北京時間11月3日消息，據國外媒體報道，目前，研究人員在最新一份研究報告中稱，搜尋外星生命應當成為美國宇航局未來每項任務的一部分。
17位科學家撰寫的一份國會授權報告于10月10日由美國國家科學、工程和醫(yī)學研究院（NASEM）發(fā)布，報告強調了天體生物學的重要性——研究地球生命如何起源以及生命如何在宇宙進化發(fā)展，未來美國宇航局每項太空探測任務都應當突出外星生命搜索，涉及到太空探測任務的每一個階段，從任務開始和概念化、再到任務規(guī)劃和發(fā)展，以及如何操作運行。
為什么是現(xiàn)在探索地外生命呢？這份報告指出，近年來，天體物理學家發(fā)現(xiàn)了數千顆系外行星，同時，生物學家們正在揭曉地球生命的復雜性和多樣性，這些發(fā)現(xiàn)增加了生命在其它星球上存在的機會，因此所有太空探索任務都應該結合最新技術，來尋找外星生命的蹤跡。
華盛頓卡內基科學研究所天文學家艾倫·博斯（Alan Boss）是研究報告合著作者，他表示，當前科學家探索宇宙發(fā)現(xiàn)大量的系外行星，美國宇航局開普勒任務探測證實了2300顆系外行星，暗示著60%的恒星內部都潛在著類地行星。
博斯解釋稱，已知系外行星數量之多，為尋找地外生物特征提供了令人興奮的機會，化學標記表明了生命跡象。
在這份報告中，科學家們建議美國宇航局加速開發(fā)探測微生物的技術，其理由是當前缺乏一種能夠抵達遙遠星球并勘測其成分、礦物質和有機物的“飛行儀器”。
NASEM發(fā)言人在聲明中表示，天體生物學代表一系列的科學學科，例如：物理、化學、生物學、天文學和行星科學。這些領域的專業(yè)知識將有助于揭開生命如何在地球之外的星球上出現(xiàn)和進化，特別是過去3年時間，美國宇航局亟待一項新戰(zhàn)略，加強天體生物學的角色任務。
在這份報告中，科學家們建議美國宇航局加速開發(fā)探測微生物的技術，其理由是當前缺乏一種能夠抵達遙遠星球并勘測其成分、礦物質和有機物的“飛行儀器”。
同時，報告中還指出，抑制恒星光線的直接成像系統(tǒng)可以在太陽系之外使用，從而提高可能環(huán)繞恒星的系外行星生物特征。依據這份報告，美國宇航局還計劃在系外行星——巖石、冰凍或者海洋世界，尋找表面之下生命跡象。
然而定位太陽系鄰近內部或者數光年之外，搜尋我們的外星鄰居并非單純地依靠技術，科學家在報告中指出，對美國宇航局來說，促進與國際太空機構、商業(yè)公司的合作，和開發(fā)和實現(xiàn)技術資源一樣重要，這樣的伙伴關系可能潛在迅速推進地外生命探索。
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