《國家地理》撰文描述了一夫二妻制的大雕鸮家庭，這種現(xiàn)象令鳥類專家們驚詫不已。
二月下旬的一個上午，內(nèi)華達州里諾沙漠研究所的水文學家吉姆·托馬斯（Jim Thomas）來到辦公室，他意識到自己并非獨自一人。他說，“我聽到窗外的吵鬧聲?！?/p>
在那里，他目睹了渡鴉和一對大雕鸮之間的爭斗，這兩個物種有時會因領(lǐng)地而發(fā)生爭執(zhí)。大雕鸮夫婦決定在布著石頭的窗臺上建個新家，它們很快就在這場爭奪中占了上風。
這里的職員很高興大雕鸮在離他們這么近的地方安家。但后來發(fā)生了奇怪的事：第三只大雕鸮出現(xiàn)了，而且是只雌鸮。
兩只雌鸮在相隔約30厘米的地方開始下蛋，它們總共下了5個蛋。與此同時，雄鸮開始為它們提供食物，帶回了一些老鼠和奇怪的兔子。
加拿大鳥類研究所的鳥類學家克里斯蒂安·阿圖索（Christian Artuso）指出，這是科學家首次記錄的一夫多妻制大雕鸮家庭。這種現(xiàn)象在鳥類中很不尋常。
首先，大部分鳥類不是群居動物，它們會各占一塊地盤，筑的巢通常也不靠近彼此。更重要的是，它們大多執(zhí)行一夫一妻制。
根據(jù)記錄，倉鸮、雕鸮等與大雕鸮有親屬關(guān)系的物種存在一夫多妻的現(xiàn)象，但在猛禽中這種現(xiàn)象仍然非常罕見。
阿圖索指出，這或許是它們需要大量獵物的原因，這樣雄鳥才能為兩只巢居的雌鳥提供足夠的老鼠。
內(nèi)華達野生動物局的鳥類學家大衛(wèi)卡塔拉諾（David Catalano）對此表示贊同。他說，“（這種現(xiàn)象）非常非常奇怪。”
復(fù)雜的家庭關(guān)系
托馬斯所在的沙漠研究所決定安裝網(wǎng)絡(luò)攝像頭直播這個大雕鸮家庭的生活，如今它們在互聯(lián)網(wǎng)上引發(fā)了轟動。托馬斯指出，“這真是太神奇了?！?/p>
但后來這一家子的情形變得更奇怪了。卡塔拉諾表示，較大的雌鳥沒能照顧好自己下的蛋，因此蛋沒有孵化。當較小雌鳥的蛋孵化出兩只小鸮時，較大雌鳥也開始照料這些新生兒，并為它們遮風避雨以及冒險外出捉老鼠。
他補充道，較大的雌鳥這么做可能是誤以為這些小鸮是自己的孩子。
較小雌鳥也可能是較大雌鳥的女兒或姐妹。
這有助于解釋為什么這兩只雌鳥之間的關(guān)系比大多數(shù)其他大雕鸮融洽?？ㄋZ說，不過“未展開遺傳檢測，一切都是猜測?！?/p>
雖然它們有時會打架——“扭打得相當激烈，互啄對方”——但是通常它們相處融洽?！罢f實話，它們在共同養(yǎng)育上已經(jīng)做得很好?！?/p>
“空巢老人”
上周，有一只小鸮離家了，它從窗臺上跳下去，并安全落在地面上。沙漠研究所的職員稱，這只小鸮被父母喂養(yǎng)得很好，身體長得也好。
這種行為對小鸮而言是正常的。大約六至八周后，小鸮們離開巢穴并在附近安家，如，樹木或灌木叢的矮樹枝，將來它們將飛離這些樹枝，去更遠的地方。
另一只小鸮仍在巢里，但很快它也會離開?？ㄋZ指出，“哪天都有可能離開?！边@只小鸮離開后，它的父親和母親們將分道揚鑣。
托馬斯已在今年3月初退休，這是一次特殊的經(jīng)歷。他說，“這是一份不錯的離別禮物?！?/p>
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