10月22日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，英特爾已發(fā)布了兩款配置雙顯示屏的個(gè)人電腦設(shè)備——先前的Tiger Rapids以及最近的Copper Harbor。而這種電子產(chǎn)品會(huì)是個(gè)人電腦的未來嗎？
在位于加州圣克拉拉的英特爾總部，我有幸看到了兩種原型機(jī)的開發(fā)過程，這可能算得上未來計(jì)算機(jī)的早期展望。這兩款原型機(jī)是雙屏平板電腦，與目前市面上的任何產(chǎn)品都不一樣，但它距離你想要的成品相差甚遠(yuǎn)。
▲圖示：英特爾的雙屏原型機(jī)概念
英特爾很喜歡展示原型機(jī)。這是一家不直接向消費(fèi)者出售任何電子產(chǎn)品的公司：相反，它必須將一個(gè)龐大且分散的個(gè)人電腦制造商生態(tài)系統(tǒng)集中到使用其芯片的設(shè)備生產(chǎn)中。
通常情況下，這些原型機(jī)沒有任何用處，過去幾年更是如此。在整個(gè)行業(yè)都在尋找繼智能手機(jī)和平板電腦之后的下一個(gè)重要產(chǎn)品之際，該公司一直在四處尋找能引起人們興趣的電子產(chǎn)品。它試圖通過虛擬現(xiàn)實(shí)、自動(dòng)駕駛技術(shù)、智能手表、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡以及無線充電來吸引人們的眼球。除了無人機(jī)群表演等一些不錯(cuò)的營(yíng)銷手段外，這一切幾乎都是無果而終。
如今的英特爾就像整個(gè)個(gè)人電腦行業(yè)一樣，正處于前進(jìn)的十字路口。它必須把那些幼稚的東西拋在腦后，集中注意力應(yīng)對(duì)發(fā)展。對(duì)英特爾來說幸運(yùn)的是，有跡象表明傳統(tǒng)的筆記本電腦最終將被某種新鮮事物取代，對(duì)于這種新東西可能是什么，各種想法層出不窮。
基于我們所看到的傳言，未來出現(xiàn)雙屏或柔性屏電子設(shè)備的可能性越來越大，甚至不可避免。如果這些設(shè)備能夠成功，那將是自MacBook Air引發(fā)超極本的熱潮以來，個(gè)人電腦領(lǐng)域發(fā)生的最有趣事情。
我想看看英特爾最終能否準(zhǔn)備好抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。
英特爾展示給我們的第一個(gè)原型機(jī)名為“Tiger Rapids”，我們已經(jīng)看過幾次。通過將一個(gè)LCD面板與另一側(cè)的電子紙顯示器組合，英特爾把這款原型機(jī)打造成了一種類似于Moleskine（意大利出品的傳奇筆記本，扎實(shí)耐用，具有極佳的防水性，廣受歐洲藝術(shù)家和知識(shí)分子的歡迎）的概念產(chǎn)品，你完全可以隨身攜帶。此次我們不是來看原型機(jī)的;我們是來看看它如何變成一個(gè)真正的產(chǎn)品。
真正的產(chǎn)品是聯(lián)想出品的雙屏筆記本電腦Yoga Book C930。它綜合了聯(lián)想以及英特爾的想法，并將它們?nèi)诤系揭环N新型設(shè)備中。對(duì)于一款個(gè)人電腦來說，它非常輕薄，而且配置了一個(gè)電子墨水屏幕，可以在打字、使用觸控筆和閱讀之間切換
▲圖示：聯(lián)想推出的雙屏筆記本電腦Yoga Book C930
這并不是英特爾的主打工作。但如果沒有英特爾對(duì)最初概念機(jī)的投入，它就不可能存在。聯(lián)想和英特爾在2017年初都在研究類似的想法，但雙方都沒有弄明白整體情況。
英特爾的任務(wù)是把計(jì)算機(jī)零部件縮小到可以裝在一塊小型電路板上。它還指出，電子紙顯示器本質(zhì)上應(yīng)該是基于USB接口的附件，而不是功能齊全的Windows顯示器。它制造了一臺(tái)Windows電腦，大小與筆記本電腦相當(dāng)。
在很大程度上，聯(lián)想的貢獻(xiàn)在于將它從去年發(fā)布的Yoga Book中學(xué)到的所有知識(shí)應(yīng)用到英特爾概念上。它知道這款設(shè)備需要更大的屏幕(這樣你就可以在上面打字)。它還在電子墨水屏上進(jìn)行了大量工作，以減少延遲并使軟件能夠正常工作。
聯(lián)想的Yoga Book C930可能看起來只是另一個(gè)奇怪的實(shí)驗(yàn)，但你也可以把它看作是下一種重要電子產(chǎn)品的早期跡象。它雄心勃勃，略顯笨拙，但充滿了潛力，就像iPhone出現(xiàn)之前智能手機(jī)的創(chuàng)新一樣。
傳統(tǒng)意義上的電腦將變得更薄、更輕、更有趣。iPad Pro是另一個(gè)標(biāo)志，就像微軟的Surface Go以及谷歌的Pixel Slate一樣，我預(yù)計(jì)將會(huì)有出現(xiàn)一系列新的形式因素，試圖用一些新的東西取代傳統(tǒng)的翻蓋鍵盤屏幕理念。
▲圖示：聯(lián)想推出的雙屏筆記本電腦Yoga Book C930
其中一些想法最終會(huì)煙消云散，但是改變傳統(tǒng)計(jì)算機(jī)的想法已經(jīng)足夠之多，我希望一些東西會(huì)讓新設(shè)備呈現(xiàn)燎原之勢(shì)。當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，英特爾絕對(duì)需要參與其中。英特爾不能再錯(cuò)過像智能手機(jī)那樣的大浪潮，尤其是現(xiàn)在該公司真的非常非常需要一場(chǎng)勝利。
今年的英特爾異常艱難。今年1月份，其芯片產(chǎn)品出現(xiàn)了Spectre和Meltdown漏洞啟動(dòng)了，該漏洞要求個(gè)人電腦制造商放慢芯片運(yùn)行速度，以修復(fù)安全漏洞。這給年初消費(fèi)電子展上華麗的主題演講蒙上了陰影，而演講所展示的許多技術(shù)與人們對(duì)英特爾(Intel)——即芯片——的看法幾乎毫無關(guān)系。
談到炫酷的概念，英特爾決定取消頗具前景的Vaunt智能眼鏡項(xiàng)目，或許是因?yàn)樗鼰o法確定是否以及如何將其推向市場(chǎng)。此外，英特爾首席執(zhí)行官的被迫離職也讓公司發(fā)展雪上加霜。到現(xiàn)在，公司還在尋找新的掌門人。
盡管英特爾仍是個(gè)人電腦處理器中的領(lǐng)導(dǎo)者，但它并沒有成功發(fā)布新的10nm制程芯片，而是選擇在第9代核心系列產(chǎn)品改進(jìn)內(nèi)核和添加功能。新的處理器看起來的確令人印象深刻，但它們正面臨著來自ARM的真正壓力，后者的芯片在iPad等設(shè)備上的功能正變得越來越強(qiáng)大。ARM還侵入了Windows個(gè)人電腦領(lǐng)域，有傳言說它也將登陸mac電腦。
今年夏天，個(gè)人電腦市場(chǎng)開始出現(xiàn)好轉(zhuǎn)，6年來首次實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)。這意味著，盡管英特爾存在諸多問題，但仍有機(jī)會(huì)。前提是該公司能夠?qū)Ｗ⒂谧畛醯臉I(yè)務(wù)。誠(chéng)然，英特爾錯(cuò)過了智能手機(jī)的黃金十年，但電腦仍然存在。
讓我們?cè)倩氐接⑻貭柕脑蜋C(jī)。
▲圖示：英特爾的原型機(jī)Copper Harbor
英特爾正在展示的新款原型機(jī)是“Copper Harbor”。和Tiger Lake一樣，這是一款外觀小巧的雙屏設(shè)備。這是非常輕薄的完整版?zhèn)€人電腦，雖然要放到口袋里并不容易，但這款設(shè)備確實(shí)要比最小的Windows電腦還要小。但與Tiger Rapids原型機(jī)不同的是，Copper Harbor的第二塊屏幕是液晶屏，而不是電子紙顯示器。
英特爾要做的不僅僅是制造一個(gè)原型機(jī)來說服個(gè)人電腦制造商使用它的芯片。它必須制造出一個(gè)功能正常的電子產(chǎn)品。英特爾不僅要開發(fā)芯片，還要重新考慮電路板和相應(yīng)的散熱問題，弄清楚這兩個(gè)屏幕如何相互通信，開發(fā)出一個(gè)可行的鉸鏈，并把所有的東西組合在一起。
簡(jiǎn)而言之，這意味著英特爾幾乎要完成一個(gè)個(gè)人電腦制造商開發(fā)新設(shè)備時(shí)所要完成的所有工作。不過即便英特爾必須生產(chǎn)出一款可以正常工作的完整電腦，但它不會(huì)邁出將其出售的最后一步。相反它只會(huì)做到90%，然后與制造商合作把這些想法推向市場(chǎng)。
6月份英特爾向科技媒體PCWorld展示的Copper Harbor原型機(jī)比筆記本小得多。英特爾也有一些軟件演示，展示了它是如何工作的。在一種模式下，顯示圖像橫跨兩個(gè)屏幕，就好像它是一個(gè)大平板電腦——盡管中間有一個(gè)大鉸鏈。在另一種模式下，你可以用一個(gè)屏幕做筆記，而另一個(gè)屏幕顯示的是參考網(wǎng)站。你也可以把它置于另一種模式下，一邊是PowerPoint筆記，另一邊是幻燈片。最后，你還可以在其中一個(gè)屏幕上打字輸入，就像普通的筆記本電腦一樣。
所有這些都是好的想法嗎？我真的還不知道。英特爾已經(jīng)創(chuàng)造了一個(gè)很好的概念證明，但它離最終產(chǎn)品還很遠(yuǎn)。如果真有一家公司發(fā)售Copper Harbor，這或許是一個(gè)產(chǎn)品災(zāi)難。它還沒有完全成型，而且Windows系統(tǒng)的設(shè)計(jì)也不適合在兩個(gè)屏幕上運(yùn)行，更不用說在玻璃屏幕顯示的小鍵盤上打字有多困難了。
▲圖示：英特爾的原型機(jī)Copper Harbor
但你可以在優(yōu)秀的產(chǎn)品經(jīng)理那里看到關(guān)于新設(shè)備的更多可能性，他們對(duì)新產(chǎn)品前景往往有著更清晰的認(rèn)識(shí)。它可以成為一些令人難以置信的東西的基礎(chǔ)。有了Copper Harbor，英特爾已經(jīng)證明硬件不是什么未來主義的夢(mèng)想，而是現(xiàn)在就能制造出來的真正東西。
▲圖示：英特爾的原型機(jī)Copper Harbor
英特爾現(xiàn)在可能無法制造出10nm制程芯片，但它可以制造出一種真正吸引人的、功能強(qiáng)大的電腦。盡管Copper Harbor原型機(jī)有很多缺點(diǎn)，但它證實(shí)，阻止該行業(yè)開發(fā)下一代電腦的唯一因素是意志和遠(yuǎn)見，而非技術(shù)實(shí)力的匱乏。英特爾仍然有這個(gè)優(yōu)勢(shì)，它正在通過這一優(yōu)勢(shì)推動(dòng)個(gè)人電腦制造商的前進(jìn)步伐。
九年前，科技博客Gizmodo上發(fā)布的一個(gè)概念視頻點(diǎn)燃了計(jì)算機(jī)世界的集體想象力:這就是微軟Courier。這個(gè)產(chǎn)品的想法很簡(jiǎn)單，但太過超前于它的時(shí)代，最終注定要失敗。Courier不是單一屏幕的平板電腦，而是有兩個(gè)屏幕，每個(gè)屏幕都有不同的功能，彼此可以進(jìn)行交互。你可以把它折疊起來隨身攜帶，用筆做筆記，最重要的是，你可以將它展開得到一個(gè)更大屏幕的設(shè)備。
它成了硅谷的一個(gè)傳說。每個(gè)人都希望這個(gè)想法就在眼前。Courier是關(guān)于軟件將如何工作的未來想法的載體，它之所以引人注目是因?yàn)樗m然不是真實(shí)的，但顯然是可能的。
到了2018年，這個(gè)想法又一次被激起。只是這一次，它來自不止一個(gè)地方，有著2009年不存在的可能性。微軟硬件業(yè)務(wù)主管帕諾斯·帕奈伊(Panos Panay)表示，“口袋Surface”絕對(duì)是“我的寶貝兒”。有傳言稱，三星正準(zhǔn)備發(fā)布一款具有柔性屏幕的設(shè)備，這款設(shè)備可以折疊，可以展開，能夠?yàn)橛脩籼峁┮环N類似平板電腦的無縫體驗(yàn)。(不過，有人認(rèn)為三星的這款設(shè)備會(huì)采用ARM芯片。)
▲圖示：微軟于2009年發(fā)布的概念產(chǎn)品Courier
英特爾打算為這種可能性做好準(zhǔn)備。這一年它經(jīng)歷了不少災(zāi)難性的壞消息。而在此之前，與核心芯片業(yè)務(wù)無關(guān)的概念分散了公司的注意力，還完全錯(cuò)過了智能手機(jī)的革命?，F(xiàn)在，英特爾終于明白，它需要專注于自己擅長(zhǎng)的領(lǐng)域——電腦。
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