木桶效應(yīng)是個(gè)眾人皆知的道理，5G手機(jī)廠商也開始喜歡在宣傳中自稱自家產(chǎn)品是水桶機(jī)，然而5G網(wǎng)絡(luò)的部署其實(shí)也存在著木桶效應(yīng)，補(bǔ)上5G元年建設(shè)中的短板已成為了全球不少運(yùn)營(yíng)商當(dāng)下目標(biāo)，通過Sub-6GHz與毫米波結(jié)合讓5G既覆蓋的廣，也覆蓋的深且快。
5G用戶的期待：要覆蓋也要快
消費(fèi)者對(duì)更快更好連接的期待或許正是產(chǎn)業(yè)鏈前進(jìn)的動(dòng)力之一，5G元年里消費(fèi)者的聲音，也恰好能看出不同運(yùn)營(yíng)商擴(kuò)展5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的演進(jìn)方向。目前消費(fèi)者關(guān)于5G的期待主要集中在了兩點(diǎn)：其一是盼望5G網(wǎng)絡(luò)能夠早日覆蓋自己所在的區(qū)域，其二是早點(diǎn)體驗(yàn)到“飛一般”的5G網(wǎng)絡(luò)速率。
對(duì)于5G覆蓋的期待主要源自于兩方面，一種是所在城市目前尚未覆蓋5G，運(yùn)營(yíng)商實(shí)際上已經(jīng)開始在2020年通過中低頻段的Sub-6GHz來實(shí)現(xiàn)5G網(wǎng)絡(luò)的迅速覆蓋，尤其是低頻具備更好的穿透能力，例如擁有600MHz的T-Mobile就計(jì)劃目標(biāo)在2020年將5G信號(hào)覆蓋2億北美用戶，并豪言將把5G覆蓋至農(nóng)村地區(qū)；另一種期待是關(guān)于5G信號(hào)的深度覆蓋問題，用戶希望在地鐵、體育館、樓宇等密集業(yè)務(wù)流區(qū)域依舊能享受到穩(wěn)定高速的5G網(wǎng)絡(luò)，計(jì)劃在2020年著手進(jìn)行深度覆蓋的國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)商，此前已在北京地鐵站內(nèi)將Wi-Fi覆蓋換成5G毫米波小基站進(jìn)行共址，讓下行鏈路覆蓋能達(dá)到96%，上行的覆蓋能達(dá)到97%。
有意思的是，談到5G毫米波，恰恰能夠滿足目前消費(fèi)者對(duì)于5G速度更高的期待。例如，T-Mobile就是典型代表，盡管在覆蓋上不遺余力，但在5G速率卻無(wú)法讓消費(fèi)者非常滿意，原因就是T-Mobile的600MHz頻段的5G速率僅比4G快20%。實(shí)際上，目前Sub-6GHz頻段在速率上已經(jīng)和毫米波頻段在5G速率上拉開了差距，而消費(fèi)者恰恰擁有著“用了就回不去”的天性。
2020給5G網(wǎng)絡(luò)補(bǔ)個(gè)“+”號(hào)
其實(shí)，T-Mobile所面對(duì)的用戶期待，也是不少在5G元年僅實(shí)現(xiàn)了Sub-6GHz頻段覆蓋的運(yùn)營(yíng)商所共有的，那就是用戶希望5G峰值速率能夠比4G快上好幾倍。更何況，Android 11系統(tǒng)中，還欲把信號(hào)標(biāo)識(shí)設(shè)計(jì)為“5G”與“5G+”，用前者來代表Sub-6GHz頻段，用后者來代表毫米波頻段。試問屆時(shí)新版本推送后，哪位消費(fèi)者不希望看到帶著“+”號(hào)的5G呢？
之所以Google欲把毫米波頻段給個(gè)“5G+”的稱號(hào)，就在于5G毫米波頻段下的峰值速率優(yōu)勢(shì)已經(jīng)突顯。Ookla基于Speedtest應(yīng)用的大量用戶實(shí)測(cè)數(shù)據(jù)，給出了分析結(jié)果：搭載高通驍龍移動(dòng)平臺(tái)的終端平均5G下載速率比4G快5倍，5G毫米波比中頻段速率還能再快4倍以上，搭載驍龍移動(dòng)平臺(tái)的5G毫米波終端峰值速率超過2Gbps，平均下載速率超900Mbps，而Sub-6GHz僅為225Mbps。
而這一數(shù)據(jù)只是基于目前部署的400MHz帶寬毫米波頻譜測(cè)試得出，未來毫米波部署還會(huì)將帶寬擴(kuò)展至800MHz，到時(shí)候速率還可以再提升一倍，驍龍5G產(chǎn)品已經(jīng)能夠支持800MHz帶寬的毫米波連接。隨著運(yùn)營(yíng)商對(duì)于網(wǎng)絡(luò)帶寬的擴(kuò)展，消費(fèi)者的5G手機(jī)屆時(shí)可以實(shí)現(xiàn)峰值速率的再次翻倍。
對(duì)于在5G元年還沒有建設(shè)毫米波網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)營(yíng)商來說，已開始準(zhǔn)備在2020年讓自家5G網(wǎng)絡(luò)補(bǔ)上這塊“+”號(hào)的短板，意大利、俄羅斯已經(jīng)開始加速對(duì)毫米波的支持，其它歐盟國(guó)家也開始計(jì)劃于今年晚些進(jìn)行毫米波頻譜的拍賣。韓國(guó)、日本、澳大利亞以及東南亞部分國(guó)家的運(yùn)營(yíng)商計(jì)劃于今年或明年開始5G毫米波部署。
運(yùn)營(yíng)商對(duì)于毫米波的部署，除了為5G網(wǎng)絡(luò)帶來更快的速度外，還與部分運(yùn)營(yíng)商準(zhǔn)備在2020年下半年開始更注重5G部署的深度覆蓋而非僅僅廣度覆蓋有關(guān)，通過室內(nèi)毫米波專網(wǎng)來對(duì)企業(yè)、場(chǎng)館和交通樞紐等室內(nèi)環(huán)境進(jìn)行部署，數(shù)千兆比特速率、超低時(shí)延和極大容量將滿足消費(fèi)者在重點(diǎn)區(qū)域內(nèi)的5G網(wǎng)絡(luò)需求。
Sub-6GHz與毫米波缺一不可
目前，無(wú)論是運(yùn)營(yíng)商，還是Ookla在報(bào)告中給出的網(wǎng)絡(luò)頻段規(guī)劃圖，都有著一致性的答案，那就是利用Sub-6GHz與毫米波頻段各自的優(yōu)勢(shì)來部署5G，低頻段如T-Mobile的600MHz實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)的廣泛覆蓋；中頻段實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)覆蓋和容量的平衡，如Verizon還利用DSS技術(shù)，在4G和5G之間共享中低頻譜實(shí)現(xiàn)快速覆蓋；毫米波頻段提供數(shù)千兆比特速率和超大容量，如AT&T、Verizon的5G網(wǎng)絡(luò)有著2Gbps以上的巨大速率優(yōu)勢(shì)。
業(yè)界觀點(diǎn)一致的5G頻段規(guī)劃圖
不同的頻段也為不同的用例鋪路，低頻的4G/5G網(wǎng)絡(luò)，為需要廣泛連接、低耗能的物聯(lián)網(wǎng)提供了成熟的網(wǎng)絡(luò)，為C-V2X提供了可以在任何道路都能連通的網(wǎng)絡(luò)；中頻的Sub-6GHz還可以滿足智能信號(hào)燈、城市區(qū)域廣泛覆蓋、部分eMBB用例的需求；毫米波頻段可以很好的部署于密集業(yè)務(wù)流區(qū)域，為體育賽事直播、智能制造、企業(yè)私有網(wǎng)絡(luò)等行業(yè)應(yīng)用提供了新的機(jī)遇。
可見，Sub-6GHz與毫米波缺一不可，就像是5G木桶的一塊塊木板，當(dāng)它們高度一致地拼接在一起的時(shí)候，才能實(shí)現(xiàn)5G高速率、低延時(shí)、大連接的三大特性，而在頻段建設(shè)上的缺失，就會(huì)出現(xiàn)木桶效應(yīng)，無(wú)論是覆蓋不足或不深，還是速率不夠快，都會(huì)影響對(duì)于5G網(wǎng)絡(luò)的整體感受。于是，很多運(yùn)營(yíng)商才要在5G第二年補(bǔ)上短板，讓5G拒絕木桶效應(yīng)。
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