自斷肢體的確是一種極端行為，但此舉能決定生死存亡。人類在野外斷掉一個(gè)肢體，就很容易失血而死，但有些動(dòng)物不一樣，它們自斷肢體失血很少，還能降低感染的可能。螃蟹斷螯、烏賊斷須比較普通，而蝎子斷尾、蜘蛛斷掉生殖器官則比較另類。
為了逃脫攻擊，這只螃蟹自己剪斷受傷的螯
為了逃脫一只猛禽的攻擊，這只螃蟹自己剪斷受傷的螯，這樣逃跑時(shí)速度就能快些。
為了躲避危險(xiǎn)，只有少數(shù)人會(huì)選擇自我截肢，但一些動(dòng)物卻總是這么干。
你可能聽說過蜥蜴能自斷尾巴，你可能還聽說或親眼見過小龍蝦為了避免被活活煮死而自斷手臂。為了逃生，200多種動(dòng)物都具有獨(dú)特的自斷能力。
自斷的確是一種極端行為，但美國(guó)佛羅里達(dá)大學(xué)行為生態(tài)學(xué)家、博士生扎卡里·艾伯茨（Zachary Emberts）表示這種行為能夠決定生死存亡。人類如果在野外斷掉一個(gè)肢體，就很容易失血而死，但有些動(dòng)物不一樣，它們自斷肢體的破壞性甚至比其他傷口的破壞性還要小。
“動(dòng)物失血很少，還能降低感染的可能，”艾伯茨說道?！斑@些傷口愈合得也很快。在24小時(shí)到48小時(shí)內(nèi)，生物體的免疫系統(tǒng)就又恢復(fù)到基線水平。”
自斷肢體主要用于躲避捕食者，但在其他情況下也可使用，比如說，一只昆蟲被粘性樹液粘住了腿，或者一只蜘蛛在蛻皮時(shí)被卡住了。你可能會(huì)聯(lián)想到電影《電鋸驚魂》，不過不用擔(dān)心，動(dòng)物的情況不像電影里那么怪異。動(dòng)物自斷肢體會(huì)不會(huì)感到痛，這個(gè)很難回答，但艾伯茨表示自斷的動(dòng)作非常之快，只需幾秒。
像烏賊或蜥蜴一樣的動(dòng)物，它們沒有螃蟹或龍蝦一樣的螯來(lái)自斷肢體，艾伯茨表示前者會(huì)采取更有創(chuàng)造力的方式來(lái)移除附肢。烏賊會(huì)翻筋斗或猛地拉拽以掙脫束縛，這樣就會(huì)扯斷被捕食者困住的觸手。但有時(shí)，因?yàn)橛|手太雜亂反而無(wú)法掙脫。就像阿喀琉斯之踵，其他的動(dòng)物有個(gè)致命的弱點(diǎn)，比如說蜥蜴的尾巴。如果鬣蜥行進(jìn)時(shí)間過長(zhǎng)，那么其尾部的肌肉就會(huì)自然扯斷，然后尾巴也就脫落了。
為了躲避捕食者，這只烏賊犧牲了一只觸手
為了躲避兇猛的植物捕食者，這只烏賊而犧牲了一只觸手。
突然斷掉一條腿看上去應(yīng)該很嚴(yán)重，但許多動(dòng)物竟能從重新生長(zhǎng)肢體中獲益，比如說蠑螈、章魚和螃蟹。蠑螈更厲害，還能重新長(zhǎng)出眼睛和心臟。非洲刺毛鼠，唯一已知的會(huì)進(jìn)行自斷行為的哺乳動(dòng)物，當(dāng)受到攻擊時(shí)，會(huì)脫落掉大塊的皮膚組織，它們的皮膚組織在脫落后不久又會(huì)開始生長(zhǎng)出來(lái)?？茖W(xué)家們認(rèn)為，這種機(jī)制可能與人類在受傷后重新生成皮膚的能力有關(guān)，但最大的區(qū)別是，我們?nèi)祟惒荒茏约嚎刂泼摰羝つw。
對(duì)于那些不能再生器官的動(dòng)物來(lái)說，自斷肢體也就意味著永遠(yuǎn)失去了肢體，比如說半翅目昆蟲蝽。對(duì)于另一些動(dòng)物來(lái)說，比如南美鉗蝎科的一種蝎子，自斷行為幾乎致命。這些蝎子為了逃脫危險(xiǎn)會(huì)自斷其尾，但這也相當(dāng)于給自己判了死刑。說到尾巴，我們?cè)偬嵋幌买狎妫械尿狎娌⒉荒茉偕舶?，但這不要緊，因?yàn)樗鼈兊钠ü捎譀]長(zhǎng)在尾巴上，它們丟了尾巴照樣可以方便。但蝎子消化道的下半部分就在尾巴上，因此，蝎子斷了尾巴也就意味著無(wú)法排便，它們會(huì)因糞便積累過多而死。慢著死看上去不如快點(diǎn)死，但斷尾的蝎子仍有8個(gè)月的壽命，這給了它們足夠的時(shí)間來(lái)繁殖。
這個(gè)故事比較悲慘，但并非完全悲慘。即使自斷后，尾巴至少仍能繼續(xù)存活幾秒鐘。失去尾巴的蝎子會(huì)劇烈移動(dòng)以轉(zhuǎn)移捕食者的注意力，也許也是給捕食者最后一擊。艾伯茨表示也有與蝎子類似的情況，比如說蠑螈自斷尾巴或蜘蛛自斷一條腿后，斷掉的尾巴或腿仍會(huì)繼續(xù)拍打或爬行，這就分散了捕食者的注意力，受傷的動(dòng)物也能趁機(jī)迅速逃跑。
蜥蜴尾巴在脫離身體后仍能擺動(dòng)。
但是自斷也能用于與逃跑完全相反的情況，那就是繁殖。比如說無(wú)性繁殖的海星，它們會(huì)自斷一肢，而斷肢最終會(huì)發(fā)展成另一個(gè)海星。紅色海蛞蝓，在交配之后會(huì)陰莖就會(huì)像解開的線圈一樣慢慢消失，隨后又長(zhǎng)出新陰莖。目前還不清楚海蛞蝓為什么會(huì)這樣做，但研究過這種現(xiàn)象的科學(xué)家猜測(cè)海蛞蝓的陰莖有點(diǎn)像一次性注射針頭，只能使用一次。
說到一次性陰莖……
在某些種類的蜘蛛中，雄性蜘蛛會(huì)把自己細(xì)長(zhǎng)的陰莖折斷在雌性的陰道中，這就形成了所謂的交配塞，這既能封住精子，又能防止其他雄蛛接近這些雌性。把性器官留在雌性體內(nèi)有些粗魯，所以有些蜘蛛采用其他形式的自斷肢體來(lái)顯示自己值得對(duì)方為自己繁衍后代。
“一些雄性蜘蛛會(huì)自斷肢體并將這些斷肢當(dāng)做結(jié)婚禮物送給雌性，”艾伯茨說道?！按菩灾┲霑?huì)以斷肢為食。此舉也有用處，雌性會(huì)更容易接受雄性的性求愛?！?/p>
現(xiàn)在看來(lái)，和人類相比，雄性蜘蛛的性感美腿似乎有了完全不同的意義。
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