近日，法國(guó)科學(xué)家宣稱在抗擊艾滋病方面取得重大成果，有望為艾滋病治愈帶來(lái)突破。來(lái)自巴黎巴斯德研究院的研究人員表示，他們?cè)隗w外實(shí)驗(yàn)中成功摧毀了感染艾滋病病毒的細(xì)胞。
科學(xué)家通常使用抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物來(lái)對(duì)抗艾滋病病毒，但這些藥物無(wú)法將病毒從體內(nèi)清除。在12月20日發(fā)表于《細(xì)胞代謝》（Cell Metabolism）期刊的論文中，研究者宣稱，他們已經(jīng)找到了清除受感染細(xì)胞的方法。
在上傳到EurekaAlert的新聞稿中，巴斯德研究院的發(fā)言人說(shuō)：“目前使用的抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法旨在阻斷艾滋病病毒感染，但無(wú)法清除體內(nèi)的病毒。這些病毒仍然存在于‘儲(chǔ)存庫(kù)’——CD4 T淋巴免疫細(xì)胞，這是艾滋病病毒的主要目標(biāo)?！?/p>
在分子生物學(xué)中，CD4是免疫細(xì)胞（如輔助T細(xì)胞、巨噬細(xì)胞等）表面的糖蛋白分子，具有該蛋白的輔助T細(xì)胞在人體免疫系統(tǒng)中具有極為重要的作用，它們通常被稱為“CD4細(xì)胞”。人類免疫缺陷病毒（HIV，即艾滋病病毒）會(huì)選擇性地感染帶有CD4分子的細(xì)胞，包括T4淋巴細(xì)胞、單核巨噬細(xì)胞、樹(shù)突狀細(xì)胞等，大大降低人體的免疫功能。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，艾滋病病毒會(huì)以具有高代謝活性的細(xì)胞為目標(biāo)，并“劫持”它們的能量用于增殖。新聞稿還指出：“借助代謝活動(dòng)抑制劑，研究人員設(shè)法在體外摧毀了這些受感染細(xì)胞，或者說(shuō)‘（病毒）儲(chǔ)存庫(kù)’。”
文中總結(jié)道，通過(guò)消除這些“儲(chǔ)存庫(kù)”細(xì)胞，研究人員為最終治愈艾滋病提供了可能性。研究的下一步將是評(píng)估代謝抑制劑在“體內(nèi)”的潛力，即在生物體上進(jìn)行測(cè)試。
理論上，如果病毒載量（給定體積中的病毒含量，通常表示為每毫升血漿中含多少拷貝數(shù)的病毒RNA）足夠低，那么摧毀艾滋病病毒藏身并獲取能量的細(xì)胞，就可以阻止病毒在體內(nèi)的擴(kuò)散，并且有可能完全根治艾滋病。
這項(xiàng)研究由巴斯德研究院、美國(guó)艾滋病研究基金會(huì)（AmfAR）和法國(guó)防治艾滋病行動(dòng)協(xié)會(huì)（Sidaction）共同資助。
艾滋病及HIV病毒的發(fā)現(xiàn)
艾滋病的全稱是“獲得性免疫缺陷綜合征”（acquired immune deficiency syndrome，縮寫(xiě)為AIDS），是人體被人類免疫缺陷病毒（human immunodeficiency virus，縮寫(xiě)為HIV）感染后，免疫系統(tǒng)被破壞，進(jìn)而逐漸成為許多伺機(jī)性疾病的攻擊目標(biāo)，導(dǎo)致多種臨床癥狀的總稱。值得一提的是，艾滋病與HIV感染之間有著本質(zhì)區(qū)別。HIV感染后，若得到控制，或者在發(fā)病前的潛伏期，則感染者為HIV帶原者；只有病發(fā)后出現(xiàn)相關(guān)癥狀，才稱為艾滋病。
1981年，美國(guó)疾病控制與預(yù)防中心通報(bào)了全球首宗艾滋病病毒感染案例。此后十多年時(shí)間里，醫(yī)學(xué)界對(duì)艾滋病毫無(wú)辦法。直到1995年，雞尾酒療法的發(fā)明與廣泛應(yīng)用延緩了大多數(shù)感染者的發(fā)病時(shí)間，使死亡率開(kāi)始大幅下降。根據(jù)聯(lián)合國(guó)艾滋病規(guī)劃署和世界衛(wèi)生組織的統(tǒng)計(jì)，自1981年首度證實(shí)以來(lái)，艾滋病已經(jīng)奪去了超過(guò)3000萬(wàn)人的生命，成為史上最具破壞力的流行病之一。
如果不進(jìn)行治療，根據(jù)HIV的不同亞型，感染后的凈存活時(shí)間平均為9到11年；診斷為艾滋病后，如果因資源受限而無(wú)法治療，根據(jù)不同的研究結(jié)果，平均存活時(shí)間在6到19個(gè)月之間。但如果醫(yī)療資源充足，用高效抗逆轉(zhuǎn)錄藥物進(jìn)行治療的HIV感染者和艾滋病患者，其死亡率可減少80%，新診斷的HIV感染者壽命也能延長(zhǎng)至少30年。
不過(guò)，HIV作為一種逆轉(zhuǎn)錄病毒，在感染后會(huì)整合到宿主細(xì)胞的基因組中，目前的抗病毒治療還無(wú)法將其完全清除。法國(guó)巴斯德研究院的研究人員于1983年首次分離出了這一病毒，并證實(shí)其是導(dǎo)致艾滋病的罪魁禍?zhǔn)住?/p>
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