6月27日消息，一個研究小組在對兩個即將發(fā)生相撞的星系團結(jié)構(gòu)進行研究后，于是進入發(fā)表論文，認(rèn)為當(dāng)星系相撞發(fā)生時，可能會產(chǎn)生溫度高達1億攝氏度的沖擊波。
▲這張照片反映的是兩個星系發(fā)生合并的過程，其中藍色代表X射線波段圖像，而紅色代表的是射電波段圖像，兩幅圖像疊加
研究人員發(fā)現(xiàn)，星系群相撞時會產(chǎn)生強烈沖擊波，并在此過程中將動能轉(zhuǎn)化為熱量。
星系群是數(shù)十上百個星系聚集成團形成的集合體，其中的每一個成員星系內(nèi)部都包含有上千億個恒星，在引力的作用下被聚集在一起。天文學(xué)家知道星系之間，乃至星系群之間偶爾會發(fā)生碰撞，因為科學(xué)家們已經(jīng)觀察到相撞發(fā)生之前和之后的畫面。
但是要想捕捉到相撞發(fā)生的場景難度就大了，因為這一對于宇宙來說“一瞬間”的事情，對于我們來說幾輩子都不夠。
一個來自國際射電天文研究中心（ICRAR）的團隊正在研究，如何構(gòu)建一個能夠完整反映整個星系群相撞過程的模型。利用這一模型，他們觀察到兩個星系群合并的早期過程。
與此前所有已知的合并沖擊波不同，模型顯示，當(dāng)兩個星系群合并時，其會產(chǎn)生沿著合并后星系所在的平面向外傳播。
這項發(fā)現(xiàn)揭示了大型星系群形成過程中的一個關(guān)鍵階段，即當(dāng)兩個星系群快速相互接近時，會對兩者之間的氣體物質(zhì)構(gòu)成劇烈擠壓和壓縮效應(yīng)。
當(dāng)前的理論模型預(yù)測，這股沖擊波的大部分能量將會在星系群之外消失，并最終以加熱氣體的方式結(jié)束。
而這項研究可以被視作是缺失拼圖的最后一塊，幫助我們進一步了解宇宙宏觀結(jié)構(gòu)的形成模式。
星系群的周圍往往被一圈巨大的高溫氣體環(huán)圍繞。而自從宇宙大爆炸之后，這些星系群之類的結(jié)構(gòu)就一直在成長，主要是通過相互合并和撞擊。
而由于它們巨大的體量，直徑可以達到數(shù)百萬光年，因此兩者之間的相撞過程可以需要數(shù)十億年才可以完成。而當(dāng)最終塵埃落定，兩個巨大的星系群將合并而成為一個規(guī)模更大的星系群。
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