北京時間4月24日消息，目前，美國宇航局披露稱，近日將公布重磅消息，其中包括：地球生命的起源和進化、太陽系內(nèi)搜尋宜居環(huán)境和地外生命等。預(yù)計這些發(fā)現(xiàn)將公布在4月24-28日美國亞利桑那州梅薩市召開的2017年天體生物學(xué)科學(xué)會議上。
前不久美國宇航局剛公布了土衛(wèi)二最新發(fā)現(xiàn)，這顆冰冷的土星衛(wèi)星上發(fā)現(xiàn)氫氣，它是維持海底微生物存活的重要化學(xué)能量源。在召開2017年天體生物學(xué)科學(xué)會議之前，美國宇航局將召開會議研究分析木衛(wèi)二登陸科學(xué)研究報告中關(guān)于天體生物群體的資料信息。這份研究報告著眼于未來登陸木衛(wèi)二的潛在科學(xué)價值，木衛(wèi)二被認為是潛在地外生命形式的重要候選星球。
木衛(wèi)二登陸計劃有3項科學(xué)目標，首要目標是搜尋木衛(wèi)二生命證據(jù)，同時，這份研究報告通過直接分析表面物質(zhì)，能夠評估這顆衛(wèi)星的生命宜居性，并且能夠描繪木衛(wèi)二表面和亞表面特征，從而有助于未來機器人勘測這顆星球，在亞表面海洋中搜尋潛在的生命形式。據(jù)悉，木衛(wèi)二具有較高的探索優(yōu)先級是由于在冰殼表面之下存在一個含鹽液態(tài)海洋。
2016年，哈勃太空望遠鏡觀測到木衛(wèi)二表面存在羽流噴射物，類似于土衛(wèi)二的噴射物質(zhì)，2014年曾在相同位置觀測到羽流物質(zhì)，研究人員表示最新觀測結(jié)果進一步證實木衛(wèi)二羽流噴射物是真實存在，并且間歇性地噴涌。這些羽流蒸汽將成為未來勘測木衛(wèi)二潛在生命形式的重要線索，預(yù)計本世紀20年代美國宇航局將啟動“木衛(wèi)二飛剪式帆船計劃”，搜尋該星球亞表面海洋潛在孕育生命的化學(xué)物質(zhì)。
“木衛(wèi)二飛剪式帆船計劃”的最終目標是確定是否木衛(wèi)二具有生命宜居性，發(fā)現(xiàn)生命存活的3種必要元素：液態(tài)水、化學(xué)元素和維持生物存活的能量來源。
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