愛情是什么？這是一個永恒的話題。愛情是一種情緒，一種沖動，抑或僅僅是大腦的某種化學(xué)作用過程，或是某種我們還完全未有了解的其他機制？在人類漫長的文化歷史中，愛情的話題一直占據(jù)著重要的地位。無數(shù)典籍，詩詞，電影和戲劇都以愛情為主題，無數(shù)的研究者投身其中，試圖揭開它背后的奧秘。那么，它究竟是什么呢？
1）什么是愛情？
科學(xué)家們大都同意愛情并非某種可以控制的東西，并不存在某種神奇的開關(guān)，可以打開或者關(guān)閉愛情。相反，愛情源自我們潛意識深處。一名研究人員指出：“目前認為，人類潛意識里所包含的信息量要比我們理性的大腦多出10倍。因此，當(dāng)我們發(fā)覺自己與某個人陷入愛情之時，我們往往會有怦然心動的感覺，但實際上我們的大腦正在全力工作進行各種運算，才能讓我們產(chǎn)生這樣的感受。”這也便是人類學(xué)家海倫·費舍爾（Helen Fisher）所稱的“浪漫的愛”。但她對此的描述可就完全沒有浪漫的感覺了：“這是一種在過去數(shù)百萬年時間內(nèi)演化出來的基本機制，驅(qū)使我們將注意力集中到某個特定對象身上以便開啟交配過程?！币虼耍@是大腦潛意識的行為，不是我們自身所能夠控制的。
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2）我們是如何感受到自己身處戀愛之中呢？
當(dāng)我們陷入戀愛，與我們所愛的人有關(guān)的一切都將具有特殊的意義。停車場里，你的心上人開的車會顯得特別親切，和其他實際上完全一樣的車相比，在你眼里感覺就是不一樣；他家所在的那條街，他所在的小區(qū)，他喜愛的書，喜歡的電影，所有這些，因為你愛的人一下子對你來說都具備了不同尋常的意義，顯得很特別?；蛟S你仍然可以列出以上這些事物中你個人不喜歡的方面，但是戀愛中的你具有了一種神奇的能力，可以忽略所有的不好的方面，而只想到它們好的方面，積極的方面，可愛的方面。除此之外，愛情還會賦予你巨大的精力和跌宕起伏的心緒狀態(tài)——當(dāng)戀愛進展順利，你會興奮的傻笑，睡不著覺；而如果他沒有約你出去，沒有給你寫信或者發(fā)信息，你會一下子陷入絕望，情緒低落。
而從生理上講，戀愛會讓你感到口干舌燥，焦躁不安，膝蓋發(fā)軟，你會感受到強烈的分離焦慮，你害怕與對方哪怕是片刻的分離，你渴望與對方做愛，你渴望與對方心靈相通。你希望對方打你電話，聯(lián)系你，你會突然充滿干勁，希望自己變得更加優(yōu)秀以便贏得對方欣賞——戀愛中人們的所作所為實在令人驚嘆。神經(jīng)科學(xué)家托雷卡特（Gabija Toleikyte）指出：“愛情是一種進化機制，讓我們對某個特定對象產(chǎn)生強烈好感，從而有助于與對方開始交配過程，從而將自己的DNA傳遞下去?！?/p>
在費舍爾開展的一項研究中，17名剛剛陷入戀愛的志愿者（10名女性和7名男性）參加了實驗。這些年輕人平均大約經(jīng)歷了7個半月的幸福戀愛生活，科學(xué)家們對這些志愿者的大腦進行掃描。在他們大腦的腹側(cè)被蓋區(qū)顯示活躍的跡象，這個區(qū)域是大腦產(chǎn)生多巴胺并將這種刺激物質(zhì)送往大腦其余部分的腦區(qū)。換句話說，這一區(qū)域是大腦生產(chǎn)興奮劑的工廠，屬于大腦獎勵系統(tǒng)的一部分，它會源源不斷產(chǎn)生渴望，期待，欲望，精力，注意和動機的區(qū)域。也就是說，戀愛中的男女有點像是“磕了藥”，非?！班恕?。
3）愛情可以永存嗎？
從蜜月之旅到七年之癢，很多理論都指出愛情可能并非永存。但托雷卡特的研究表明，這一點可能取決于我們?nèi)绾慰创龕矍?。作為一種情緒反應(yīng)，愛情擁有后續(xù)效應(yīng)：兩個人之間的深層聯(lián)系會逐漸產(chǎn)生彼此之間的承諾和特定習(xí)慣的產(chǎn)生，并且人們會逐漸改變自己對自身的定位，從單獨定義自己，轉(zhuǎn)變?yōu)閷⒆约憾x為某種關(guān)系中的一部分。托雷卡特說：“因此，作為一種更廣泛意義上的經(jīng)驗，愛情是可以持續(xù)的。但如果在這中間的任何一個步驟發(fā)生意外，比如戀愛關(guān)系中的一方逐漸發(fā)現(xiàn)另一方實際上與自己最初認識的那個人完全不同，那樣就有可能改變這種經(jīng)驗，從而導(dǎo)致愛情的終結(jié)。”
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而如果僅僅從情緒方面來說，愛情本質(zhì)上就是大腦產(chǎn)生的化學(xué)反應(yīng)過程，并且處于隨時的改變之中。她說：“有時候我們并不能感受到某些情緒，比如愛情，有時候我們會經(jīng)歷大腦的空白，感覺不到任何東西?！?/p>
費舍爾表示，她的研究表明，愛情是可以持續(xù)的，至少可以延續(xù)數(shù)十年之久。在一項研究中，15名50多歲和60多歲的受訪者告訴研究人員，他們在結(jié)婚20多年后仍然感覺自己處于戀愛之中?？茖W(xué)家讓他們接受腦部掃描檢測，結(jié)果顯示他們大腦中負責(zé)產(chǎn)生浪漫的愛情感受的區(qū)域仍然十分活躍。費舍爾表示：“這些受訪者即便結(jié)婚很久之后，仍然保留著最初戀愛時感受到的那種心跳和浪漫感受，因此，是的，愛情是可以長久保存下去的，其中的關(guān)鍵就在于如何找到那個適合你的那個人，對的那個人?！?/p>
4）一見鐘情存在嗎？
托雷卡特和費舍爾對此的答案都是肯定的，一見鐘情不但存在，并且有相當(dāng)確鑿的證據(jù)能夠證明這一點。
托雷卡特本身就是例證。她和她的丈夫就是一見鐘情并陷入愛河的，在經(jīng)歷一年的約會之后就結(jié)婚了。她說：“我想，我們兩個人的大腦經(jīng)過計算發(fā)現(xiàn)，對方的形象似乎擊中了我們彼此內(nèi)心的一塊最柔軟的地方，就在那一刻，我們認準了對方?！钡撬矊ｉT指出，一見鐘情是可遇不可求的，不該被刻意追求。這要看緣分，如果它要發(fā)生，它就會發(fā)生，無緣無故。
費舍爾則將愛情與大腦中負責(zé)恐懼的機制進行了類比。她說：“恐懼可以在任何時間被激活，憤怒一樣，愉悅一樣，悲傷一樣，浪漫的愛情也是一樣。”一見鐘情不但能夠發(fā)生，并且費舍爾認為這種機制可能還具有進化上的意義：在人類歷史早期，人類并非像現(xiàn)在這樣生活在一個巨型社會之中，而是一個個分散生活的小部落。假如某天一個部落中有一個美麗的姑娘，她跟隨自己的族人一起到了一個水塘邊喝水，而另一個部落中有一個男孩剛好也到了那里喝水，那么他必須能夠快速感受到對面的女孩對自己的吸引力，因為這樣不同部落之間相遇的機會并不會很多。
5）愛情有不同的種類嗎？
托雷卡特并不認為愛情可以分門別類。從一名神經(jīng)科學(xué)家的角度來講，人與人之間的感情并沒有那么不同，盡管不同的戀人的愛情道路必然完全不同，從相識到相知相戀，每個人都有專屬于自己的愛情故事。托雷卡特表示：“有時候兩個人要相處很久之后才會產(chǎn)生感情，但有時候兩個人之間會一見鐘情。而在戀情之中，人們的感受也會很不相同，因此我們會給它們?nèi)〔煌拿??！?/p>
費舍爾相信有三種不同的大腦系統(tǒng)都將我們引向交配和繁殖的歸宿——性欲，浪漫的愛情體驗以及深層的相互歸屬感。很多人會傾向于將這三種系統(tǒng)認為是愛情的三種不同階段，但實際上它們的出現(xiàn)可以有各種不同模式，也完全可以同時出現(xiàn)。她說：“很多人說，愛情體驗最初源于性欲驅(qū)使，然后升級到浪漫的愛情體驗，最終才是歸屬感。這是完全錯誤的想法。你完全可能在大學(xué)的時候或者工作期間通過交往，感受到與另一個人之間充滿默契，你感覺到與對方心靈相通。但你們并沒有談戀愛，直到或許某一天，機緣巧合，你突然之間與對方陷入熱戀，這種經(jīng)歷是非常普遍的?！?/p>
6）愛情出現(xiàn)的目的是什么？
托雷卡特對此問題的回答是：都是為了生存。她說：“在非洲的大草原上，你不能完全依靠自己存活下去，在叢林里，你也不能只靠自己存活下去。因此，或許愛情以及其他情緒機制將人與人聯(lián)系到了一起，讓我們?yōu)榱硪粋€人獻出一切，變得義無反顧，奮不顧身地去保護或照料他（她）?！?/p>
費舍爾認為愛情在數(shù)百萬年前人類最古老的祖先之中應(yīng)該就已經(jīng)出現(xiàn)了，并且這種情感對于人類進化起到了有益的促進作用。她說：“這種進化機制能夠引導(dǎo)我們走向交配過程。97%的哺乳動物并沒有夫妻撫養(yǎng)后代的機制，但人類有。在長達數(shù)百萬年的歷史長河中，人類愛情的機制經(jīng)歷長期演化，讓我們在充滿浪漫的愛情體驗中走向交配并有效地將我們的DNA傳遞下去?！?/p>
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