新研究表明，妊娠晚期嬰兒的視覺能力比我們之前認為的要豐富得多，他們可以選擇自己想看的東西。
胎兒也非常擅長“看臉”
英國蘭卡斯特大學的研究人員一直熱衷于探索胎兒的視覺能力。首席研究員兼心理學教授Vincent Reid在郵件中解釋道：“到目前為止，我們已經(jīng)能夠探索除了視覺之外的所有胎兒感官的使用。我們對新生兒和他們的視力了解較多，但對他們出生前的視力情況幾乎一無所知。比起其它形狀，新生兒非常擅長識別面孔而且更喜歡看臉，所以我們想要探索胎兒出生前這種偏好的發(fā)展情況?！?/p>
研究人員總共檢查了39個胎兒，孕媽媽們的孕周分別從231天到252天不等，都是單胎分娩。本來參與研究的胎兒數(shù)量更多，但是由于實驗期間部分胎兒處于深度睡眠狀態(tài)而無法進行測試。
胎兒對“臉”的形狀更感興趣
由于胎兒參與者仍然在母親的子宮里生活，所以研究人員采用了非侵入性的方法來評估他們的視覺能力。為了做到這一點，科學家們用一束光照射來母體。Reid解釋稱：“光是由三個點組成，這些光點分別代表著兩只眼睛和一只嘴巴時，新生兒更喜歡看它們。所以我們沒有給胎兒看一張‘臉’，而是給他們看一張‘臉狀’圖像?！?/p>
研究人員使用4D超聲波來監(jiān)測胎兒受到刺激時是否會轉頭以及轉頭的程度。此外，他們還使用了同樣的三個點的圖案，但與胎兒的方向是相反的，也就是說在結構上不像人臉。事實證明，不像臉的光點一點都不吸引他們。Reid稱：“把光點圖案倒過來后，新生兒就失去了興趣?！?/p>
Reid稱：“雖然很微妙，但是這種臉狀結構對胎兒產(chǎn)生的吸引力讓我們對視力發(fā)育有了不同的認識。這意味著我們甚至在出生之前就有這種偏好，這要么是天生的，要么就是他們出生前已有類似經(jīng)歷?！?/p>
胎兒的視覺發(fā)育仍然是一個謎
這項研究的另一個重大發(fā)現(xiàn)是，它將人類的視覺時間軸向前移動。Reid稱:“我們現(xiàn)在知道，胎兒在出生前的環(huán)境中積極處理視覺信息。頭部運動是一種有意識的運動，用來跟蹤我們給出的刺激。這意味著我們現(xiàn)在可以從許多其它方面探索胎兒的視覺?！?/p>
事實上，這項研究已經(jīng)為將來深入研究胎兒視力打下了基礎，因為就目前的情況來看，我們對胎兒能看到多少東西還知之甚少。Reid稱：“以前沒有人研究過這個，一周大的嬰兒視力很差，一切都很模糊。同樣的情況也會發(fā)生在還有數(shù)周即將臨產(chǎn)的胎兒。我們知道早產(chǎn)兒可以看到形狀、光線和細節(jié)，但那也是他們出生以后，出生前的環(huán)境是不同的。我們需要找到答案?！?/p>
團隊計劃研究胎兒是否能區(qū)分數(shù)量和數(shù)字
Reid指出：“區(qū)分數(shù)量和數(shù)字是新生兒能做到的事情。如果胎兒也能做到這一點，這就告訴我們很多關于胎兒認知能力的信息。我們也很想知道胎兒是如何看到動作的。嬰兒更喜歡看人們的動作，如果胎兒也有這種偏好，這就意味著他們自身的經(jīng)歷可能導致了這些偏好?！?/p>
十月懷胎，胎兒在母體到底經(jīng)歷了什么，為啥會對面孔更感興趣，我們不知道、也不敢問。還是等科學家們給我們揭開謎底吧！
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