據(jù)CNET報道，超級高鐵（Hyperloop）的概念已經(jīng)出現(xiàn)5年，但我們現(xiàn)在仍然很難把炒作和現(xiàn)實區(qū)分開來。自從伊隆·馬斯克(Elon Musk)5年前發(fā)表了他的超音速列車開源概念以來，這項技術(shù)已經(jīng)取得了許多實際進展。但當初的承諾也已破滅，這種新的革命性運輸方式至少還需要等待幾年時間才能成真。
2013年8月12日，當馬斯克在特斯拉和SpaceX網(wǎng)站上發(fā)布他的超級高鐵計劃時，這份PDF文件成為全世界超級高鐵開發(fā)項目的總綱。五年后，軌道和全尺寸吊艙都被建造出來，并進行測試。由馬斯克贊助的競賽中，迷你吊艙創(chuàng)造了速度紀錄。更多的測試軌道和超級高鐵列車開發(fā)中心正在建設(shè)中。
從美國的克利夫蘭到中國，少數(shù)幾家公司已經(jīng)與世界各地政府簽署了大量協(xié)議，以建設(shè)或至少調(diào)查連接區(qū)域中心城市的超級高鐵線路可行性。超級高鐵創(chuàng)企Hyperloop Transportation Technologies（HTT）的首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人德克·艾爾伯恩（Dirk Ahlborn）表示:“在過去的五年里，看到超級高鐵產(chǎn)業(yè)的誕生和發(fā)展令人感到興奮，越來越多的公司、大學(xué)和政府都在開發(fā)與超級高鐵相關(guān)的技術(shù)?！?/p>
在馬斯克的概念發(fā)布后不久，HTT就通過眾包的方式發(fā)展起來，成為少數(shù)幾家占據(jù)超級高鐵主導(dǎo)地位的初創(chuàng)公司之一。超級高鐵背后的“信任投票”是非常重要的。馬斯克最初表示，他自己不會嘗試建造超級高鐵。但在特朗普政府的支持下，他的隧道挖掘公司Boring Company已經(jīng)獲準，可以在華盛頓特區(qū)和紐約市之間建設(shè)超級高鐵線路。
馬斯克旗下的SpaceX和這Boring Company沒有立即回應(yīng)有關(guān)其超級高鐵項目更新的請求。
萬富翁理查德·布蘭森(Richard Branson)也加入了超級高鐵的炒作之中，他投資了另一家致力于超級高鐵理念的大型初創(chuàng)企業(yè)，并將自己的個人品牌與這家如今更名為Virgin hyperloop One的公司相融合。
Virgin Hyperloop One公共關(guān)系總監(jiān)瑪西亞·克里斯托夫（Marcia Christoff）表示：“在4年的時間里，我們從車庫中的小白變成了全球領(lǐng)先的企業(yè)，投資近3億美元。”Virgin Hyperloop One和HTT始終在全球擴張，簽署了諸多協(xié)議，希望將來能建成現(xiàn)實世界中的超級高鐵系統(tǒng)。
然而，到目前為止，超級高鐵還沒有取得什么重大突破。2016年初，HTT同意在加州中央谷建立美國第一個超級高鐵系統(tǒng)，作為新社區(qū)的規(guī)劃之一。這一雄心勃勃的時間表要求最早在2019年1月為首批乘客提供出行服務(wù)。但在去年12月，包括超級高鐵線路在內(nèi)的整個開發(fā)項目悄然終止，開發(fā)商已經(jīng)放棄這些計劃。
不過，HTT仍在推進其他計劃，包括在2020年迪拜世博會之前在阿布扎比修建商業(yè)超級高鐵路線。艾爾伯恩表示:“我們將于今年秋季在西班牙展示我們的全尺寸乘客艙，并在年底前在法國圖盧茲的工廠展示世界上第一個全尺寸乘客和貨運超級高鐵研發(fā)軌道?！?/p>
盡管人們對超級高鐵的興趣在過去5年迅速提升，但這項技術(shù)仍有很長的路要走。在現(xiàn)實世界中，Virgin Hyperloop One是迄今為止唯一一個建造并測試全尺寸超級高鐵系統(tǒng)的公司，它成功地在短測試軌道上達到了時速386公里的速度。在SpaceX舉辦的超級高鐵乘客艙設(shè)計競賽中，規(guī)模更小的乘客艙實現(xiàn)了更快的速度。
Virgin Hyperloop One的克里斯托夫說:“在涉及這種規(guī)模的、非常復(fù)雜的工程技術(shù)項目中，整個交通方式正在經(jīng)歷革命性的變化，5年時間真的太短了?！?/p>
我們已經(jīng)進入超級高鐵時代五年了，這個概念已經(jīng)躍出紙面，進入了真正的測試軌道階段。但要讓這個新興的技術(shù)全速發(fā)展，還需要更大的飛躍。在此過程中，必須考慮到安全、融資、保險和官僚作風(fēng)等因素。Virgin Hyperloop One和HTT都表示，他們正在努力克服這些障礙，并取得進展。
正如HTT所希望的那樣，有望在未來兩年取得足夠進展，能夠在2020年開通首條商用超級高鐵線路的遠景似乎非常樂觀。由于許多強大的利益集團將他們的名字與超級高鐵聯(lián)系起來，所以這個概念也不太可能在短時間內(nèi)消失。當然，除非大肆宣傳和超級高鐵之間的鴻溝被證明是無法跨越的。
需要說明的是，我們?nèi)匀涣粼隈R斯克的最初時間框架內(nèi)，商業(yè)超級高鐵系統(tǒng)最終將成為現(xiàn)實。2013年，當受到追問時，馬斯克估計連接舊金山和洛杉磯這兩個主要城市的超級高鐵線路，可能在7到10年內(nèi)建成并運行。
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