北京時(shí)間12月11日消息，據(jù)美國(guó)生活科學(xué)網(wǎng)站報(bào)道，如果人類能夠在太空中進(jìn)行精細(xì)的操作，太陽(yáng)或許有一天能夠揭曉遙遠(yuǎn)行星上是否隱藏著生命形式，目前科學(xué)家提出了一個(gè)瘋狂想法——將太陽(yáng)作為“放大鏡”，搜尋潛在的地外生命。
如果把太陽(yáng)作為引力透鏡，將成為潛在發(fā)現(xiàn)地外生命的重要線索，天體生物學(xué)家正在積極尋找地球以外的生命信號(hào)，如果在地外星球上發(fā)現(xiàn)生命信號(hào)則可以推斷其最有可能是地外生命引起的，然而科學(xué)家通常擅長(zhǎng)假設(shè)推理，很容易將無(wú)生命特征識(shí)別為生命跡象，這意味著在遙遠(yuǎn)星球上發(fā)現(xiàn)的“生命特征”并不能保證發(fā)現(xiàn)了地外生命。
因此，科學(xué)家希望采用其他技術(shù)來(lái)鎖定生物特征豐富的行星，以確?？睖y(cè)地外生命的真實(shí)性，在近期召開(kāi)的國(guó)際宇航大會(huì)上，美國(guó)麻省理工學(xué)院天文學(xué)家薩拉·西格爾（Sara Seager）在“生命的宇宙之旅”研討會(huì)議上表示：“我們希望找到一種方法，讓我們更接近潛在生命形式的地外星球，我們正在努力驗(yàn)證地球人類是否是宇宙中唯一的智慧文明，然而當(dāng)前我們確實(shí)很難實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)?！?/p>
西格爾提到了解決該難題的一種可能性方法，設(shè)計(jì)可以用激光束推進(jìn)的微型衛(wèi)星實(shí)現(xiàn)星際旅行，同時(shí)，他提出一個(gè)更瘋狂想法——將太陽(yáng)作為引力透鏡。
目前科學(xué)家提出用太陽(yáng)作為放大鏡搜尋潛在生命形式的地外星球，或許未來(lái)不久我們就能發(fā)現(xiàn)神秘的外星生命。
引力透鏡，實(shí)際上與凸透鏡的工作原理十分相似，不過(guò)是在宇宙的尺度上進(jìn)行觀測(cè)。引力透鏡效應(yīng)是由阿爾伯特·愛(ài)因斯坦的廣義相對(duì)論所預(yù)言的一種現(xiàn)象，在一些大質(zhì)量天體附近，時(shí)空會(huì)發(fā)生畸變，使光線在大質(zhì)量天體附近發(fā)生彎曲，導(dǎo)致光線沿彎曲空間的短程線傳播，最終觀測(cè)者可以看見(jiàn)在空間上被大質(zhì)量天體所遮擋的光源，簡(jiǎn)單而言，引力透鏡效應(yīng)就是當(dāng)光在星系、星系團(tuán)及黑洞等具有巨大引力的天體附近經(jīng)過(guò)時(shí)，會(huì)像通過(guò)凸透鏡一樣發(fā)生彎曲，然后我們就可以看到這些原本被遮擋的天體或者星系。隨后根據(jù)變化了的光線在光譜外波段呈現(xiàn)的不規(guī)則程度，可以推算發(fā)光天體或者星系的年齡和距離，還可能發(fā)現(xiàn)潛在生命形式的星球。
天文學(xué)家擁有很多使用星系作為引力透鏡的經(jīng)驗(yàn)做法，該技術(shù)取決于三個(gè)天體（觀測(cè)者、遮擋物、發(fā)光源）的精確排列，首先，勘測(cè)儀器放置在地球上或者地球軌道周圍，將地球作為選定的第一個(gè)天體（觀測(cè)者）；其次，選定一個(gè)大型星系或者星系團(tuán)，作為第二個(gè)天體（遮擋物），它具有一定質(zhì)量，其引力可以扭曲光線路徑；最后，遙遠(yuǎn)的地外星球作為第三個(gè)天體（發(fā)光源），是天文學(xué)家希望詳細(xì)觀察的目標(biāo)天體。當(dāng)天文學(xué)家將大型星系作為引力透鏡，校正瞄準(zhǔn)這些天體時(shí)，能夠獲得勘測(cè)目標(biāo)天體的清晰圖像。
基于相同的基本原理，科學(xué)家可以將太陽(yáng)作為放大鏡，盡管它與星系作為引力透鏡不一樣，但這是一項(xiàng)研究創(chuàng)舉，是一個(gè)需要從不可思議的旅程開(kāi)始的壯舉，西格爾說(shuō)：“我們不知道能否做到這一點(diǎn)，我們需要發(fā)射一顆探測(cè)器環(huán)繞太陽(yáng)彈射，加速抵達(dá)距離太陽(yáng)500個(gè)天文單位（1個(gè)天文單位是指地球和太陽(yáng)之間的距離）。
此外，距離并非唯一的挑戰(zhàn)難題，引力透鏡的校準(zhǔn)仍存在一定難度，必須保證三個(gè)天體（難測(cè)者、遮擋物、發(fā)光源）的精確排列才有可能觀測(cè)到潛在生命形式的地外星球。但在尋找外星生命這個(gè)開(kāi)放性探索中，每一種潛在的創(chuàng)新技術(shù)和大膽假想，都有助于提高解開(kāi)這一宇宙謎團(tuán)的可能性。
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