一年一度、為期一周的消費電子展(CES)上周在賭城拉斯維加斯結束了。毫無疑問，50多年歷史的CES是全球規(guī)模最大的行業(yè)展會，也是每年預見消費電子行業(yè)趨勢的風向標。今年的CES共有4400多家公司參展，吸引了來自全球160多個國家和地區(qū)的17萬人員，其中包括制造商、媒體、供應商、開發(fā)者、采購商、個人愛好者等等。
今年CES的一個噱頭是“蘋果重返CES”。那么，蘋果真的重返CES參展了嗎？當然沒有，蘋果已經(jīng)有快三十年沒有參與CES了。
沒有蘋果的CES，三星和索尼是展臺規(guī)模最大的參展商。作為消費電子行業(yè)背后的心臟，高通和英特爾是CES的主力軍。即便是互聯(lián)網(wǎng)巨頭谷歌和亞馬遜，也來到了CES推廣他們的人工智能語音助手和智能家居產(chǎn)品。
微軟曾經(jīng)是CES歷史上的主角，Xbox、Windows Vista、Windows 7都是在這個展會上率先亮相的，而比爾蓋茨的主題演講從1994年延續(xù)到2008年，更是CES歷史上的每年最大亮點。
不過，蘋果去年倒是在拉斯維加斯投放了一個巨幅戶外廣告，主打安全隱功能“iPhone里的東西，就留在iPhone里”，就設在CES展館正對面的酒店，吸引了大量參會者的眼球。(這句廣告詞是改編了拉斯維加斯的著名旅游廣告詞“What Happens in Vegas, Stays in Vegas”。)
那蘋果在本屆CES上做了什么？他們只是派出了一位管理人員(甚至都不是核心高管)，參加了一場關于保護用戶隱私的圓桌會議。如上述廣告所示，保護用戶隱私一直是蘋果產(chǎn)品的主要營銷點，也是蘋果近年來一直在行業(yè)積極呼吁和推動的主要議題。
而作為消費電子行業(yè)最重要的展會，CES無疑是最適合討論這個話題的場所。參加這場隱私主題圓桌會議的，除了蘋果負責隱私事務的高級總監(jiān)之外，還有來自Facebook的首席隱私官，以及監(jiān)管部門美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)的代表。雖然也有少量消費電子硬件產(chǎn)品，但Facebook還是一家社交網(wǎng)站巨頭，他們當然也沒有參展CES。
不過，蘋果也不是從來沒參加CES，只是上一次參展還是1992年的事情了。那時候蘋果的CEO還是約翰·斯庫里(John Sculley)，那時候的CES還是在芝加哥和拉斯維加斯兩地舉辦。斯庫里在那年5月的芝加哥CES上展示了蘋果的PDA產(chǎn)品Newton，這款產(chǎn)品在1993年正式上市，直到1998年停產(chǎn)。
多提一句，喬布斯1983年從百事可樂挖來了銷售和廣告高手斯庫里，但當他和斯庫里產(chǎn)生分歧時，董事會卻站在了斯庫里的一邊，喬布斯因此在1985年負氣出走，離開蘋果創(chuàng)辦了NeXT，還收購了皮克斯多數(shù)股份。后來喬布斯回歸蘋果擔任救火CEO之后，首先砍掉的產(chǎn)品線就是斯庫里主推的Newton。高傲的喬布斯從未原諒過斯庫里，后者倒是多次公開贊賞喬布斯給消費電子行業(yè)以及蘋果帶來的巨大改變。
回到原先的話題，作為消費電子行業(yè)影響力最大的企業(yè)，為什么蘋果不參加CES？是的，斯庫里是參加過CES，但喬布斯卻從來沒有參加過。
蘋果為什么不參加CES？要回答這個問題，首先想一下CES這類展會的意義是什么？提供一個巨大的流量平臺，吸引著全球科技媒體和數(shù)碼愛好者的關注，給參展企業(yè)提供一個發(fā)布新產(chǎn)品的舞臺，一個商談合作和采購的場所。
這就是答案，蘋果有足夠高傲的資本，他們根本不需要CES。作為全球消費電子行業(yè)品牌價值最高、影響力最大的企業(yè)，蘋果的每次產(chǎn)品發(fā)布會都是全球媒體的聚焦熱點。他們有超過十億級別的忠實用戶群，有遍布主要國家市場的直營店體系，所有的運營商和渠道商都主動和蘋果談合作。蘋果根本不需要CES這樣一個舞臺。
事實上，對蘋果來說，不參加CES一點損失都沒有。而且，即便不參加CES，蘋果的影響力也無所不在。CES上每年都有大量圍繞著蘋果iOS平臺打造的軟件和硬件產(chǎn)品亮相。
同樣的原因，除了拉斯維加斯舉辦的CES，還有西班牙巴塞羅那舉辦的全球移動通信大會MWC、德國柏林舉辦的電子消費品展IFA、中國臺北舉辦的國際電腦展Computex等等，蘋果一概不參加。別說這些行業(yè)展會，蘋果連自家生態(tài)展會Macworld，也不想?yún)⒓印?/p>
不過，Macworld并不是蘋果自家的活動，而是IDG集團旗下雜志《Macworld》從1985年開始，每年1月份在舊金山舉辦的蘋果生態(tài)產(chǎn)品展。實際上，蘋果之前不參加CES或許還有一個原因，就是拉斯維加斯的CES和Macworld時間撞車了。而在2008年之前，蘋果通常會在MacWorld上發(fā)布新品，喬布斯也會在這個舞臺上做主題演講。
iTunes、Safari、Mac Mini、MacBook Air，一系列經(jīng)典蘋果產(chǎn)品都是在Macworld舞臺上發(fā)布的。當然，其中最重要的莫過于第一代iPhone。2007年1月9日，蘋果正是在Macworld大會上發(fā)布了iPhone，奪走了當時同期CES的所有風頭。
2009年是蘋果最后一次參加Macworld，喬布斯也沒有出席那年的主題演講，那時他正在和病魔搏斗。但蘋果的退出，讓Macworld展會就此失去了意義。在勉強維持了幾屆之后，Macworld終于在2014年結束了三十年的歷史。可以說，是蘋果親手終結了Macworld大會。原先參加Macworld大會的蘋果粉絲和參會者，現(xiàn)在都集中到了蘋果自己的全球開發(fā)者大會WWDC。
蘋果退出Macworld展會，是打算把發(fā)布會都集中到自己的舞臺，當然也不會考慮CES了。2009年，還在病休當中的喬布斯直接拒絕了CES主辦方消費者電子協(xié)會(CEA) CEO沙皮羅(Gary Shapiro)的邀請，壓根就不考慮次年去CES做主題演講。
近年來蘋果的發(fā)布會節(jié)奏已經(jīng)相對固定。每年通常會有三到四次發(fā)布會，其中最重要的是6月份的WWDC大會(通常發(fā)布軟件產(chǎn)品)和9月份的iPhone發(fā)布會。此外，每年春季和10月也會不定期舉行發(fā)布會，發(fā)布iPad、MacBook或是軟件產(chǎn)品線。
蘋果退出Macworld還給另外一家巨頭微軟帶來了啟發(fā)。2012年微軟也宣布告別CES，告別這個微軟已經(jīng)連續(xù)參加18年的展會。微軟當時在官方博客中表示，微軟的產(chǎn)品發(fā)布節(jié)奏和1月份CES不合拍，微軟有自己的發(fā)布會和網(wǎng)站，有十多家零售店，有Facebook和Twitter上的社交媒體粉絲，“看起來是時候做出改變了”。這個理由和2009年蘋果宣布退出Macworld的說法幾乎如出一轍。
此外，拒絕參加各種行業(yè)展會，也提升了蘋果“與眾不同”的品牌定位。這種特立獨行的高冷品牌形象正是蘋果在經(jīng)典廣告“非同凡想”(Think Different)中盡力打造的，也是支撐蘋果產(chǎn)品品牌溢價的重要原因。如果哪一天蘋果真的選擇參展CES，和眾多同行一起在拉斯維加斯會展中心擺攤設展，那才是蘋果的末日。因為這意味著蘋果的獨特魅力光環(huán)不復存在，這個品牌已經(jīng)和其他硬件制造商沒有了區(qū)別。
Think Different.
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