2017年年末，被大肆宣揚的法拉第未來滑向倒閉的邊緣，一筆投資及時挽救了它。法拉第未來計劃完成其第一款車型FF 91的設計，并在2019年前投產(chǎn)。與特斯拉一樣，它希望引領新一波“無縫連接”的自動駕駛電動汽車大潮。但不同于特斯拉的是，在即將過去的2018年，法拉第未來沒有將時間用于制造和銷售具有變革性意義的汽車，而是與把它從倒閉邊緣拉回來的投資者鬧摩擦。
最初拯救法拉第未來的是一家被稱作Season Smart的公司，兩家公司達成投資20億美元的協(xié)議，第一筆投資金額為8億美元，條件是后者將獲得公司45%的股份。2018年6月，Season Smart被房地產(chǎn)商恒大集團旗下恒大健康以約8.53億美元的價格收購。恒大獲得了Season Smart持有的45%法拉第未來股份，同意繼續(xù)投資剩余的12億美元，計劃在明、后兩年各投資6億美元。作為新協(xié)議的一部分，恒大獲得了法拉第未來資產(chǎn)和知識產(chǎn)權(quán)的控制權(quán)。
法拉第未來在Twitter上表示，“對于法拉第未來實現(xiàn)打造一個智能、連接和共享的全球性出行生態(tài)鏈的愿景而言，這標志著一個重大里程碑。”
法拉第未來暫時渡過了危機。法拉第未來開始在加利福尼亞州漢福德建造汽車生產(chǎn)工廠，這家工廠曾經(jīng)是倍耐力生產(chǎn)輪胎的工廠。法拉第未來滿心希望其工廠能在規(guī)模和效率方面媲美特斯拉的超級工廠。
但問題還是出現(xiàn)了。7月份時，法拉第未來燒光了第一筆8億美元資金。為了繼續(xù)造車夢，它需要更多資金，而且等不到2019年另外一筆資金到賬。
管理層要求至少再獲得6.63億美元資金，以使FF 91能在年底前投產(chǎn)。恒大同意提前注入7億美元資金——其中8月份3億美元、10月份2億美元、晚些時候再投資2億美元——但附帶有一些條件。法庭文件顯示恒大要求法拉第未來CEO賈躍亭“盡可能早地”退出與公司有關聯(lián)的離岸公司的董事會，他還需要把持有的33%的公司股份讓渡給獨立的第三方。
與投資者鬧掰
這些要求旨在削弱賈躍亭的影響力。賈躍亭2004年創(chuàng)辦了一家被稱作樂視網(wǎng)的流媒體內(nèi)容公司，遠早于Netflix完全由DVD光盤租賃轉(zhuǎn)向流媒體服務的時間。他利用樂視網(wǎng)的聲譽四處借錢，拓展新業(yè)務，其中包括電影工作室和生產(chǎn)智能手機，打造出龐大的樂視生態(tài)帝國。但是，賈躍亭打造的這些公司鮮有獲得成功的，他終于成為龐大債務的受害者。賈躍亭現(xiàn)在旅居美國加利福尼亞州，躲避中國法院和債權(quán)人。
恒大的目的是穩(wěn)定法拉第未來的發(fā)展，使它與賈躍亭的債務拉開距離。但雙方?jīng)]有達成一致，恒大也沒有投入承諾的3億美元資金。
法拉第未來相信這是恒大的“策略”。法拉第未來懷疑恒大的目的是迫使公司破產(chǎn)，以避免進一步對它投資，獲得公司資產(chǎn)，或者使公司朝著對其有利的方向進行重組。
雖然兩家公司產(chǎn)生了矛盾，但法拉第未來的員工嘗試完成FF 91。8月份，法拉第未來生產(chǎn)出了第一輛FF 91，但這一消息很快就被其財務危機“蓋過了風頭”。The Verge刊文稱，9月初法拉第未來銀行賬戶上就只剩下1800萬美元了。但有媒體報道稱，在法拉第未來針對員工和家屬的“未來日”活動后，唯一一輛試生產(chǎn)的FF91發(fā)生了火災。
法拉第未來決定有所動作。10月份，法拉第未來在中國香港特別行政區(qū)就恒大承諾的7億美元投資事宜提出仲裁申請。法拉第未來在Twitter上表示，“法拉第未來提出仲裁申請的唯一原因，是因為恒大不恪守承諾，注入承諾的資金。這事關基本、常識性的公平。法拉第未來不應當被允許拒絕履行投資的承諾，同時阻止法拉第未來尋求其他融資渠道?！?/p>
就在仲裁機構(gòu)對雙方的矛盾進行了解期間，法拉第未來開始裁員、減薪。作為這一舉措的一部分，包括賈躍亭在內(nèi)的公司管理高層把年薪降低為1美元。
10月份晚些時候，香港地區(qū)法院允許法拉第未來在仲裁期間尋求至多5億美元的“緊急救濟”。法拉第未來在Twitter上發(fā)文稱這是一個“決定性的勝利。法拉第未來現(xiàn)在和未來，都將繼續(xù)在全球范圍內(nèi)尋求認可我們愿景的投資者。與此同時，公司將繼續(xù)向著推出一款變革性產(chǎn)品的目標前進”。
這確實無異于一條求生索，但此時法拉第未來的許多高層和基層員工都已心生倦意。有媒體報道稱法拉第未來的產(chǎn)品和技術開發(fā)高級副總裁彼得·薩瓦吉安（Peter Savagian）10月底從公司離職；三名聯(lián)合創(chuàng)始人之一的尼克·桑普森（Nick Sampson）、全球制造高級副總裁達格·雷克霍恩（Dag Reckhorn），以及環(huán)境、健康、安全和培訓主管凱瑟琳·斯坦梅茨（Catherine Steinmetz）也在不久后離職。
法拉第未來還關閉部分加利福尼亞州業(yè)務，讓許多員工休無薪假。如果沒有募集到新資金，法拉第未來似乎很難熬過今年的寒冬。
由于別無選擇，一些法拉第未來員工將恒大告上洛杉磯法院，訴稱恒大健康違背了其財務責任，“有預謀”地使法拉第未來“跌入財務深淵”。恒大則回應稱，“公司和其他各方將采取所有必要措施，保護自己和Season Smart的權(quán)益，保護公司和股東利益不受侵害?！?/p>
11月底，香港仲裁機構(gòu)做出不利于法拉第未來的仲裁結(jié)果，其資產(chǎn)和知識產(chǎn)權(quán)仍然由恒大控制。恒大在一份聲明中表示，“2018年11月29日，Season Smart【恒大】收到了緊急仲裁的結(jié)果，仲裁機構(gòu)完全駁回了法拉第未來的訴求?！?/p>
路在何方？
仲裁案尚未結(jié)束，在仲裁機構(gòu)給出最后的仲裁結(jié)果前，法拉第未來必須找到存活下去的途徑。12月份第一周，它宣布讓更多員工休無薪假，并承認資金問題在未來2、3個月內(nèi)無法得到緩解。法拉第未來在一份聲明中說，“我們對所有全球1000名員工，尤其是愿意留下來與我們一道繼續(xù)開發(fā)FF 91的美國數(shù)百名員工，以及休無薪假的員工表示感謝?！?/p>
與此同時，賈躍亭面臨越來越大的解決其大量債務問題的壓力。一家名為Taoyun Capital的公司在東加勒比地區(qū)高等法院起訴了賈躍亭，這家公司瞄準的是賈躍亭持有的33%的法拉第未來股份，如果勝訴，恒大對法拉第未來的控制權(quán)將進一步增加。
通過宣傳一款真正豪華的電動汽車，法拉第未來受到媒體和公眾關注，但這一愿景有時候看上去更像是惡夢。與2017年一樣，2018年對于法拉第未來來說是陰暗的一年，無數(shù)的財務和法律問題就是明證。除非能夠擺脫恒大的控制，法拉第未來要復原，批量生產(chǎn)FF 91或其他車型似乎是不大可能的。
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