蒂姆·庫克上周在媒體采訪中，似乎強(qiáng)烈暗示了蘋果將在近期推出新的醫(yī)療服務(wù)或設(shè)備功能。
但是對此，我們不禁疑問究竟是什么，以及何時推出。自然，庫克不會泄露出一點(diǎn)風(fēng)聲。不過，蘋果已經(jīng)透露了一些可能在醫(yī)療保健系統(tǒng)中扮演更有意義角色的舉動。該公司可能會重點(diǎn)關(guān)注三個領(lǐng)域：血壓管理、糖尿病管理和睡眠科學(xué)。
血壓
蘋果在2015年第一版Apple Watch中，嵌入了一個令人印象深刻的精確心率傳感器，并在之后繼續(xù)增加了心臟監(jiān)測功能。最新的主要改進(jìn)是增加了形成心電圖所需的電傳感器，能夠測量控制心肌泵送的電信號特性。雖然Apple Watch的ECG已經(jīng)對一些用戶的生活產(chǎn)生了積極影響，但它并不是適用于大多數(shù)用戶的主流功能。然而，血壓監(jiān)測器可能更接近這個要求。美國疾病預(yù)防控制中心稱，大約有7500萬美國成年人患有高血壓。
蘋果留下的一些線索表明它正在考慮這種技術(shù)。美國專利局于2018年6月公布了一項(xiàng)蘋果專利，描述了一種“簡易血壓測量系統(tǒng)”。蘋果在這份專利中舉出了一個應(yīng)用：一個可充氣的血壓袖帶可以被嵌入手表的表帶中。佩戴者會感覺手腕被擠壓，手表上的新傳感器會測量收縮壓和舒張壓。
醫(yī)療器械制造商歐姆龍最近在CES上展示了一種新產(chǎn)品，似乎證明了這類產(chǎn)品可以得到食品和藥物管理局的批準(zhǔn)并上市。像蘋果專利中描述的技術(shù)一樣，歐姆龍的產(chǎn)品——稱為HeartGuide——使用內(nèi)置在手腕佩戴式設(shè)備表帶中的充氣袖套來測量血壓。歐姆龍表示，雖然還有其他可佩戴的血壓監(jiān)測儀，但它們只依賴傳感器，只能提供估計的血壓讀數(shù)。該設(shè)備還包含創(chuàng)建ECG所需的電傳感器。蘋果可能正在尋找方法，將血壓讀數(shù)添加到現(xiàn)有的心臟監(jiān)測功能中。
糖尿病管理
“蘋果對糖尿病和持續(xù)葡萄糖監(jiān)測概念表現(xiàn)出了極大的興趣，”創(chuàng)意戰(zhàn)略總裁兼長期蘋果分析師Tim Bajarin說?；加刑悄虿〉腂ajarin使用Dexcom開發(fā)的一個系統(tǒng)，該系統(tǒng)通過幾個穿入使用者腹部皮膚下方的小尖頭來監(jiān)測血糖，并通過對存在于間質(zhì)液中的葡萄糖取樣來獲得測量結(jié)果。血糖水平可以持續(xù)測量，并無線傳輸?shù)紸pple Watch顯示屏。
蘋果還與一家名為One Drop的公司開展合作，該公司生產(chǎn)一種血糖監(jiān)測套件，可以將用戶的血液檢測結(jié)果直接發(fā)送到Apple Watch。
雖然Dexcom和One Drop目前依賴于直接從用戶身體中采集液體或血液，但據(jù)說蘋果正在開發(fā)一種非接觸式血糖水平采集方法。該公司希望使用一種發(fā)光傳感器來測量血糖水平，這種傳感器可以將光向下照射到用戶手腕的血流中，并識別血糖分子。
“雖然這很難做到，但我知道他們對此很感興趣，”Bajarin表示。如果蘋果能找到并利用這種方法收集可靠的結(jié)果，它可能會改變很多人的生活。美國糖尿病協(xié)會稱，全美大約有2300萬人患有糖尿病，另有700萬人患有糖尿病但尚未確診。全世界糖尿病患者的人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了4億。
睡眠科學(xué)
知情人士表示，蘋果健康和智能手表團(tuán)隊(duì)的成員對睡眠科學(xué)非常感興趣。但是到目前為止，蘋果還沒有在iOS或watchOS中構(gòu)建原生睡眠監(jiān)控應(yīng)用，也沒有在Apple Watch或AirPods中嵌入特殊的睡眠檢測傳感器。
去年，蘋果收購了芬蘭睡眠科學(xué)公司Beddit，該公司生產(chǎn)的一種傳感器薄墊，可以放置在用戶床墊下，并可以檢測睡眠時間、心率、呼吸、打鼾以及臥室溫濕度等指標(biāo)。它還配套推出了一款應(yīng)用，來顯示和管理從設(shè)備收集的數(shù)據(jù)。去年12月，蘋果開始銷售自收購以來的首款Beddit產(chǎn)品。因此，我們可以預(yù)見，該公司最終會在iOS或watchOS中嵌入一些Beddit功能。
蘋果已經(jīng)嘗試了許多方法來幫助人們測量和理解他們的睡眠。知情人士透露，該公司甚至制作了一個裝有傳感器的“睡眠面罩”原型。
其競爭對手、可穿戴設(shè)備制造商Fitbit在睡眠科學(xué)方面的工作也可能為蘋果的動態(tài)提供些許線索。該公司在其可穿戴設(shè)備上增加了一個相對SpO2（血氧飽和度）傳感器，用來測量血流中的氧含量。利用這些數(shù)據(jù)，F(xiàn)itbit可以確定睡眠期間呼吸的中斷，比如睡眠呼吸暫停引起的呼吸中斷。其他Fitbit傳感器檢測睡眠持續(xù)時間和睡眠質(zhì)量等指標(biāo)。Fitbit正在測試一種將一組睡眠測量值匯總成簡單“睡眠分?jǐn)?shù)”的方法，用戶可以在每晚睡眠后看到這個分?jǐn)?shù)。
目前，Apple Watch并不支持這種方式，因?yàn)樗碾姵責(zé)o法續(xù)航一天一夜。但是Beddit已經(jīng)可以從收集的數(shù)據(jù)中創(chuàng)建出“睡眠分?jǐn)?shù)”。因此，蘋果已經(jīng)擁有監(jiān)控睡眠所需的軟件和專業(yè)知識，現(xiàn)在只需要找到一種在硬件中支持這一功能的方法。
蘋果的醫(yī)療保健歷史
Bajarin指出，我們經(jīng)常將蘋果的醫(yī)療保健業(yè)務(wù)與Apple Watch聯(lián)系在一起，但實(shí)際上早在之前就已經(jīng)開始了。該公司從iPhone的健康和保健功能就開始布局，包括像步進(jìn)計數(shù)器和鍛煉程序之類的功能。然后，它構(gòu)建了一個統(tǒng)一的平臺，用于在iOS的健康應(yīng)用中收集各種個人健康數(shù)據(jù)。隨后又面向研究人員和護(hù)理人員推出了ResearchKit和CareKit。最近，蘋果又增加了一項(xiàng)功能，讓人們可以在設(shè)備上保存限定版本的電子病歷。
當(dāng)2015年Apple Watch問世時，事情開始變得更加嚴(yán)肅。Bajarin說：“Apple Watch給可穿戴設(shè)備帶來了健康功能，并提高了測量精度?！盇pple Watch最初被定位為一種健身設(shè)備，但它的目標(biāo)一直是構(gòu)建更直接監(jiān)控健康的功能。除了ECG讀卡器之外，Apple Watch現(xiàn)在還具有跌倒檢測功能，如果設(shè)備中的傳感器檢測到佩戴者突然跌倒，它可以提醒護(hù)理人員或親人。
長期以來，蘋果和谷歌等硅谷公司試圖避免與食品藥品管理局打交道，并尋求提供不需要政府批準(zhǔn)的健康功能。隨著科技公司意識到與FDA的接觸不可避免，這種情況已經(jīng)發(fā)生了變化。例如，蘋果在提交心電圖功能以供批準(zhǔn)時，就獲得了第一次與FDA合作的經(jīng)驗(yàn)。ECG系統(tǒng)在公開發(fā)布前一天從FDA獲得了新的許可。
與FDA的合作包括將該機(jī)構(gòu)及其指導(dǎo)方針盡早納入開發(fā)過程。來自AliveCor的Vic Gundotra解釋道，這需要一種不同的產(chǎn)品創(chuàng)造思維方式。AliveCor生產(chǎn)的Kardia Band，是FDA批準(zhǔn)的第一個ECG腕帶。尋求對數(shù)字健康產(chǎn)品的批準(zhǔn)是一個昂貴且耗時的過程，對于硅谷公司來說，這似乎常常是一個令人不快的過程。負(fù)責(zé)Google Photos和Google+開發(fā)的前谷歌高管Gundotra表示，他和團(tuán)隊(duì)花了一些時間來適應(yīng)該機(jī)構(gòu)有條不紊、基于證據(jù)的做事方式。
蘋果現(xiàn)在也已經(jīng)進(jìn)入了這個過程。Bajarin指出，它的優(yōu)勢是能夠分配大量的工程師和臨床醫(yī)生，與FDA密切合作，推動審批程序。蘋果有資金雇傭它需要的任何醫(yī)療保健專業(yè)人員，并且也已經(jīng)進(jìn)行了大量招聘。他們中的許多人都在圣克拉拉的健康實(shí)驗(yàn)室工作，蘋果員工經(jīng)常被帶進(jìn)這個實(shí)驗(yàn)室，來幫助測試iPhone和Apple Watch的新健康功能。我們可能才剛剛開始看到他們勞動的成果。
隱私定位
除了健康特征和功能之外，蘋果已經(jīng)做了大量工作來改變自己在醫(yī)療保健行業(yè)的定位。數(shù)據(jù)隱私對于所有涉足醫(yī)療領(lǐng)域的科技公司來說，都是一個巨大的考慮因素，蘋果一直在進(jìn)行一場長期的高調(diào)運(yùn)動，以保護(hù)個人數(shù)據(jù)，甚至不受執(zhí)法部門的侵犯。對于像Facebook這樣從收集和利用用戶數(shù)據(jù)中獲利的公司來說，這一點(diǎn)也很關(guān)鍵。在技術(shù)方面，蘋果將敏感的個人數(shù)據(jù)（如Apple Pay交易數(shù)據(jù)）存儲在設(shè)備內(nèi)部的安全區(qū)域，即使蘋果自己也看不到。所有這些措施都幫助建立了信任，讓消費(fèi)者做好準(zhǔn)備，迎接蘋果設(shè)備存儲健康數(shù)據(jù)的時代。
手腕上的醫(yī)生
為Apple Watch打造攝像腕帶的CMRA首席執(zhí)行官Ari Roisman說，Apple Watch越強(qiáng)調(diào)醫(yī)療保健，它就越有意義。“對許多人來說，Apple Watch是值得信賴的伴侶，它就像手腕上的醫(yī)生，對你非常了解，”Roisman說?！白罱K，它會感覺到什么樣的營養(yǎng)物質(zhì)在你的血液中流動?！毖獕汉脱菙?shù)據(jù)也能夠補(bǔ)充更多的細(xì)節(jié)。
Apple Watch已經(jīng)觸動了很多人。它還沒有像iPod或iPhone那樣改變世界，或者改變蘋果，但是它仍然具有這樣的潛能。分析師表示，蘋果迄今已售出多達(dá)6000萬只Apple Watch，到明年年底，其銷量可能會增長到1億多。Roisman說：“當(dāng)你擁有強(qiáng)大的計算能力，再加上皮膚上的傳感器，你可以做到很多事情，也可以憑直覺感知到很多事情?！?/p>
Apple Watch收集到的生物特征和診斷數(shù)據(jù)的種類和數(shù)量在未來幾年里將可能會快速增長。我們所面臨的挑戰(zhàn)，可能是將提供給護(hù)理者的數(shù)據(jù)流量限制在最有意義和立即可采取行動的事實(shí)上。
在史蒂夫·喬布斯去世前，蒂姆·庫克等蘋果眾人向這位即將去世的首席執(zhí)行官承諾，將開始研究蘋果參與醫(yī)療保健的方式。Bajarin說：“史蒂夫?qū)ψ约荷∑陂g看到的一切非常失望，這引發(fā)了一場關(guān)于蘋果如何在改善醫(yī)療體系和醫(yī)療監(jiān)控方面發(fā)揮重要作用的討論?！睆膸炜松现馨l(fā)表的言論來看，他對這一承諾仍然記憶猶新。
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