當(dāng)iPad威脅到個(gè)人電腦時(shí)，制造商們的回應(yīng)是推出厚度增加了一倍的便攜式平板電腦。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，筆記本的部分才是最重要的。
十年前，當(dāng)蘋(píng)果推出iPad時(shí)，一開(kāi)始就對(duì)這個(gè)新產(chǎn)品的多功能性輕描淡寫(xiě)。蘋(píng)果沒(méi)有將其定位為個(gè)人電腦的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，而是稱其為一種理想的設(shè)備，適用于一組手機(jī)功能不足而筆記本電腦功能過(guò)剩的任務(wù)。不過(guò)，很快就有跡象表明，iPad的用途可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些具體的功能，蘋(píng)果也將平板電腦作為其對(duì)個(gè)人電腦未來(lái)的愿景。
微軟注意到了這一點(diǎn)。微軟的Windows Mobile曾被iPhone所超越。在當(dāng)時(shí)新興的智能手機(jī)市場(chǎng)中，蘋(píng)果擊敗微軟是一回事，盡管它有可能比個(gè)人電腦市場(chǎng)大得多。但iPad對(duì)微軟的主要業(yè)務(wù)Windows也構(gòu)成了更為現(xiàn)實(shí)的威脅。微軟則推出了針對(duì)這類觸控輸入進(jìn)行了優(yōu)化的Windows 8操作系統(tǒng)，但卻未能吸引到很多針對(duì)觸控優(yōu)化的應(yīng)用。
由此，開(kāi)始了一場(chǎng)爭(zhēng)奪個(gè)人電腦未來(lái)發(fā)展趨勢(shì)的戰(zhàn)斗，這場(chǎng)戰(zhàn)斗比上世紀(jì)80年代由麥金塔圖形用戶界面引發(fā)的戰(zhàn)斗更為根本。這一兩難境地使這款標(biāo)志性的筆記本電腦的兩部分設(shè)計(jì)相互對(duì)立起來(lái)：熟悉的物理鍵盤(pán)會(huì)不會(huì)和并行端口和軟盤(pán)驅(qū)動(dòng)器一起被歸入PC歷史之中？或者觸摸屏?xí)兂闪硪粋€(gè)必要組件，變成筆記本電腦在需要時(shí)可以轉(zhuǎn)換的平板模式？
它永遠(yuǎn)不會(huì)是完美的平板電腦
Windows個(gè)人電腦的制造商有兩條路可走。其中一個(gè)是“可拆卸”的筆記本電腦，它的鍵盤(pán)可以完全拆卸，我在對(duì)比iPad Pro和Surface Pro的演變時(shí)曾提到過(guò)這種方式。從那以后，微軟發(fā)布了Surface Pro X，由于使用了基于ARM的處理器，這款設(shè)備比以往任何版本都更接近iPad的時(shí)尚設(shè)計(jì)。
微軟的Surface仍是最引人注目的可拆卸產(chǎn)品。其他個(gè)人電腦公司則更積極地追求“可轉(zhuǎn)換”的二合一形式。它們繼承了傳統(tǒng)的筆記本電腦的外形和人體工程學(xué)，但有一個(gè)鉸鏈可以讓你將鍵盤(pán)旋轉(zhuǎn)到顯示器后面，把它變成厚厚的平板電腦。
雖然這些設(shè)備在iPad之前就已經(jīng)存在，但它們的新時(shí)代始于2012年聯(lián)想推出的Yoga筆記本電腦。戴爾產(chǎn)品營(yíng)銷高級(jí)總監(jiān)Donnie Oliphant認(rèn)為，聯(lián)想與英特爾和百思買共同推動(dòng)了這一品類的發(fā)展。
戴爾與英特爾在Athena項(xiàng)目筆記本電腦上的首次合作是去年的XPS 13二合一筆記本電腦。該設(shè)備側(cè)重于細(xì)屏幕邊框和精心管理的散熱等屬性，并利用英特爾的研究加入鉸鏈設(shè)計(jì)。不過(guò)，說(shuō)到底，它首先還是一臺(tái)筆記本電腦。
Oliphant說(shuō)：“我們從多年的二合一設(shè)計(jì)中學(xué)到的是，它永遠(yuǎn)不會(huì)是完美的平板電腦?！笔聦?shí)上，該公司在2013年的XPS 11上首次嘗試了二合一形式，它采用了觸控面板的鍵盤(pán)，最大限度地減少了厚度，使設(shè)備更像平板電腦。
上個(gè)月在國(guó)際消費(fèi)電子展上，戴爾推出了一款全新的XPS 13二合一筆記本電腦，省去了之前版本的折疊鉸鏈。Oliphant援引英特爾、微軟和戴爾自己對(duì)二合一筆記本的長(zhǎng)期使用所做的研究說(shuō)，這些機(jī)器有70%到95%的時(shí)間被用作筆記本電腦。根據(jù)英特爾客戶計(jì)算副總裁Josh Newman的說(shuō)法，二合一的功能不能成為筆記本電腦設(shè)計(jì)糟糕的借口。Newman同意Oliphant將二合一功能描述為“糖衣”的觀點(diǎn)，并補(bǔ)充道：“首先，它在傳統(tǒng)的筆記本翻蓋模式下是不可思議的?！?/p>
10%的平板電腦
那為什么還要繼續(xù)銷售二合一筆記本呢？Newman還引用了其他研究，這些研究表明，購(gòu)買者在購(gòu)買設(shè)備時(shí)，甚至可能不太了解自己購(gòu)買的產(chǎn)品還有平板模式，但他們會(huì)發(fā)現(xiàn)，在擁有設(shè)備6到12個(gè)月后，即使他們只使用了10%的平板模式時(shí)間，他們也會(huì)發(fā)現(xiàn)使用這些模式會(huì)增加滿意度。Oliphant將這一功能比作汽車上的雨刮器。雖然你可能只在一小段時(shí)間內(nèi)使用它們，但你不會(huì)想買一輛沒(méi)有它們的車。
在iPad問(wèn)世十年后，蘋(píng)果的平板電腦既沒(méi)有重新定義計(jì)算機(jī)，也沒(méi)有因?yàn)橛|屏筆記本電腦所做的一些相同的事情而成為無(wú)關(guān)緊要的東西。你可以將這兩種基于Windows的響應(yīng)看作是存在于平板電腦和筆記本電腦之間的一個(gè)范圍內(nèi)。可拆卸式筆記本傾向于前者，而可轉(zhuǎn)換的二合一筆記本則更傾向于后者。
不過(guò)，盡管這兩種方式都沒(méi)有在很大程度上邊緣化iPad，但使用情況表明，可轉(zhuǎn)換的筆記本電腦已經(jīng)退出了戰(zhàn)場(chǎng)。受經(jīng)典翻蓋筆記本電腦設(shè)計(jì)引力的束縛，它們?nèi)匀焕^續(xù)被作為筆記本電腦使用，在必要時(shí)還能處理一些額外的工作。這就解釋了為什么微軟不再把Surface定位為可以取代筆記本電腦的平板電腦。相反，它推動(dòng)了輕薄的極限，引領(lǐng)了與iPad的戰(zhàn)爭(zhēng)。而且，微軟已經(jīng)在展望它所認(rèn)為的下一場(chǎng)戰(zhàn)斗：一場(chǎng)由即將推出的Surface Neo等設(shè)備在雙屏上展開(kāi)的戰(zhàn)斗。
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