北京時間8月17日消息，據(jù)國外媒體報道，目前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)銀河系中最繁忙熱鬧的太空區(qū)域也可能是最荒蕪的。
球狀星團(tuán)是宇宙中充滿恒星系統(tǒng)的太空區(qū)域，通常情況下每個球狀星團(tuán)有數(shù)百萬顆恒星。雖然聽起來球狀星團(tuán)似乎是尋找外星生命最理想的地點，因為存在更多的潛在行星，但事實并如此。
▲科學(xué)家最新研究發(fā)現(xiàn)，銀河系最繁忙的地方，最有可能是貧瘠荒蕪的。圖中球狀星團(tuán)存在大量擁擠的恒星系統(tǒng)，它們相互擠在一起，彼此距離很小，由于距離較近，無法存在宜居生命的行星。通常像這樣的球狀星團(tuán)大概有數(shù)百萬顆恒星。
由于這些恒星之間距離太近，使得它們無法適宜生命形式存在，因為干擾引力場經(jīng)常會對行星產(chǎn)生牽拉作用。在密度很大的宇宙區(qū)域，引力作用非常強，從而導(dǎo)致行星可以相互碰撞，或者靠近另一顆恒星。
這種情況大約每百萬年發(fā)生一次，能顯著改變行星狀況，使生命幸存變得極端不可能。該項研究是由加州大學(xué)河濱分校斯蒂芬·凱恩（Stephen Kane）和舊金山大學(xué)薩拉·德文尼（Sarah Deveny）完成的，他們使用哈勃望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)來研究歐米茄半人馬座球狀星團(tuán)中的恒星。
歐米茄半人馬座球狀星團(tuán)是銀河系中最大的星團(tuán)，存在著1000萬顆恒星。它距離地球大約16000光年，是通過哈勃望遠(yuǎn)鏡觀測的最佳位置。研究小組正在尋找任何天體環(huán)繞的“宜居帶”，或者恒星的宜居區(qū)域。
科學(xué)家稱，這是生命旺盛存在的最佳地帶，并且該太空區(qū)域有合理形成的液態(tài)水。研究人員研究了大約35萬顆恒星，它們具有適宜生命存活的“年齡和溫度”，因此被認(rèn)為可能存在宜居行星。
▲歐米茄半人馬球狀星團(tuán)（圖中所示）是銀河系最大的星團(tuán)，擁有大約1000萬顆恒星。由于恒星之間距離太近，使得它們不適宜存在生命，因為干擾引力場破壞了行星的正常軌道運行。
這項研究分析的多數(shù)恒星都是小型紅矮星，這些恒星的宜居帶非常接近主恒星，因為它們天生是較寒冷的恒星。凱恩博士說：“盡管大量恒星集中在歐米茄半人馬座球狀星團(tuán)內(nèi)核，但是系外行星的普遍存在率仍是一個未知數(shù)?！?/p>
然而，由于這種緊湊類型星團(tuán)存在于整個宇宙，這將是尋找生命宜居性的一個有趣區(qū)域。歐米茄半人馬座球狀星團(tuán)內(nèi)核可能潛在大量緊湊的行星系統(tǒng)，該行星系統(tǒng)位于接近主恒星的宜居帶。
TRAPPIST-1就是一個典型的實例，它是我們太陽系的縮小版，距離地球40光年，目前被認(rèn)為是最有希望尋找外星生命的區(qū)域之一。雖然環(huán)繞這些恒星的宜居帶似乎生命可以延續(xù)，但是附近恒星的接近使這一目標(biāo)不可能實現(xiàn)。恒星之間的平均距離為0.16光年，意味著任何環(huán)繞恒星運行的行星將受到其它恒星的引力牽引影響。
距離太陽系最近的恒星是阿爾法半人馬座星（Alpha Cenatri），它距離地球4.22光年。在球狀星團(tuán)接近0.16光年的距離范圍，行星每間隔100萬年將近距離遭遇一顆超大質(zhì)量恒星。
行星會被送到比以前更遙遠(yuǎn)的軌道或者更近的軌道上，行星軌道就會被打亂，從而極大地改變了太空環(huán)境，使生命存活變得極為不可能。德文尼博士解釋稱，恒星引力交互作用的速度將非常高，很難孕育穩(wěn)定的宜居行星。
觀察那些接近歐米茄半人馬座球狀星團(tuán)相似或者更高“會遇率”的球狀星團(tuán)，或?qū)⒌贸鱿嗤慕Y(jié)論。因此，研究較低“會遇率”的球狀星團(tuán)可能會更高概率地發(fā)現(xiàn)穩(wěn)定可居住的行星。這項研究報告發(fā)表在近期出版的《天體物理學(xué)雜志》上。
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