2019年或許也是眾星隕落的一年。
甲骨文CEO馬克·赫德、知名投資人馬雪征、虎躍營銷創(chuàng)始人韓虎、報(bào)喜鳥創(chuàng)始人吳真生、Square聯(lián)合創(chuàng)始人Tristan O’Tierney……他們的生命都在2019年劃下了句點(diǎn)。
10月26日，美國紅杉資本在官網(wǎng)發(fā)布訃告，沉痛悼念創(chuàng)始人唐·瓦倫?。―on Valentine）。訃告中稱，唐·瓦倫丁在家中去世，享年87歲。
瓦倫丁享有“硅谷風(fēng)險(xiǎn)投資之父”的美譽(yù)，他一手打造了紅杉資本，幫助眾多優(yōu)秀的科技創(chuàng)企發(fā)展壯大，培養(yǎng)了一批優(yōu)秀的領(lǐng)導(dǎo)者，并且還為慈善事業(yè)作出了巨大的貢獻(xiàn)。
紅杉教父，傳奇之花永不凋零
據(jù)統(tǒng)計(jì)，紅杉資本每期募資基金均在10~20億美元之間；僅從上市公司的數(shù)量來看，其投資的公司占了納斯達(dá)克上市公司總數(shù)的20%以上！有如此高的命中率與成功率，紅杉資本被稱為風(fēng)投界的傳奇，而這一切的源頭正是其創(chuàng)始人——唐·瓦倫丁。
直到上世紀(jì)90年代中期，瓦倫丁一直是紅杉資本的驅(qū)動(dòng)力和核心人物。他先后投資了掀起個(gè)人電腦革命的蘋果電腦、開創(chuàng)游戲機(jī)工業(yè)先河的Atari、企業(yè)級軟件巨頭甲骨文、著名互聯(lián)網(wǎng)門戶雅虎……
其中，他最引為傲的公司是思科公司，思科為互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展提供了動(dòng)力，而瓦倫丁作為公司主席，從紅杉1987年對思科開始的第一筆投資開始，連續(xù)為其服務(wù)了三十年。
瓦倫丁還培育了兩家公司，即美國藝電公司和塞拉半導(dǎo)體。前者成為了視頻游戲行業(yè)的中流砥柱，后者在新加坡政府的參與下，促成了特許半導(dǎo)體公司的創(chuàng)立，作為一家制造公司，特許半導(dǎo)體幫助革新了全球半導(dǎo)體行業(yè)的面貌。
瓦倫丁的投資雷達(dá)是如此的靈敏，甚至讓人懷疑，他是不是可以預(yù)測未來！
教父生平：“我的使命是繼續(xù)奔跑！”
唐·瓦倫丁于1932年在紐約出生，他在福特漢姆大學(xué)學(xué)習(xí)化學(xué)，隨后加入了蓬勃發(fā)展的航空航天行業(yè)，成為雷神公司的銷售工程師。
50年代末，著名的“硅谷黃埔軍校”仙童半導(dǎo)體公司發(fā)明了集成電路，瓦倫丁借此機(jī)會跳槽到了仙童半導(dǎo)體，隨著整個(gè)半導(dǎo)體市場的壯大，瓦倫丁在1961年一年時(shí)間里，創(chuàng)造的個(gè)人銷售額就超過了仙童上一年的總銷售額。
在鑄就了仙童無人匹敵的行業(yè)地位之后，瓦倫丁與仙童經(jīng)歷了一次“七年之癢”，仙童最終無法留住已經(jīng)萌生去意的瓦倫丁。
面對仙童創(chuàng)始人羅伯特·諾伊斯的不解與挽留，瓦倫丁的回答擲地有聲：“我的使命是繼續(xù)奔跑！”
隨后他以聯(lián)合創(chuàng)始人的身份加入美國國家半導(dǎo)體公司，擔(dān)任銷售和市場副總裁。在公司規(guī)模尚小、資源有限的情況下，瓦倫丁只能扛起判斷客戶的責(zé)任：哪些值得長期合作，而哪些需要果斷拒絕。在瓦倫丁就任期間，該公司一直以銷售和運(yùn)營能力而聞名，這使其成為領(lǐng)先的模擬電路供應(yīng)商。
瓦倫丁就是有這樣的“魔力”，憑借其敏銳的市場嗅覺，瓦倫丁帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造了一個(gè)個(gè)輝煌的戰(zhàn)績。
也是在美國國家半導(dǎo)體時(shí)期，瓦倫丁開始對科技公司進(jìn)行個(gè)人投資，他用加州最大、最長壽的紅杉樹作為自己的投資機(jī)構(gòu)命名——紅杉資本。
為了募資，瓦倫丁敲開了所羅門兄弟（Salomon Brothers）的大門。但在當(dāng)時(shí)，風(fēng)投是哈佛人的天下，面對畢業(yè)于一所名不見經(jīng)傳的大學(xué)的瓦倫丁，所羅門兄弟沒有絲毫猶豫，輕蔑地將其打發(fā)了。
持續(xù)奔跑的瓦倫丁，并沒有放棄尋找投資人，而這一找就是整整一年半。在從福特基金會等機(jī)構(gòu)中募集500萬美元后，瓦倫丁帶著紅杉資本開始了在硅谷風(fēng)險(xiǎn)投資行業(yè)的新征途。在募集資金后，他又耗費(fèi)了一年時(shí)間，研究基金運(yùn)作，直至投出第一個(gè)項(xiàng)目時(shí)，紅杉資本已創(chuàng)立三年。
由此便開啟了瓦倫丁“預(yù)測未來”之路，并在其后的近50年里投資了超過350家新興科技創(chuàng)企，投出了一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)帝國。
下注于賽道，而非選手
瓦倫丁作為紅杉的靈魂人物，其一言一行都對紅杉有著巨大的影響，“紅杉就是投賽道”，成為了創(chuàng)投圈對其的共識。
瓦倫丁的投資標(biāo)準(zhǔn)可以用一句話歸納：下注于賽道，而非選手。
彼時(shí)，瓦倫丁剛剛成立了紅杉，他開著耀眼的奔馳車，應(yīng)邀來到一位年輕創(chuàng)業(yè)者的車庫?？粗矍斑@位身材瘦高，穿著截短的牛仔褲、拖鞋，留著披肩長發(fā)和兩撇胡志明胡子的邋遢的年輕人，瓦倫丁有些惱火，腹誹道：“干嘛叫我去找這個(gè)奇形怪狀的人？”瓦倫丁覺得這個(gè)人實(shí)在個(gè)性古怪，對于商業(yè)和營銷一竅不通。初次見面，雙方鬧得很不愉快。
盡管如此，出于對個(gè)人電腦行業(yè)未來的看好，瓦倫丁還是為年輕人引薦了曾經(jīng)仙童公司時(shí)的下屬——邁克·馬庫拉，并給出了自己獨(dú)到的見解。
以往總是自視甚高的年輕人這次照做了，瓦倫丁也成了他最早期的投資人之一。然后就有了喬布斯，有了改變世界的蘋果。瓦倫丁成就了喬布斯，也成就了無數(shù)個(gè)和蘋果一樣的年輕企業(yè)。
喬布斯回憶道：“那個(gè)時(shí)候的風(fēng)投，他們就像你的導(dǎo)師一樣，對創(chuàng)業(yè)公司的幫助非常多，因?yàn)橄裢邆惗∵@樣的早期的VC，都曾是高科技企業(yè)的創(chuàng)始人或高管。這種背景，讓投資者在投入金錢之外，也會像導(dǎo)師一樣分享他們的才能和經(jīng)驗(yàn)?！?/p>
奪權(quán)篡位？不，他只是比別人看的更遠(yuǎn)
思科作為瓦倫丁最引以為傲的企業(yè)，瓦倫丁對其的投資可謂是快、準(zhǔn)、狠”。在思科創(chuàng)始人夫婦遭遇融資滑鐵盧時(shí)，瓦倫丁伸出了橄欖枝，投入了種子資金。
但他提出的要求卻極為苛刻：創(chuàng)始人夫婦只能保有35.2%股票，且需要放棄公司管理權(quán)，由瓦倫丁擔(dān)任公司主席，掌控公司主要控制權(quán)，并負(fù)責(zé)挑選并雇傭管理團(tuán)隊(duì)來管理經(jīng)營公司。絕望中的思科夫婦只得答應(yīng)了這一系列“無理”的條件，并被瓦倫丁逐漸削弱股權(quán)和在董事會的投票權(quán)與表決權(quán)，最終被趕出公司。
在外人看來，這或許是一場蓄意謀權(quán)，但瓦倫丁卻不以為意，在將思科夫婦掃地出門后，他請來了王安公司的錢伯斯。由此，思科進(jìn)入錢伯斯時(shí)代，從1988年35人的小公司，到1989年底170人、收入近3000萬美元的新興科技企業(yè)，最終成為了與微軟同級的世界級企業(yè)。
對此，瓦倫丁深藏功與名。
反觀如今的互聯(lián)網(wǎng)帝國，幾乎所有的龍頭企業(yè)都經(jīng)由瓦倫丁一人之手。我們不得不感嘆唐·瓦倫丁的天才頭腦和毒辣眼光，他是一個(gè)真正意義上影響了投資人的投資人，我們也不得不哀嘆他的猝然離世給世人造成了多少遺憾。
Don Valentine，愿你安息。
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