北京時間10月16日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，研究人員在上周四發(fā)表于《科學(xué)》上的一篇意見書中指出，美國政府需要更好地闡釋在和平時期開展“昆蟲同盟計(jì)劃”（Insect Allies project）的合理性，以免被理解為針對他國的敵意之舉。還有專家表達(dá)了對該研究道德與安全方面的擔(dān)憂。
▲研究人員在上周四發(fā)表于《科學(xué)》上的一篇意見書中指出，美國政府需要更好地闡釋在和平時期開展“昆蟲同盟計(jì)劃”（Insect Allies project）的合理性。該計(jì)劃旨在提高作物應(yīng)對干旱與疾病的能力。
該研究試圖將一些保護(hù)性狀移入已經(jīng)長成植株的作物體內(nèi)。這與目前廣泛運(yùn)用的轉(zhuǎn)基因技術(shù)不同，轉(zhuǎn)基因修改的主要是作物種子，作用時間發(fā)生在其發(fā)育為植株之前。美國軍方研究機(jī)構(gòu)稱，該計(jì)劃的目標(biāo)是保護(hù)美國的食物供應(yīng)，利用昆蟲使作物感染特定病毒，從而加強(qiáng)作物應(yīng)對干旱、疾病和生物恐襲等威脅的能力。
▲該論文的共同作者、德國馬克斯?普朗克進(jìn)化生物學(xué)研究所生物學(xué)家蓋伊?雷弗斯（Guy Reeves）認(rèn)為，比起被用作農(nóng)業(yè)工具，這項(xiàng)技術(shù)更可能被用作殺滅作物的武器。
“食品安全就是國家安全?！泵绹鴩啦扛叩妊芯宽?xiàng)目計(jì)劃局（簡稱DARPA）該項(xiàng)目主管布雷克·貝克斯汀指出。美國國務(wù)院稱，該項(xiàng)目只作和平目的之用，并未違反《禁止生物武器公約》，美國農(nóng)業(yè)部也有科學(xué)家參與其中。該項(xiàng)目目前正在封閉實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行。
這項(xiàng)技術(shù)有多種作用方式。在第一階段，蚜蟲（一種以植物汁液為食的小蟲子）會使植物感染一種病毒，從而使植物擁有某個新性狀。但研究人員還在觀察病毒是否會改變植物基因，讓植物能夠永遠(yuǎn)擁有對抗某種風(fēng)險(xiǎn)的能力。
但該研究也使許多人倍感憂慮?！八麄冞@是要通過昆蟲開展大規(guī)模轉(zhuǎn)基因?！泵绹谒雇⑺怪行纳飩惱韺W(xué)研究所的倫理專家、轉(zhuǎn)基因技術(shù)研究者格里高利·凱布尼克指出。
他并未參與《科學(xué)》上那篇論文的編寫，但他表示，“昆蟲同盟”技術(shù)最后可能會造成毀滅性影響。他質(zhì)疑了控制這些昆蟲及其攜帶病毒的可行性?！皩τ隗w型非常微小的物種，比如昆蟲和微生物，一旦將它們釋放到農(nóng)田中，也許就不可能將其清除了?！?/p>
斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)與微生物學(xué)教授戴維·瑞爾曼博士認(rèn)為，該計(jì)劃可能招致其它國家的恐懼，擔(dān)心他國會蓄意破壞自己國內(nèi)的作物。不過瑞爾曼稱，該技術(shù)的確有可能幫助農(nóng)民抗擊“嚴(yán)重的作物病毒傳染”，或保護(hù)作物不受生物恐襲的破壞。由于昆蟲常會傳播作物疾病，瑞爾曼表示，DARPA是在利用昆蟲本身的生物特征，“將它們招為同盟”，由它們來傳播有益性狀。
DARPA也許并不是個家喻戶曉的機(jī)構(gòu)，但它曾在互聯(lián)網(wǎng)的研發(fā)中扮演了重要角色，并視研發(fā)關(guān)鍵新技術(shù)為己任。該機(jī)構(gòu)于2016年宣布了“昆蟲同盟計(jì)劃”。但該論文的共同作者、德國馬克斯·普朗克進(jìn)化生物學(xué)研究所生物學(xué)家蓋伊·雷弗斯認(rèn)為，比起被用作農(nóng)業(yè)工具，這項(xiàng)技術(shù)更可能被用作殺滅作物的武器。因此他指出，無論DARPA本意如何，都在向他國釋放令人警惕的訊號，“關(guān)鍵其實(shí)在于各國如何解讀這種訊號?！彼赋觥?/p>
參與該論文編寫的歐洲研究人員認(rèn)為，若僅僅是宣布該計(jì)劃，也許能激勵其它國家在該領(lǐng)域發(fā)展本國技術(shù)。他們還表示，該計(jì)劃突出了在研發(fā)此類技術(shù)時、進(jìn)一步探討監(jiān)管與倫理問題的必要性。北卡羅來納州立大學(xué)高級研究學(xué)者托德·奎肯稱，他并不認(rèn)為美國軍方意圖通過昆蟲襲擊其他國家，但DARPA為該計(jì)劃提供了贊助資金，給人的感覺很不好，“既然這是一項(xiàng)軍方計(jì)劃，自然會引起這類憂慮?！笨显谌ツ瓯磉_(dá)過與此次《自然》論文類似的擔(dān)憂。
約翰霍普金斯大學(xué)環(huán)境健康與工程教授湯姆·英格萊斯比認(rèn)為，該技術(shù)是專為保護(hù)作物研發(fā)的。但他也承認(rèn)，這項(xiàng)技術(shù)有被誤用之嫌。密歇根州立大學(xué)農(nóng)業(yè)與倫理學(xué)教授、DARPA顧問委員會成員保羅·湯普森指出，盡管美國軍方并不打算將這項(xiàng)新技術(shù)武器化，但可以預(yù)見，人們肯定會產(chǎn)生這種擔(dān)憂，“一旦取得了這種突破，就等于打開了新世界的大門。這是道德上的灰色地帶，你會想：‘這件事是不是永遠(yuǎn)做不得呢？’”
還有專家質(zhì)疑，該計(jì)劃的雄心壯志也許根本無法實(shí)現(xiàn)。
北卡羅來納州立大學(xué)昆蟲學(xué)家、美國國家科學(xué)院轉(zhuǎn)基因食品專家小組主席弗雷德·戈德指出，要想實(shí)現(xiàn)完美操縱，涉及的生物互動關(guān)系實(shí)在太多，因此該計(jì)劃奏效的可能性“近乎為零”。
該計(jì)劃也許的確不可行，但瑞爾曼指出，DARPA的作用就在于“探索挑戰(zhàn)的邊界”，從而更好地預(yù)測未來的威脅。
廣告聲明：文內(nèi)含有的對外跳轉(zhuǎn)鏈接（包括不限于超鏈接、二維碼、口令等形式），用于傳遞更多信息，節(jié)省甄選時間，結(jié)果僅供參考，IT之家所有文章均包含本聲明。