據(jù)國外媒體報道，在追尋地外生命的過程之中，科學(xué)家們近期又新發(fā)現(xiàn)了多達60顆距離太陽系不遠，圍繞其他恒星運行的行星。
這種圍繞其他恒星運行的行星被稱作“系外行星”。在此次發(fā)現(xiàn)的這些系外行星中，其中有一顆編號為Gliese 411b的行星被歸入“超級地球”類別，表明其可能擁有固態(tài)的巖石表面，并且其圍繞運行的恒星是距離太陽系第四近的恒星。
▲科學(xué)家們近日新發(fā)現(xiàn)了60顆系外行星，其中包括可能擁有固體表面的巖石星球。
▲徑向速度法原理：隨著周圍行星的引力拖拽作用，恒星會出現(xiàn)輕微的晃動，從而導(dǎo)致其星光出現(xiàn)藍移或紅移變化
科學(xué)家們表示，之前的，再加上此次的研究結(jié)果表明，在所有距離太陽比較近的恒星周圍都存在行星，并且其中有一些或許擁有與地球相近的環(huán)境條件。
這項發(fā)現(xiàn)是一個由英國赫特福德大學(xué)領(lǐng)銜的國際天文學(xué)家小組作出的。研究組在工作中，仔細(xì)審查了過去20年間由美國凱克-I望遠鏡在多達6.1萬次觀測過程中拍攝的大量圖像，涵蓋1600顆恒星目標(biāo)。除去所有此次發(fā)現(xiàn)的60顆新的系外行星之外，研究組還發(fā)現(xiàn)了另外的54顆疑似目標(biāo)，需要做后續(xù)的進一步核實。因此，該研究組此次發(fā)現(xiàn)的已獲證實或疑似的系外行星目標(biāo)一共有114顆。
如此多的觀測都是屬于“利克-卡內(nèi)基系外行星搜尋項目”旗下的一部分工作。該計劃于1996年由加州大學(xué)天文學(xué)家史蒂夫·沃格特（Steve Vogt）和杰夫·馬西（Geoffrey Marcy），以及華盛頓卡內(nèi)基科學(xué)研究所的保羅·巴特勒（Paul Butler）聯(lián)合倡導(dǎo)發(fā)起的。
相關(guān)論文的第一作者，英國赫特福德大學(xué)的米克·托米（Mikko Tuomi）博士指出：“想象一下吧，當(dāng)你注視著夜空中那些距離最近的恒星時，我們現(xiàn)在知道它們的周圍都有行星存在，這種想法真是棒極了！不要說多，僅僅在5年之前，天文學(xué)家們都不會相信這樣的話。這項新發(fā)現(xiàn)也將幫助我們更好地理解行星系統(tǒng)的形成過程并為未來開展對這些天體目標(biāo)的直接觀測提供有趣的候選觀測目標(biāo)?！?/p>
▲夏威夷莫納克亞山頂?shù)膭P克望遠鏡，這是世界上口徑最大的地基望遠鏡之一
巴特勒博士表示：“這份論文和發(fā)布的相關(guān)數(shù)據(jù)是我作為一位天文學(xué)家迄今做出的最重要的工作之一。它代表了我畢生的工作精髓。”據(jù)了解，相關(guān)文章已經(jīng)提交給《天體物理學(xué)雜志》，并將于近期正式發(fā)表。研究組希望他們的研究未來將促成一系列的后續(xù)跟進研究。
相關(guān)星表數(shù)據(jù)的發(fā)布是作為系外行星探測領(lǐng)域拓寬大眾了解渠道的相關(guān)努力的一部分。研究組成員，美國卡內(nèi)基學(xué)院地磁學(xué)系的喬納森·特斯科（Johanna Teske）表示：“我像這篇論文設(shè)立了一個先例，表明了在系外行星發(fā)現(xiàn)和后續(xù)觀測工作之間該如何開展緊密的相互協(xié)作?！?/p>
另一位研究組成員，美國麻省理工學(xué)院的詹妮弗·布特（Jennifer Burt）表示：“美國宇航局的TESS探測器發(fā)射在即，預(yù)計該項目將找到超過1000顆在較近距離上，圍繞較為明亮的恒星運行的系外行星目標(biāo)。如此一來，不久之后系外行星研究領(lǐng)域的科學(xué)家們就將有一大批新的目標(biāo)需要去觀察研究了。推進這一領(lǐng)域的進展，并加深我們對于系外行星物質(zhì)成分的了解的最佳途徑便是不斷開發(fā)更高性能的徑向速度測量裝置并以合適的方式進行部署?！?/p>
在夏威夷的莫納克亞山頂，天文學(xué)家們使用世界口徑最大的兩臺凱克望遠鏡進行大量觀測。這兩臺高性能望遠鏡還使用了先進的自適應(yīng)光學(xué)系統(tǒng)，以消除大氣湍動影響，提升成像質(zhì)量。每臺凱克望遠鏡都有超過300噸重，但其操控精度卻能夠達到納米級別。凱克望遠鏡的主鏡口徑10米，每一塊都由36塊六面體鏡面拼接整合而成。
廣告聲明：文內(nèi)含有的對外跳轉(zhuǎn)鏈接（包括不限于超鏈接、二維碼、口令等形式），用于傳遞更多信息，節(jié)省甄選時間，結(jié)果僅供參考，IT之家所有文章均包含本聲明。