北京時(shí)間10月1日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，全日食可謂一項(xiàng)奇觀。在全日食到來之前，世界各地會(huì)掀起長達(dá)數(shù)月的“日食熱”。
不過日食本身倒是轉(zhuǎn)瞬即逝，可觀測時(shí)間只有兩分鐘左右。已經(jīng)發(fā)生的“美國大日食”（Great American Solar Eclipse）在各地的觀測時(shí)長不同。地球的自轉(zhuǎn)速度、表面曲率以及地球和月球的公轉(zhuǎn)速度共同決定了某地能觀測到日全食的時(shí)長。
日全食如此短暫，其實(shí)是件好事。月球阻擋不了多長時(shí)間，但過去發(fā)生在地球上的一些事件曾阻擋陽光達(dá)數(shù)周、數(shù)月、甚至幾年之久，對(duì)地球生物造成了災(zāi)難性后果。
圖為日出衛(wèi)星（Hinode satellite）于2011年1月4日拍攝的日環(huán)食。當(dāng)時(shí)日地距離比平時(shí)稍遠(yuǎn)，因此出現(xiàn)了一圈光環(huán)。
約6600萬年前的白堊紀(jì)-第三季大滅絕抹去了地球上近80%的物種。很多研究人員認(rèn)為此次滅絕與地質(zhì)記錄中的一次重大事件有關(guān)：一顆巨大的彗星或小行星撞上了地球，在如今的墨西哥尤卡坦半島形成了一處直徑達(dá)180公里的撞擊坑。
美國雪城大學(xué)地球科學(xué)學(xué)院教授琳達(dá)·伊凡尼（Linda Ivany）指出，撞擊形成的塵?！氨徽鹑肷蠈哟髿狻?，迅速傳遍全球（或至少半個(gè)地球），擋住了陽光。
昏暗，不是黑暗
撞擊產(chǎn)生的熱量烤焦了地表植物，野火開始蔓延，大量塵埃進(jìn)入大氣，混入小行星和地表巖石的碎片之中。
“這些顆粒物可以在大氣中停留很長時(shí)間，并且在事件發(fā)生幾年后仍在不斷生成。”
這些塵埃不會(huì)像日全食那樣、徹底擋住陽光。但它們會(huì)減弱光線，足以對(duì)光合作用植物、以及以這些植物為食的動(dòng)物造成毀滅性打擊。
“陽光如果連續(xù)幾個(gè)月、或幾年處于較弱水平，生物的生長與繁殖能力就會(huì)下降。就好像如果你把一株家養(yǎng)植物放在陰暗的角落里，即使你的家里并非漆黑一片，它也要不了多久就會(huì)枯萎死去?！币练材峤忉尩?/p>
伊凡尼還指出，陽光減少會(huì)導(dǎo)致地表溫度下降。
“白堊紀(jì)大滅絕的數(shù)據(jù)顯示，在大滅絕發(fā)生后，立即出現(xiàn)了短時(shí)期降溫，這可能與大氣透明度的變化有關(guān)?！?/p>
食用植物或草食性動(dòng)物的陸生脊椎動(dòng)物同樣遭遇了滅頂之災(zāi)。不過在植物貧瘠、無法生長的時(shí)期內(nèi)，食腐動(dòng)物倒有著更高的生存幾率。
塵歸塵
并非只有小行星撞擊才能阻擋陽光，火山爆發(fā)也能使全球陷入一片昏暗。1815年4月5日，印度尼西亞坦博拉火山爆發(fā)，向29公里的高空中噴吐了約150立方公里的碎石和塵埃。這是有歷史記錄以來規(guī)模最大的一次火山爆發(fā)。
火山爆發(fā)不久后，覆蓋該地區(qū)的塵埃云面積逐漸增長到與澳大利亞相當(dāng)，當(dāng)?shù)貧鉁叵陆盗?1攝氏度。這些塵埃在大氣中徘徊不去，一縷一縷地飄浮在地球上方。一連三年時(shí)間，它們始終阻擋著陽光，并導(dǎo)致氣溫下降。因此人們將1816年稱為“沒有夏天的一年”。
地球上還可能出現(xiàn)規(guī)模更大的火山爆發(fā)。這些“超級(jí)火山”直徑可達(dá)50公里，能夠產(chǎn)生超過4500立方公里的巖漿。（作為對(duì)比，著名的1980年圣海倫火山爆發(fā)噴出的巖漿僅有0.1立方公里。）
幸運(yùn)的是，超級(jí)火山通常每10萬年才會(huì)噴發(fā)一次。最近的一次為印度尼西亞托巴火山爆發(fā)，約發(fā)生于7.4萬年前，噴出巖漿多達(dá)2800立方公里。地質(zhì)學(xué)家已經(jīng)在地球上找到了7處活躍超級(jí)火山帶，不過目前均不會(huì)構(gòu)成威脅。
相比之下，8月21日的短短幾秒黑暗并不會(huì)對(duì)全球氣溫造成長期影響。不過，美國部分地區(qū)的太陽能電網(wǎng)將會(huì)受到較大沖擊。
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