小時候偷看老爸的武俠小說,總會有一種或多種神奇的毒藥出現(xiàn)在書中。
比如三尸腦神丹、七星海棠,再比如鶴頂紅、斷腸草、砒霜之類。不過,在小說中,類似鶴頂紅、砒霜這類毒藥,似乎都可以通過銀針試圖檢查出來。
古代的銀針試毒,又為何能試出鶴頂紅和砒霜?
鶴頂紅,就是砒霜
兒時看到《飛燕驚龍》,便開始好奇:鶴頂紅這種毒藥,就是長在那仙鶴的腦門上嗎?它為什么那么毒?
現(xiàn)在看來,我那時的想法并不算完全錯誤。
對于鶴頂紅,目前大家比較認(rèn)同的說法是:鶴頂紅是不純的三氧化二砷。純的三氧化二砷是白色的晶體,哦,對了,三氧化二砷還有個俗稱,就是砒霜。對,就是水滸傳里西門慶從家中拿來被潘金蓮灌進(jìn)武大郎肚子里那玩意。
所以,它兩其實是一個東西,可能“鶴頂紅”聽著更文雅,所以更為文人所喜愛?
鶴頂紅,來自于一個美麗的誤會
三氧化二砷在自然界中往往伴生有各種雜質(zhì),多數(shù)具有血一般的紅色,所以也叫紅信石。
這種紅,可能讓古人們想到了丹頂鶴。在他們看來,鮮艷的顏色往往代表著劇毒,丹頂鶴頭上的那一抹鮮紅,就成為了劇毒的代表。
這是一個美麗的誤會:丹頂鶴會有一個丹頂,是因為它的頭頂缺少羽毛,頭皮下方因為有大量的毛細(xì)血管而使得頭頂呈現(xiàn)出鮮紅色。
現(xiàn)在的科學(xué)研究發(fā)現(xiàn),丹頂鶴的幼鳥是沒有“丹頂”的,只有達(dá)到性成熟后,“丹頂”才會出現(xiàn),因此完全是一種正常的生理現(xiàn)象。它是體內(nèi)分泌的促性腺素作用于生殖腺,促其分泌性激素作用的結(jié)果。
另外,季節(jié)和身體狀況的變化都會對“丹頂”產(chǎn)生影響,對于季節(jié)來說,丹頂鶴春季時發(fā)情時紅色區(qū)域較大,而且色彩鮮艷;冬季則較小。對于情緒來說,輕松時紅色區(qū)域較大,色澤鮮艷;恐懼時則較小。對于身體狀況來說,健康時紅色區(qū)域較大;生病時則縮小,而且色彩明顯暗淡,其表面還略顯白色。當(dāng)?shù)ろ旡Q死亡后,其“丹頂”就會漸漸褪去紅色。
所以,丹頂鶴的“丹頂”,其實沒有任何毒性,它就是毛細(xì)血管顯露出的顏色。
鶴頂紅們毒性有多強(qiáng)?
不管是叫鶴頂紅,還是叫砒霜,它都是劇毒,對健康的危害主要體現(xiàn)在影響神經(jīng)系統(tǒng)和毛細(xì)血管通透性,對皮膚和粘膜有刺激作用。
進(jìn)入人體后,它能破壞某些細(xì)胞呼吸酶,使組織細(xì)胞不能獲得氧氣而死亡;還能強(qiáng)烈刺激胃腸粘膜,使粘膜潰爛、出血;亦可破壞血管,發(fā)生出血,破壞肝臟,嚴(yán)重的會因呼吸和循環(huán)衰竭而死。
所以在一次性大量服用出現(xiàn)急性中毒時,會出現(xiàn)惡心、嘔吐、腹痛,大便有時混有血液,四肢痛性痙攣,少尿,無尿昏迷,抽搐,呼吸麻痹而死亡。
慢性中毒的話,則會損害肝腎,皮膚色素沉著、角化過度或疣狀增生,以及多發(fā)性周圍神經(jīng)炎,可致肺癌、皮膚癌。
三氧化二砷口服0.01~0.05g即可發(fā)生中毒,致死量為60~200mg(0.76~1.95mg/kg)。
為什么砒霜們能用銀針試出來?
在古裝劇中,砒霜等毒藥往往可以用銀針試出來,這是什么原因?
不純的砒霜往往帶有紅色或紅黃色的塊狀結(jié)晶或顆粒,其中含有少量的硫化砷。由于古代冶煉技術(shù)差、工藝粗糙,制成的砒霜中往往留存了硫化物。在使用銀針試毒時,硫化物與銀反應(yīng),生成的黑色硫化銀(Ag2S)附著在銀針表面,銀針就這樣變黑了。
也就是說,銀針試毒的方法實際上是檢測出了砒霜中的含硫雜質(zhì)而已,并不是檢測出三氧化二砷本身。所以,銀針探毒在古代的成功應(yīng)用純屬巧合。
到了現(xiàn)代,生產(chǎn)砒霜的技術(shù)比古代要進(jìn)步得多,提煉很純凈,不再摻有硫和硫化物。銀金屬化學(xué)性質(zhì)很穩(wěn)定,在通常的條件下不會與砒霜起反應(yīng)。
這真是讓我無話可說了……
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