在HBO迷你劇《切爾諾貝利》(Chernobyl)中，有這樣一個(gè)場(chǎng)景：前蘇聯(lián)核物理學(xué)家烏拉娜·霍米約克(Ulana Khomyuk)意識(shí)到附近某個(gè)地方發(fā)生了大規(guī)模放射性物質(zhì)泄漏事件后，她立即服用了碘片。隨后，她還鼓勵(lì)自己遇到的每個(gè)人也這樣做。那么，霍米約克為何要服用碘片？像碘這樣的簡(jiǎn)單元素如何能夠防止輻射？
簡(jiǎn)而言之，碘沒有任何直接的抗輻射效果，但可能提供間接的保護(hù)。碘無法阻擋自由飛行的中子，也不能清除飲用水中的放射性塵埃。然而，它確實(shí)能改變我們身體的行為方式，以降低放射性物質(zhì)構(gòu)成的風(fēng)險(xiǎn)。
在正常情況下，我們的身體非?？释?。特別是甲狀腺，尤其需要這種化學(xué)物質(zhì)，沒有碘，甲狀腺就不能產(chǎn)生特定激素。嚴(yán)重缺碘的人會(huì)甲狀腺腫大。美國甲狀腺協(xié)會(huì)的研究顯示，幼年時(shí)缺乏碘的兒童甚至?xí)l(fā)展為智力障礙。在美國和世界其他地區(qū)，食鹽中添加碘就是為了預(yù)防這些問題。
但是碘和所有的基本元素一樣，也有不同的“同位素”。碘的每個(gè)同位素都有相同數(shù)量的質(zhì)子(53個(gè))，但是中子的數(shù)量不同。在自然狀態(tài)下，地球上只有碘的一種同位素，即碘127，它有53個(gè)質(zhì)子，74個(gè)中子和微不足道的放射性。但是，當(dāng)核反應(yīng)堆的核心破碎時(shí)，鈾原子就會(huì)分裂成更小的原子，最明顯的是碘131。
碘127和碘131之間的差別很小，只差四個(gè)中子。但是碘131是有放射性的，它會(huì)釋放中子并迅速衰變，半衰期只有8天，這意味著在那之后它還有一半會(huì)繼續(xù)存在。盡管我們的身體無法分辨這兩種同位素的區(qū)別，但是人的甲狀腺會(huì)貪婪地吸收與碘127同樣多的碘131。一旦被吸收，后者就會(huì)留在體內(nèi)，向周圍身體組織釋放輻射，進(jìn)而破壞DNA。
從理論上講，服用大量碘會(huì)滿足我們身體對(duì)碘的需求，并阻止人們?cè)谠庥龅?31時(shí)繼續(xù)吸收它。不過，最好還是趕快行動(dòng)。核反應(yīng)工程師、伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校教授凱瑟琳·赫夫(Kathryn Huff)表示，碘131在環(huán)境中具有“高度流動(dòng)性”。這種物質(zhì)可以進(jìn)入水中，植物將其吸收并傳遞給動(dòng)物。一旦放射性碘被釋放出來，在它衰變之前很難去除。
幸運(yùn)的是，核事故仍然非常罕見，因此還沒有對(duì)放射性碘暴露的結(jié)果進(jìn)行結(jié)論性的研究。但在切爾諾貝利核泄漏之后，受影響地區(qū)的兒童甲狀腺癌發(fā)病率激增，這是有史以來最嚴(yán)重的放射性碘泄漏事件。早在2000年發(fā)布的研究顯示，烏克蘭15歲以下兒童的甲狀腺癌發(fā)病率從不足百萬分之一飆升至百萬分之三。在白俄羅斯，這一比例飆升至百萬分之三十。在受災(zāi)最嚴(yán)重的地區(qū)，兒童甲狀腺癌發(fā)病率甚至飆升至萬分之一。
研究人員寫道，目前還不清楚碘片在多大程度上挽救了生命。作者指出，碘化鉀在事故發(fā)生后被分發(fā)，但這種努力“直到事故發(fā)生幾天后才開始，其使用也非常難以統(tǒng)計(jì)”。他們寫道：“居住在該地區(qū)的人們可能也異常容易受到放射性碘中毒的影響。切爾諾貝利周圍地區(qū)輕度缺碘可能影響了輻射劑量。通過增加碘的累積量，增加儲(chǔ)存碘的腺體的大小，還可能改變輻射效應(yīng)本身?！?/p>
雖然目前還不清楚碘片在核災(zāi)難后能挽救多少生命，但向核電站附近的居民發(fā)放碘片仍是美國的標(biāo)準(zhǔn)做法。美國核管理委員會(huì)分發(fā)的手冊(cè)規(guī)定，一旦發(fā)生緊急情況，安全官員將指示受影響地區(qū)的人們服用這些藥片。
廣告聲明：文內(nèi)含有的對(duì)外跳轉(zhuǎn)鏈接（包括不限于超鏈接、二維碼、口令等形式），用于傳遞更多信息，節(jié)省甄選時(shí)間，結(jié)果僅供參考，IT之家所有文章均包含本聲明。