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人類進(jìn)化從未停止:通過植入強(qiáng)行提升機(jī)能會(huì)咋樣?

2017/11/13 6:29:03 來源:網(wǎng)易科技 作者:小小 責(zé)編:馬卡

早期人類花了數(shù)十億年才進(jìn)化成獨(dú)立物種,但這并不是我們的終點(diǎn)。科學(xué)家們一致認(rèn)為,人類還在繼續(xù)進(jìn)化。在人類歷史的大部分時(shí)間里,我們創(chuàng)造的技術(shù)已經(jīng)改變了人類自身?,F(xiàn)在,隨著電子設(shè)備以前所未有的速度向前發(fā)展,科學(xué)家們懷疑它們可能真的會(huì)影響人類未來幾代人的發(fā)展軌跡。這些技術(shù)將會(huì)推動(dòng)人類進(jìn)化,并增強(qiáng)人類能力,但它們也可能讓我們變得更不像人。

美國斯坦福大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家奇奇尼斯基(E.J. Chichilnisky)正在研究一種人工視網(wǎng)膜,以幫助那些失去視力的人恢復(fù)視覺。他最近在一次談話中表示:“將來,我們將會(huì)設(shè)計(jì)人類大腦的進(jìn)化方式,而不是讓它以極其緩慢、隨機(jī)自然選擇的方式進(jìn)化。這種進(jìn)化將通過開發(fā)設(shè)備來實(shí)現(xiàn),比如人工視網(wǎng)膜、記憶植入物等,這些設(shè)備可以直接連接到大腦上,并擴(kuò)展我們的能力。反過來,我希望這種強(qiáng)化能讓我們?cè)谶M(jìn)化的下一階段做出更明智的選擇,這樣我們的物種就能應(yīng)對(duì)我們不可避免地需要面對(duì)的挑戰(zhàn)。”

這個(gè)想法并不像它看起來那樣荒唐可笑。多倫多大學(xué)生物學(xué)助理教授布萊克·理查茲(Blake Richards)表示:“我認(rèn)為奇奇尼斯基的提議并不瘋狂,這是完全可信的?!?/p>

人類會(huì)用設(shè)備推動(dòng)進(jìn)化嗎?

如果這些預(yù)測成真,我們可能不再認(rèn)識(shí)未來的自己。當(dāng)然,科學(xué)家已經(jīng)發(fā)明了能與大腦交互的裝置。比如腦深部電刺激(即在大腦特定回路中釋放電流),可以減輕帕金森氏癥和強(qiáng)迫癥的癥狀。截肢者可以通過簡單的想法來操作越來越多的假肢。

很容易看出,這些技術(shù)正在醫(yī)療條件下擴(kuò)展到人類增強(qiáng)領(lǐng)域中。

神經(jīng)學(xué)家、執(zhí)行教練塔拉·斯瓦爾特(Tara Swart)預(yù)測,新一代的設(shè)備可以與大腦相接,允許植入的芯片自動(dòng)為購物買單。這些設(shè)備還可以幫助調(diào)節(jié)我們的情緒或警覺性,或幫助我們識(shí)別和減少不健康的行為。理查茲預(yù)計(jì),這些設(shè)備也將能夠增強(qiáng)我們的記憶。另一些人則做出了更極端的預(yù)測,比如科技大亨伊隆·馬斯克(Elon Musk),據(jù)說他想要將人類大腦上傳至互聯(lián)網(wǎng)上,他甚至還為此成立了一家公司,以研發(fā)實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)的技術(shù)。

一個(gè)即將改變的社會(huì)

但就目前而言,能與我們大腦交互的工具都顯得有些粗糙。我們可能會(huì)利用這些干預(yù)手段來治療疾病和幫助殘疾人,但在很多情況下,科學(xué)家仍然無法真正理解這些工具是如何工作的。理查茲說:“從神經(jīng)科學(xué)角度來說,有些最基本的東西反而更加神秘?!睂iT設(shè)計(jì)硬件和軟件來增強(qiáng)人類智能的公司Kernel創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官布萊恩·約翰遜(Bryan Johnson)表示:“人類既得到工具的支持,但也受到其限制。我們正處在一個(gè)沒有絕佳神經(jīng)科技工具的時(shí)代。奇奇尼斯基看到了這個(gè)新興的時(shí)代,我們確實(shí)有更好的工具,而我們的選擇也是開放的?!?/p>

在由學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)、公司和政府機(jī)構(gòu)運(yùn)營的實(shí)驗(yàn)室里,科學(xué)家們正在努力改變這種現(xiàn)狀。他們面臨著艱巨的任務(wù),但這并非不可能。理查茲說:“這是一個(gè)工程問題:在長時(shí)間與大腦中的大量神經(jīng)元進(jìn)行溝通時(shí),你如何不會(huì)對(duì)它們?cè)斐蓳p害?這不是一件小事兒,但它的確是一個(gè)工程問題。我希望我們能在某一時(shí)刻解決它,也許在我們有生之年可以實(shí)現(xiàn)?!?/p>

為了發(fā)明一種能夠影響我們抽象思維的技術(shù),研究人員需要從獲得具體數(shù)據(jù)開始。我們目前的技術(shù)還無法提供太多這方面的幫助,尤其是在實(shí)驗(yàn)室高度結(jié)構(gòu)化的情況下。簡而言之,科學(xué)家們可能需要對(duì)大腦的工作方式有更深入的了解(超出我們的下意識(shí)反應(yīng)),以便讓這項(xiàng)技術(shù)發(fā)揮更大作用。

這種創(chuàng)新看起來就像一種奢侈品,而不是必需品。但約翰遜指出,很快它們可能成為我們生存的必要條件。他說:“智慧是維持生存最強(qiáng)大、最寶貴的資源。我們決定誰允許繁殖后代。我們把所有這些決定都用在其他形式的智慧上。我們對(duì)自己的智慧很殘忍。我們正在孕育一種新的智慧形式?!?/p>

顯然,他指的是人工智能(AI),有些專家和未來學(xué)家認(rèn)為AI可能是對(duì)人類繼續(xù)發(fā)展的巨大威脅。但約翰遜說:“在沒有人知道未來會(huì)怎樣的情況下,人類最安全的選擇就是思考我們?nèi)绾伟l(fā)展AI。”我們的社會(huì)很可能會(huì)比我們的生物更快地適應(yīng)顛覆性技術(shù)。事實(shí)上,這種情況已經(jīng)在發(fā)生了??萍家呀?jīng)改變了我們?nèi)绾潍@得成功的技能:智能手機(jī)意味著今天的孩子需要記憶的東西比他們的父母或祖父母更少,而與大腦直接連接的復(fù)雜設(shè)備將把這種轉(zhuǎn)變推向更極端水平。

塑造我們自己的未來

作為一個(gè)物種,人類具有驚人的適應(yīng)能力。我們進(jìn)化出突變基因,使我們能夠生活在極端環(huán)境中,并從多種多樣的產(chǎn)品中獲得營養(yǎng)。這是長期自然選擇過程的結(jié)果,同時(shí)也需要技術(shù)創(chuàng)新的支持,火讓我們能夠烹煮食物,馴化動(dòng)物使我們有更多時(shí)間休息,衣服能讓我們前往更遠(yuǎn)的地方殖民。理查茲說:“我們已經(jīng)與人類祖先不同,因?yàn)槲覀兣c科技互動(dòng)的方式發(fā)生了改變。人們擔(dān)心這不屬于我們的進(jìn)化方式,但是人類已經(jīng)適應(yīng)它,并且通常會(huì)采用這些技術(shù)?!彪S著科技越來越多地融入我們的生活中,其他力量在塑造我們的過程中可能發(fā)揮更大作用。

然而,自然選擇是個(gè)緩慢的過程。雖然我們不知道技術(shù)如何改變我們的生物學(xué),但有一點(diǎn)是很清楚的:近年來的技術(shù)革新比我們的生物學(xué)變化要快得多。因此,我們有理由質(zhì)疑,我們是否能夠像我們所創(chuàng)造的數(shù)字實(shí)體那樣繼續(xù)改進(jìn)。

然而,也可能是技術(shù)加速了我們的生物轉(zhuǎn)變。理查茲說:“如果我們達(dá)到了你真正具有認(rèn)知聯(lián)系的程度,比如你可以讀懂我的思想,或者給我些經(jīng)驗(yàn),那么我們就處在一個(gè)所經(jīng)歷主觀心理層面不再私有的領(lǐng)域?,F(xiàn)在你說的是另一種情況。這將是真正的變革,沒有人知道人類會(huì)走向何方?!?/p>

當(dāng)這項(xiàng)技術(shù)到來,并且很可能在此之前,將會(huì)有倫理問題需要回答。誰應(yīng)該對(duì)它進(jìn)行監(jiān)管,因?yàn)閺臍v史上看,政府遲遲未能跟上技術(shù)快速發(fā)展的步伐?富人和有權(quán)勢的人更容易獲得前沿創(chuàng)新,因此如果有什么真正的變革出現(xiàn),我們的社會(huì)(或我們生物)會(huì)進(jìn)一步在貧富人群中分裂嗎?我們?nèi)绾巫柚购诳徒俪治覀兊拇竽X?

就像所有的變化一樣,我們不可能預(yù)測它們是否會(huì)讓人們的生活變得更好或更糟。斯瓦爾特說:“強(qiáng)化將使我們變得更聰明、更快、更強(qiáng)大,它們將延長我們的壽命。但是,它們是否會(huì)讓我們更有創(chuàng)造力、更有同情心、更直觀,這仍然值得懷疑。”約翰遜也稱:“你可以說,人類在管理社會(huì)事務(wù)方面能力不足。但證據(jù)在哪里?如果我們有了新的工具,也許我們可以成為一個(gè)更好的物種。”

未來的人類可能與我們今天完全不同。他們可能會(huì)關(guān)心不同的事情,或者把時(shí)間花在不同的東西上,或者過著與我們不同的生活??萍籍?dāng)然會(huì)繼續(xù)扮演著重要角色,就像今天這樣。但幾乎沒有人能確定它的具體影響。約翰遜說:“當(dāng)你回顧我們的歷史時(shí),會(huì)發(fā)現(xiàn)人類在預(yù)測未來的時(shí)候很糟糕,尤其是涉及到科技如何誕生并影響社會(huì)的時(shí)候。也許拭目以待才是明智之舉!”

強(qiáng)化讓人類非人化?

然而可以肯定的是,將來人類身體將可通過生物強(qiáng)化機(jī)制提升某些方面的能力,比如智力或人格??墒且邮苓@些強(qiáng)化,我們可能需要冒著失去人性的風(fēng)險(xiǎn),僅僅變成了用來增強(qiáng)我們的產(chǎn)品的集合體。

在今天出生的大多數(shù)孩子的未來生活中,生物強(qiáng)化很可能成為人類社會(huì)的一個(gè)基本特征。個(gè)性化藥物將使我們能夠以強(qiáng)大而精確的方式改變我們的身體和思想,而副作用要比今天所用藥物小得多。新的腦機(jī)接口將改善我們的記憶和認(rèn)知能力,擴(kuò)展我們的感官能力,并可以對(duì)更多半智能化設(shè)備進(jìn)行直接控制?;蚝捅碛^遺傳改造將使我們能夠改變自己的外表和能力,同時(shí)也能改變我們一些無形的方面,如情感、創(chuàng)造力或社交能力等。

這種自我編輯的更隱蔽影響是,它會(huì)模糊人與物品之間的界限。原因很簡單:生物強(qiáng)化依然屬于產(chǎn)品范疇。它們需要隨著時(shí)間推移不斷推進(jìn)機(jī)器、化學(xué)品、工具以及技術(shù)進(jìn)步,它們可能在數(shù)年之后就過時(shí)了。它們很有可能在公開市場上就能買到。有些產(chǎn)品會(huì)更好,也會(huì)比其他的同類產(chǎn)品更貴。但如果我們不小心,我們就會(huì)忽略這樣一個(gè)事實(shí):這些“產(chǎn)品”正在改變?nèi)祟愖陨淼年P(guān)鍵方面。在沒有意識(shí)到的情況下,我們會(huì)進(jìn)入一種工具思維模式,這將使我們忽視個(gè)人的內(nèi)在價(jià)值和尊嚴(yán),并開始將人與市場上的二手車相提并論。

非人化的問題并不新鮮,因?yàn)閼?zhàn)爭、殖民主義和奴隸制的悲慘歷史都證明了這一點(diǎn)。但是,由于近幾十年來消費(fèi)資本主義的加劇,導(dǎo)致人類開始攀比表現(xiàn),并需要不斷提升我們所取得的成就,這在發(fā)達(dá)國家的日常生活中給人帶來巨大壓力。廣告、娛樂以及社交媒體鼓勵(lì)我們努力變得更瘦、更好、更聰明、更酷。換句話說,就是不斷地讓我們對(duì)自己的身份和所擁有的東西感到不滿意。

如果人類的生物強(qiáng)化在未來幾十年變得普遍,有充分的理由相信上述潛在趨勢將會(huì)加劇。人們可能受到更多誘惑,隨意談?wù)摗吧?jí)”或“為自己選擇更好模式”變成家常便飯。人們不會(huì)說:薩拉得到了一個(gè)新的大腦植入物,但是她對(duì)它的表現(xiàn)很失望的。而是會(huì)說:薩拉的升級(jí)很好,你注意到愛麗絲始終在圍繞著她轉(zhuǎn)嗎?

任何以這種方式說話的人都越過了一條看不見但又至關(guān)重要的界線,即他們對(duì)待人類就好像他們是可以評(píng)估、測量和交換的商品。這種觀點(diǎn)認(rèn)為,人類變成了類似于軟件或操作系統(tǒng)的“平臺(tái)”,其性能可以被提升、建立并被隨意操縱。人格特質(zhì)成為“功能”,辛苦學(xué)來的技能和才能成為“資產(chǎn)”,深層次的個(gè)人斗爭和失敗變成了“負(fù)債”。面對(duì)這種將人商品化、并采取有效文化戰(zhàn)略來對(duì)抗人性的趨勢,將是我們這個(gè)時(shí)代面臨的最重要道德挑戰(zhàn)之一。

那么,我們能做些什么呢?首先,你應(yīng)該堅(jiān)持和提倡維護(hù)人類尊嚴(yán)的個(gè)人哲學(xué)。你應(yīng)該拒絕這樣的思維方式,即它們把人類的思維方式簡化為性格或成就的集合體。并提醒自己,你絕非性能列表的集合體,你的價(jià)值不在于你的特別能力,而在于你個(gè)人不可言說的整體性。盡管人們可以量化你的實(shí)力、表現(xiàn)或智力,但你的個(gè)人價(jià)值卻無法在記分板上計(jì)算出來。

其次,將現(xiàn)有的強(qiáng)化對(duì)準(zhǔn)正在進(jìn)行的關(guān)鍵評(píng)估改進(jìn)。在你的日常生活中,設(shè)備變得越復(fù)雜,你就越難以想象生活在不同模式中的場景。例如,我們?cè)絹碓蕉嗟匾庾R(shí)到,在智能手機(jī)上不斷出現(xiàn)的注意力和情感成本,似乎并沒有轉(zhuǎn)化為使用它們的能力。一旦復(fù)雜的物質(zhì)和化學(xué)生物強(qiáng)化因素成為身體內(nèi)部和身體的一部分,試著檢查“選擇退出”的成本和收益將比以往任何時(shí)候都更加棘手。簡而言之,我們需要相當(dāng)激進(jìn)的想象力,設(shè)想這樣的現(xiàn)實(shí):我們?nèi)粘I钪性S多最基本的工具和習(xí)慣被暫時(shí)移除。這可能是一種半嚴(yán)肅、半開玩笑的探索,通過這種方式你可以觸碰你習(xí)慣性的自我邊緣。

最后,為自己選擇合適的增強(qiáng)方式,而不僅僅是為了競爭或成功。在選擇特定強(qiáng)化時(shí),你的第一個(gè)問題可能是:“這讓我做了哪些我以前做不到的事情?”但另一個(gè)問題會(huì)更好地為你服務(wù):“這種新能力對(duì)我的整體生活質(zhì)量有何影響?”有些人可能會(huì)嘲笑你是個(gè)勒德主義者(Luddite)或保守的浪漫主義者。但目標(biāo)是合理的,即放大美好生活中真正重要的事情,而不是簡單的提高存在感,并從這個(gè)角度來評(píng)估每種強(qiáng)化的利弊。

作為人類,我們不僅僅是為了滿足需要而使用外部材料工具的有機(jī)生物。這些工具和技術(shù)已經(jīng)成為我們的一部分,因此我們需要對(duì)我們使用什么以及如何使用它們保持謹(jǐn)慎。人與產(chǎn)品的模糊化已經(jīng)廣泛存在,在某種程度上,它已經(jīng)成為社會(huì)不可避免的特征。但是生物強(qiáng)化的出現(xiàn)將這種現(xiàn)象帶到了另一個(gè)層面。如果我們要反擊它,我們必須在今天開始向自己提出一些更尖銳的問題,并付諸實(shí)踐,這些選擇和創(chuàng)新將使我們保持最具活力和創(chuàng)造力的人類,這可能是才是真正的強(qiáng)化意義所在。

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