7月4日消息，目前任何人都可以成為“生物黑客(biohacker)”！基因編輯技術(shù)比以往費(fèi)用更低廉、操作更簡(jiǎn)單，同時(shí)，美國(guó)國(guó)防部(DoD)也對(duì)此密切關(guān)注。畢竟科學(xué)家已利用這項(xiàng)技術(shù)制造馬痘病毒，該病毒與天花病毒的基因關(guān)系并不遠(yuǎn)，當(dāng)初科學(xué)家基因改良馬痘病毒并沒(méi)有明確的目標(biāo)，只是一項(xiàng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)。但是生物黑客利用合成生物技術(shù)制造“病原體武器”成為軍隊(duì)或者恐怖分子致命武器，或許也只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題了。
為了做好準(zhǔn)備工作，美國(guó)國(guó)防部委托國(guó)家科學(xué)院發(fā)布一份美國(guó)生物防御綜合報(bào)告，報(bào)告內(nèi)容顯示未來(lái)合成生物武器可能很快出現(xiàn)，潛在重大安全危機(jī)。
在這份研究報(bào)告中，一支科學(xué)家研究小組對(duì)基因編輯和其它生物工程技術(shù)潛在的威脅進(jìn)行了評(píng)級(jí)，研究分析可以采取哪些措施預(yù)防這些危機(jī)，并考慮到生物工程技術(shù)的進(jìn)步將使應(yīng)對(duì)這些威脅變得更加困難。正如《麻省理工學(xué)院技術(shù)評(píng)論》雜志所報(bào)道的內(nèi)容——國(guó)防部最關(guān)注的是人們可能改良已知感染病毒的基因或者增強(qiáng)病毒的能力，使它們變得更加危險(xiǎn)。
美國(guó)國(guó)防部提出了許多官方建議，例如：增加對(duì)公共衛(wèi)生的資金投入，大力研制新型疫苗。近年美國(guó)政府將大量資金投入國(guó)防建設(shè)，但同時(shí)削減了公共衛(wèi)生基礎(chǔ)設(shè)施的投資，如果將資金投入在新型疫苗研制領(lǐng)域，將很大程度有助于國(guó)家安全。
這份報(bào)告部分內(nèi)容是關(guān)于如何“減少擔(dān)憂”，即生物黑客利用合成生化武器可能對(duì)付美國(guó)或者美國(guó)境外勢(shì)力，報(bào)告重點(diǎn)關(guān)注三個(gè)重要領(lǐng)域：制止合成生化武器攻擊；識(shí)別合成生化武器；攻擊事件發(fā)生后盡可能降低損害程度。
該解決方案也可能是最不具體的，投資和開(kāi)發(fā)一個(gè)完善健全的公共衛(wèi)生系統(tǒng)，它能夠識(shí)別、預(yù)防或者干預(yù)潛在的合成生化武器，同時(shí)對(duì)于傳染病或者使用生物武器做出應(yīng)對(duì)處理?！洞笪餮笤驴吩鴪?bào)道稱，美國(guó)完全沒(méi)有做好應(yīng)對(duì)任何形式大規(guī)模疫情或者流行病的準(zhǔn)備工作，美國(guó)醫(yī)療體系甚至無(wú)法應(yīng)對(duì)糟糕的流感季節(jié)。像流感或者埃博拉病毒等重大病毒或者細(xì)菌爆發(fā)的治療準(zhǔn)備工作，將依賴于一個(gè)龐大而脆弱的國(guó)際供應(yīng)鏈，而醫(yī)院通常是獨(dú)立機(jī)構(gòu)，可能會(huì)由于這種流行病耗用巨額資金而停滯不前。簡(jiǎn)單地講，這并非最佳策略方案。
美國(guó)國(guó)防部和國(guó)家科學(xué)院的研究人員認(rèn)為，基于一個(gè)可靠、資金充足的公共衛(wèi)生系統(tǒng)，這樣的國(guó)家才有能力應(yīng)對(duì)生物武器襲擊，即使這個(gè)國(guó)家不具備對(duì)遭受生物武器攻擊傷者進(jìn)行即時(shí)治療的措施?！洞笪餮笤驴芬黄芯繄?bào)告稱，盡管美國(guó)向疾病控制預(yù)防中心提供資金，并在公共衛(wèi)生領(lǐng)域處于世界領(lǐng)先地位，但是資金和準(zhǔn)備計(jì)劃仍主要是針對(duì)可能出現(xiàn)的健康危機(jī)，而不是在生物武器爆發(fā)之前進(jìn)行的準(zhǔn)備工作。在沒(méi)有迫在眉睫的危機(jī)出現(xiàn)，很難讓政客們對(duì)潛在的威脅引起高度重視。
即便如此，一個(gè)較好的公共衛(wèi)生系統(tǒng)可以在生物武器擴(kuò)散失控之前就能實(shí)現(xiàn)緊急應(yīng)對(duì)處理，如果醫(yī)生立即發(fā)現(xiàn)奇特的病情或者癥狀，之后強(qiáng)大的國(guó)家醫(yī)療系統(tǒng)能夠迅速做出病情研判，盡快發(fā)現(xiàn)患者，以最快的方式進(jìn)行隔離治療，避免病情進(jìn)一步擴(kuò)散傳播。
這種類型的資金投資將提高改善美國(guó)人生活的諸多方面，尤其是最易受到傷害、醫(yī)療服務(wù)水平較低的人群。如果“國(guó)家安全性”是從突發(fā)事件發(fā)生之后的角度考慮的，或許能確保人們?cè)馐苌镂淦鞯膫抵磷钚』?/p>
在這份研究報(bào)告中，美國(guó)國(guó)防部呼吁加大新型疫苗研制的資金投入，也許從某種程度上可預(yù)防病毒大范圍感染，同時(shí)，美國(guó)國(guó)防部計(jì)劃改進(jìn)疫苗項(xiàng)目，便于人們接受疫苗。最新研究報(bào)告指出，生物黑客無(wú)法攻擊對(duì)生物武器免疫的人群。
同時(shí)，該研究報(bào)告還列舉了一些令人擔(dān)憂的問(wèn)題，價(jià)格低廉、大眾化基因編輯和生物黑客工具，使得一些問(wèn)題變得更加緊迫。首先，DNA合成公司對(duì)少于200個(gè)堿基對(duì)的小型DNA鏈沒(méi)有進(jìn)行篩選，存在著潛在的技術(shù)濫用。通常情況下，這些公司將檢測(cè)基因序列，從而對(duì)抗那些源自已知病原體的基因序列，并檢測(cè)由疾病防治中心(CDC)維護(hù)的聯(lián)邦選擇代理程序和毒素列表。如果這些基因序列有這種傾向，就可以從零開(kāi)始制造一種病原體。
過(guò)去由于沒(méi)有操作的必要性，一些公司并未篩選較短的DNA鏈。但是任何試圖制造危險(xiǎn)病毒或者細(xì)菌的生物黑客，他們需要大量較短DNA鏈，因此這將泄露生物黑客的蹤跡。但是生物黑客可以輕易地收集，并且不引起他人注意，只要他們不要購(gòu)買長(zhǎng)度超過(guò)200個(gè)堿基對(duì)的DNA鏈，就不會(huì)有人密切關(guān)注。
這份研究報(bào)告建議，通過(guò)分析一種可能用于生物武器的特定基因序列，可以建立較短DNA鏈的獨(dú)特篩選程序。報(bào)告作者認(rèn)為，設(shè)計(jì)合理的機(jī)器學(xué)習(xí)系統(tǒng)非常匹配這項(xiàng)任務(wù)。
事實(shí)上，當(dāng)前對(duì)合成生物武器的威懾很大程度上是建立在有誠(chéng)意的努力——研究人員引用了生物學(xué)家、遺傳學(xué)家和其他擁有制造武器工具的人之間建立的一些約束性協(xié)議，他們?cè)趨f(xié)議中表示不會(huì)違反相關(guān)內(nèi)容事項(xiàng)。如果你想預(yù)防生物黑客制造病毒，依賴社會(huì)規(guī)范是非常薄弱的。
報(bào)告中引用了數(shù)十年以來(lái)研究人員之間達(dá)成的協(xié)議，旨在避免任何人計(jì)劃合成生物武器，目前為止這些協(xié)議是有效的。
研究報(bào)告指出，然而問(wèn)題是近年基因研究領(lǐng)域出現(xiàn)大規(guī)模多樣化，基因編輯不再局限于政府或者大學(xué)實(shí)驗(yàn)室工作的卓越科學(xué)家，CRISPR-Cas9技術(shù)DIY工具包和其它技術(shù)的出現(xiàn)，意味著業(yè)余愛(ài)好者、獨(dú)立生物技術(shù)公司和民間科學(xué)家都可以進(jìn)行基因編輯。不斷出現(xiàn)的科研實(shí)驗(yàn)可能獲得該領(lǐng)域的驚人突破，據(jù)悉，今年4月份，一家實(shí)驗(yàn)室開(kāi)發(fā)一種CRISPR工具，可以為特定的癌癥患者進(jìn)行診斷治療。但是也可能導(dǎo)致災(zāi)難性醫(yī)療事故，或者一些不遵守規(guī)范準(zhǔn)則的人故意將傳染性病原體武器化。
對(duì)此，美國(guó)國(guó)防部要求對(duì)合成生物學(xué)研究進(jìn)行監(jiān)管和監(jiān)督，無(wú)論是著名大學(xué)，還是業(yè)余愛(ài)好者的庫(kù)房。同時(shí)，國(guó)防部特別呼吁這樣的規(guī)定是一種“保護(hù)科學(xué)”的方式進(jìn)行規(guī)范和監(jiān)管。依據(jù)新的規(guī)定，科學(xué)家和業(yè)余愛(ài)好者可以進(jìn)行他們的科研實(shí)驗(yàn)，他們需要進(jìn)行基因操縱實(shí)驗(yàn)審報(bào)批準(zhǔn)，在審核過(guò)程中一些不良人員將被淘汰。關(guān)鍵是確保任何此類規(guī)定都是出于安全考慮，無(wú)論是現(xiàn)在還是將來(lái)，不管是誰(shuí)當(dāng)政，這些涉及基因操縱實(shí)驗(yàn)監(jiān)管的規(guī)定都不帶有任何政治傾向。
目前研究人員還不清楚這份研究報(bào)告會(huì)產(chǎn)生怎樣的影響，這并不是需要進(jìn)行投票的民意調(diào)查，也不要求立法者采取行動(dòng)。這份研究報(bào)告僅是推薦了一些策略方案解決困擾生物學(xué)家和安全學(xué)家的基因研究問(wèn)題，這至少表明，美國(guó)國(guó)防部已經(jīng)開(kāi)始考慮如何以一種安全、負(fù)有責(zé)任的方式推動(dòng)基因科學(xué)良性發(fā)展，而不是阻礙該科學(xué)領(lǐng)域的發(fā)展進(jìn)程。
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