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哪些生物能在氣候變化中存活下來?人類可能不在其中

2019/8/26 9:30:26 來源:新浪科技 作者:任天 責(zé)編:阿迷

據(jù)國外媒體報(bào)道,最近一份轟動(dòng)性的生物多樣性報(bào)告指出,目前全世界每4個(gè)物種中就有1個(gè)面臨滅絕,而哪種動(dòng)物最適合在氣候危機(jī)中生存下來?人類很可能不在其中,如果我們不對(duì)氣候變化采取變革性的行動(dòng),那么即使人類有非凡的創(chuàng)新能力和適應(yīng)能力,可能也不會(huì)成為幸存者。

在一定程度上,這是因?yàn)槿祟惖姆敝乘俣葮O慢,通常一次只能繁殖一到兩個(gè)后代——就像熊貓等一些人們喜愛的動(dòng)物一樣,能夠快速繁殖許多后代的生物可能有更好的機(jī)會(huì)避免滅絕。

這似乎只是一個(gè)思維實(shí)驗(yàn)。但令人不安的是,討論哪些物種在氣候變化中的生存能力其實(shí)是非常具體的,物種的脆弱性在很大程度上與氣候變化有關(guān),而氣候變化帶來的影響包括更高的氣溫、海平面上升、更多變的條件和更極端的天氣。

一些警告是適當(dāng)?shù)?。雖然氣候變化的嚴(yán)重性不可否認(rèn),但我們不可能確切知道這些變化將如何影響物種的脆弱性,尤其是在遙遠(yuǎn)的未來。預(yù)測脆弱性的方法不斷發(fā)展,而有限和不一致的數(shù)據(jù),加上政策、土地使用改變和生態(tài)影響的復(fù)雜相互作用,意味著預(yù)測不可能一成不變。氣候變化的脆弱性評(píng)估存在偏見和盲點(diǎn),而且氣候變化對(duì)動(dòng)物種群的間接影響,例如在食物鏈方面的影響,比直接影響更難以建模。

不確定性的另一個(gè)來源與生命形式的適應(yīng)能力有關(guān)。以變溫動(dòng)物(又稱冷血?jiǎng)游?,如爬行?dòng)物和兩棲動(dòng)物)為例,從歷史上看,它們對(duì)氣候變化的適應(yīng)速度要慢于恒溫動(dòng)物,首要的原因是它們無法調(diào)整自己的體溫,但也有例外,比如美洲牛蛙,由于氣候變暖,它們可能會(huì)找到更適合居住的環(huán)境。

當(dāng)然,人類還有另一種選擇:我們可以齊心協(xié)力,通過采取減少溫室氣體排放的政策和生活方式,阻止氣候危機(jī)繼續(xù)滾雪球。不過,為了進(jìn)行這些預(yù)測,我們先假設(shè)這不會(huì)發(fā)生。

難以阻擋的趨勢(shì)

即使存在不確定性,我們也可以對(duì)大概的模式做出一些有根據(jù)的猜測。

耐熱耐旱的植物,比如那些生長在沙漠的植物,會(huì)比雨林植物更有可能存活下來。那些種子可以傳播到很遠(yuǎn)地方的植物,比如靠風(fēng)或洋流播種的椰子,會(huì)比通過螞蟻播種的某些金合歡屬植物更有優(yōu)勢(shì),能夠調(diào)整開花時(shí)間的植物也能更好地應(yīng)對(duì)更高的溫度,這可能會(huì)讓非本地植物在應(yīng)對(duì)氣候變化方面具有優(yōu)勢(shì)。

我們還能以史為鑒。化石記錄保留了物種如何應(yīng)對(duì)以前氣候變化的痕跡,長期生存也有遺傳線索,在數(shù)百萬年來適應(yīng)更咸環(huán)境的耐寒綠色微藻中就能有所發(fā)現(xiàn)。

然而,需要注意的是,當(dāng)前人為造成的氣候危機(jī)具有獨(dú)特的破壞性,因此我們不能完全依賴過去的經(jīng)驗(yàn),我們?cè)谖磥砜吹降臍夂蜃兓瘜⒃谠S多方面不同于我們過去看到的氣候變化。

我們首先要提到一種動(dòng)物:蟑螂。歷史記錄確實(shí)表明了蟑螂的堅(jiān)韌,這些幾乎不受人喜愛的生物“在歷史上每一次大規(guī)模滅絕事件中都存活了下來”。早在數(shù)千萬年前,蟑螂就通過在土壤中挖洞來適應(yīng)日益干旱的澳大利亞,這顯示了兩個(gè)特征,“在緩沖條件(如地下)下隱藏和保護(hù)的能力”和漫長的演化史??偟膩碚f,“古老物種似乎比年輕物種更有彈性”,它們的一些特征有助于在引發(fā)氣候重大變化的大型災(zāi)難性事件中存活下來。

蟑螂也不太挑食。廣泛的食物來源意味著,氣候變化對(duì)那些對(duì)食物不太挑剔的物種(如老鼠、某些鳥類和城市浣熊)的威脅相對(duì)較小。

相比之下,像考拉這樣的動(dòng)物就不太走運(yùn)。它們主要以桉樹葉為食,由于大氣中二氧化碳含量的增加,桉樹葉的營養(yǎng)越來越少,因此氣候變化會(huì)增加它們挨餓的風(fēng)險(xiǎn)。

除了食物過于單一,考拉還有遺傳多樣性過低的問題,這也是衣原體感染威脅野生考拉種群的原因之一。就滅絕風(fēng)險(xiǎn)而言,這些都是令人擔(dān)憂的特征,在很多情況下,特化的物種很可能會(huì)首先滅絕,這還可以延伸到微生境的物種,如高海拔山地的森林;或在狹窄范圍內(nèi)生存的一些熱帶鳥類或小島植物,依賴原始環(huán)境的物種也很脆弱。

這與在受干擾生境(如草原和幼林等)中獲得成功的“早期演替”物種形成鮮明對(duì)比。這些物種“可能在氣候變化下表現(xiàn)良好,因?yàn)樗鼈冊(cè)谧兓娃D(zhuǎn)型的狀態(tài)下茁壯成長,例如,鹿在很多地區(qū)都很常見,它們?cè)谏直豢撤ミ^或經(jīng)常受到干擾的地方生活得很好。

這些物種可以被稱為“移動(dòng)的多面手”,它們能夠移動(dòng)并適應(yīng)不同的環(huán)境,在面對(duì)氣候變化時(shí)或許能延續(xù)得更久,雖然這種適應(yīng)性通常是積極的,但很可能會(huì)以生態(tài)系統(tǒng)的其他部分作為代價(jià),像甘蔗蟾蜍(又稱海蟾蜍、美洲巨蟾蜍)這樣的有毒入侵物種,已經(jīng)導(dǎo)致澳大利亞其他物種的局部滅絕,比如袋鼬和巨蜥。入侵植物種類的多樣性“導(dǎo)致人們擔(dān)心,一個(gè)更溫暖的世界除了會(huì)失去脆弱的物種,還會(huì)變成一個(gè)更‘雜草叢生’的世界”,與其他植物相比,路邊常見的雜草生命力更加頑強(qiáng),存活得更久。

當(dāng)然,許多生物本身的移動(dòng)性就很便利,以往較為緩慢的氣候變化事件中,許多植物“移動(dòng)”到了新的棲息地,存活下來,但是如今,大多數(shù)植物的移動(dòng)或傳播速度將趕不上快速升溫的速度。

緩沖區(qū)

好消息是,一些特殊物種可能會(huì)有一個(gè)被稱為“氣候變化避難所”的緩沖區(qū),即相對(duì)不受氣候變化后果影響的地區(qū),比如深海峽谷。盡管深海區(qū)域也在升溫,氧氣濃度也不斷下降,但類似深海熱液口生態(tài)系統(tǒng)可能是一個(gè)亮點(diǎn),如果沒有熱液口,深?;旧鲜腔臎龊秃诎档拇~。

熱液口生態(tài)系統(tǒng)與地球表面幾乎沒有聯(lián)系,氣候變化可能根本不會(huì)對(duì)它們產(chǎn)生影響,直到1977年,人類才知道它們的存在,它們的能量來自地球核心,而不是太陽,那里本來就是很極端的棲息環(huán)境,不太可能被海洋表面發(fā)生的變化改變。

同樣,未來的某個(gè)時(shí)候,非洲唯一幸存的脊椎動(dòng)物物種可能是地下深處的洞穴魚,與深海熱液噴口一樣,那里有許多物種仍未被發(fā)現(xiàn),因此也不為人知,歐洲的第一條洞穴魚直到2015年才在德國被發(fā)現(xiàn)。

生活在火山泉等極端環(huán)境中的嗜熱生物也可能較少受到地球表面溫度變化的影響。事實(shí)上,正如許多科學(xué)家所指出的那樣,最能在惡劣環(huán)境中生存的生物是微生物。計(jì)算機(jī)模擬表明,只有微生物才能在太陽強(qiáng)度不斷增加的情況下生存,微生物主要類型之一的古菌“已經(jīng)知道如何在最極端的環(huán)境中生存”。

還有一類體型雖小,但幾乎堅(jiān)不可摧的動(dòng)物——水熊蟲。它們是緩步動(dòng)物門的物種,能在外太空的真空、極度脫水和高溫環(huán)境下存活,你可能會(huì)覺得這是科幻故事中才有的場景,但它們的確是生活在地球上大多數(shù)生境的真實(shí)生物。

地球未來不僅會(huì)有更多的極端環(huán)境,而且會(huì)有更多的城市和人為改變的空間。因此,存活下來的物種很可能是那些對(duì)人類改造生境適應(yīng)得很好的物種,這些生境包括城市公園和花園、農(nóng)業(yè)區(qū)、農(nóng)場、人工林等等。

如果脊椎動(dòng)物能存活下來的話,贏家將是非常小的動(dòng)物,更可能是恒溫動(dòng)物,它們高度適應(yīng)、有很強(qiáng)的雜食性,而且能在極端條件下生存。這聽起來可不像是一個(gè)非常美麗的世界。

當(dāng)然,在某種程度上,我們已經(jīng)知道需要做什么才能避免絕望的未來。這包括減少溫室氣體排放、保護(hù)生物多樣性、恢復(fù)棲息地之間的連通性(而不是無止境地建造水壩、道路和圍墻)、減少污染和土地采伐等相關(guān)的威脅。即使是瀕臨滅絕的物種,比如高鼻羚羊等,只要付出足夠的保護(hù)努力,也能將它們從滅絕的邊緣挽救回來,為了體現(xiàn)可持續(xù)保護(hù)的力量,科學(xué)家們正在制定一份正在復(fù)蘇和情況良好的物種綠色名單,以補(bǔ)充IUCN的瀕危物種紅色名單。

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