今年 6 月的 WWDC 上，蘋(píng)果首次宣布了將于年底前推出基于自研的 “Apple Silicon”芯片家族處理器的計(jì)劃。這標(biāo)志著蘋(píng)果已決定放棄英特爾的 x86 架構(gòu)，轉(zhuǎn)投 ARM。采用 x86 架構(gòu)英特爾處理器的較輕負(fù)載設(shè)備 MacBook 成為這一歷史性變革的重要 “親歷者”。
預(yù)熱海報(bào)
北京時(shí)間 11 月 11 日，海報(bào)中所描繪的重磅猛料 “One More Thing”與我們?nèi)缙诙痢ＬO(píng)果首款自研電腦芯片 M1 伴隨 MacBook Air、MacBook Pro 13 和 Mac mini 正式問(wèn)世，這是否將是一次意義深遠(yuǎn)的舉措？它能否改變處理器市場(chǎng)乃至 PC 市場(chǎng)的遠(yuǎn)景格局？。
歷史上的架構(gòu)革命讓 Mac 順風(fēng)順?biāo)?/h2>
革命，這個(gè)詞今天已經(jīng)在科技圈里被用爛了，但對(duì)于蘋(píng)果架構(gòu)轉(zhuǎn)變這件事來(lái)說(shuō)，它確實(shí)襯得上這么一個(gè)響亮的動(dòng)詞。架構(gòu)革命往往意味著，打破目前固有成熟模式，從底層硬件自下而上完全重塑一套軟硬件系統(tǒng)和生態(tài)。實(shí)際上正是這些架構(gòu)革命造就了蘋(píng)果 Mac 今天的市場(chǎng)地位，幾乎每一次架構(gòu)變革都讓蘋(píng)果 Mac 順應(yīng)時(shí)代乘風(fēng)破浪。
三款蘋(píng)果芯片產(chǎn)品
2005 年，這是蘋(píng)果歷史上第三次發(fā)起架構(gòu)變革，也正是這次從 PowerPC 架構(gòu)轉(zhuǎn)向英特爾 x86 架構(gòu)的操作，令蘋(píng)果 Mac 產(chǎn)品迎來(lái)了長(zhǎng)達(dá)的 15 年的快速發(fā)展。借助著英特爾處理器的成熟基礎(chǔ)和蘋(píng)果自身 OS 的發(fā)展理念，蘋(píng)果的 Mac 成為目前 PC 市場(chǎng)上不同于 Wintel 產(chǎn)品模式絕無(wú)僅有的存在。
x86 架構(gòu) PC 為何必然面臨變革？
既然蘋(píng)果使用英特爾處理器讓 Mac 獲得空前發(fā)展，蘋(píng)果為何還要突破舒適圈主動(dòng)求變？最核心本質(zhì)的思考是未來(lái)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的生態(tài)需要大融合。
很簡(jiǎn)單的一個(gè)道理，今天我們?cè)谑謾C(jī)上每天看的抖音、B 站各類(lèi)移動(dòng)應(yīng)用與 PC 之間的使用場(chǎng)景是完全割裂的。這些我們每天必不可少的應(yīng)用已經(jīng)演變成人們最重要的生活方式，但它們并不能無(wú)縫運(yùn)行在我們的 PC 上面，不管是 Windows 10 系統(tǒng)還是 macOS 系統(tǒng)，面向 ARM 架構(gòu)開(kāi)發(fā)的移動(dòng)端應(yīng)用都需要針對(duì) x86 架構(gòu)重新進(jìn)行適配或虛擬化運(yùn)行。所以，我們?cè)?PC 端雖然也能使用微信、B 站，但它們都需要以一款獨(dú)立的 PC 應(yīng)用或者以獨(dú)立的網(wǎng)站形式運(yùn)行。這不僅割裂了用戶(hù)很多的移動(dòng)端和 PC 端的使用場(chǎng)景，也大量增加了開(kāi)發(fā)人員的工作量。
ARM 與 x86 必然面臨博弈
此外 IoT、5G 等萬(wàn)物互聯(lián)場(chǎng)景，都要求未來(lái)設(shè)備間的信息交流、生態(tài)融合必然要求芯片向低功耗高數(shù)據(jù)并發(fā)的方向發(fā)展。而 ARM 由于其基于簡(jiǎn)單指令集的特點(diǎn)，不僅設(shè)計(jì)更簡(jiǎn)單、迭代效率更高、還具有高效能低功耗的特點(diǎn)，特別適用于未來(lái)人們數(shù)字生活的需要。反觀 x86 架構(gòu)，它基于復(fù)雜指令集，雖然在游戲、渲染、電影后期這些重度負(fù)載需求當(dāng)中有一定運(yùn)算優(yōu)勢(shì)，但 x86 架構(gòu)芯片本身設(shè)計(jì)復(fù)雜，功耗相對(duì)較高，開(kāi)發(fā)困難，技術(shù)路線(xiàn)相對(duì)緩慢，越來(lái)越展現(xiàn)出應(yīng)用前景的專(zhuān)業(yè)性和局限性。
所以，PC 作為我們?nèi)粘５闹匾换ッ浇橹唬厝蛔呦蚋鼜V泛融合的方向。架構(gòu)變革是一道必然要跨越的門(mén)檻。
Wintel 聯(lián)盟做不成，但蘋(píng)果不一樣
蘋(píng)果的創(chuàng)新方式，從來(lái)都不是做 “第一個(gè)吃螃蟹的人”。
但蘋(píng)果無(wú)疑是科技發(fā)展歷史上 “最會(huì)吃螃蟹的人”。
傳統(tǒng)手機(jī)向大屏手機(jī)變革的時(shí)代，英雄輩出。HTC、多普達(dá)都曾經(jīng)是觸屏手機(jī)的先驅(qū)者，然而當(dāng)蘋(píng)果的 iPhone 問(wèn)世之后，蘋(píng)果便主宰了觸屏手機(jī)的未來(lái)格局?；氐?PC 架構(gòu)變革，蘋(píng)果同樣不是 PC 架構(gòu)變革的先驅(qū)者，但先驅(qū)們都失敗了，而蘋(píng)果是唯一可能成功的。
已成為科技?xì)v史塵埃的 Surface RT
其實(shí)往前倒退 8-10 年，微軟和英特爾早就已經(jīng)意識(shí)到了 x86 和 ARM 必然會(huì)有架構(gòu)之爭(zhēng)，于是早早開(kāi)始架構(gòu)引領(lǐng)嘗試。那些年微軟大力主推 Windows Phone，一款又一款彩色的 Lumia 的確為當(dāng)時(shí)的手機(jī)市場(chǎng)帶來(lái)了變化，英特爾也在 2012 年 - 2015 年之前主推過(guò) Atom 處理器的 x86 架構(gòu)手機(jī)，并且讓 Atom 同時(shí)支持 Windows 系統(tǒng)和安卓系統(tǒng)。微軟 2012 年開(kāi)始推出基于 ARM 架構(gòu)的 Surface RT，首次從 PC 端嘗試向移動(dòng)化的生態(tài)轉(zhuǎn)型。
最后一款印著 NOKIA 標(biāo)志的 Windows Phone 手機(jī) Lumia 830
當(dāng)然，這些努力后來(lái)的結(jié)果我們都是知道的，隨著英特爾全面放棄移動(dòng)處理器業(yè)務(wù)，微軟 Windows Phone 在市場(chǎng)上徹底絕跡，非 x86 架構(gòu) Surface 的體驗(yàn)大崩盤(pán)，徹底宣告了這些融合轉(zhuǎn)型的失敗。
微軟敗了，Windows 系統(tǒng)的生態(tài)環(huán)境和長(zhǎng)期的使用方式，都限制著這些應(yīng)用模式轉(zhuǎn)型難以與移動(dòng)融合，ARM 架構(gòu)的 Surface 體驗(yàn)又十分糟糕。
英特爾敗了，x86 架構(gòu)高功耗，復(fù)雜的兼容性挑戰(zhàn)注定它無(wú)法勝任與未來(lái)移動(dòng)世界的接軌，所有新興的未來(lái)領(lǐng)域都選擇了 ARM 而非 x86。
但蘋(píng)果不一樣，蘋(píng)果的關(guān)鍵是系統(tǒng)和生態(tài)都掌握在自己手中，macOS 可以在 x86 芯片上運(yùn)行，也可以通過(guò)適配在 ARM 上面運(yùn)行，macOS 里面的重要軟件也可以通過(guò)可預(yù)期的努力實(shí)現(xiàn)全部適配。蘋(píng)果要做的，就只是等待時(shí)機(jī)，當(dāng)蘋(píng)果生態(tài)羽翼豐滿(mǎn)，從 x86 架構(gòu)轉(zhuǎn)向 ARM 就變得順理成章。
M1 芯片
MacBook 新品全系都用上 M1
M1 是蘋(píng)果首款自研芯片，也是第一款用在 Mac 系列上的自研 SoC 芯片。M1 采用 5nm 工藝，擁有 160 億個(gè)晶體管，集成了 CPU、GPU 和緩存。8 核心中 4 個(gè)主打高性能，另外 4 個(gè)兼具高效能。單個(gè)高效能內(nèi)核就可以比肩 MacBook Air 系列雙內(nèi)核的速度，這也意味著 M1 更加高效。
配備 M1 芯片的 MacBook Air 主板
5nm 制程工藝讓我們對(duì)這款搭載 ARM 處理器的 MacBook 也多了些期待。官方稱(chēng) M1 的 CPU 性能和 GPU 性能比之前的筆記本芯片都要快。
從參數(shù)來(lái)看，M1 的單核性能提升有限，但多核性能提升巨大。首發(fā)產(chǎn)品包括了 MacBook Air、MacBook Pro 13 和 Mac mini，除了搭載上全新的 M1 處理器之外，MacBook 系列的整體設(shè)計(jì)相比上一代沒(méi)有大的變化。
使用 M1 芯片的 MacBook Pro
作為自研處理器 M1 的首次亮相，蘋(píng)果并沒(méi)有采取保守策略，而是非常有信心的直接給 MacBook Air 和 MacBook Air Pro 以及 Mac mini 都上了 M1，這說(shuō)明在蘋(píng)果看來(lái) M1 的性能滿(mǎn)足 MacBook 筆記本產(chǎn)品的需要是沒(méi)有問(wèn)題的。
那么問(wèn)題來(lái)了，更吃性能的 iMac、iMac Pro、Mac Pro 什么時(shí)候上 M1？畢竟在蘋(píng)果自研處理器達(dá)到英特爾和 AMD 旗艦水平之前，蘋(píng)果沒(méi)有理由為了推廣 ARM 架構(gòu)，而讓這些重負(fù)載產(chǎn)品反向降級(jí)。全面更換 ARM 架構(gòu)只是時(shí)間問(wèn)題，對(duì)蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，2 年或許是一個(gè)不錯(cuò)的時(shí)間尺度。
PC 格局要變天了？
當(dāng)然，處理器的性能至關(guān)重要，但如果能在首發(fā)的產(chǎn)品上實(shí)現(xiàn)蘋(píng)果所預(yù)期的性能體驗(yàn)，那么架構(gòu)轉(zhuǎn)型的第一步就算實(shí)現(xiàn)了。更多體驗(yàn)細(xì)節(jié)的部分則由系統(tǒng)和軟件的優(yōu)化完成，好在蘋(píng)果更換架構(gòu)并不是一時(shí)拍腦門(mén)的想法，面對(duì)這項(xiàng)復(fù)雜的工程，蘋(píng)果很早就開(kāi)始了系統(tǒng)、軟件的遷移和開(kāi)發(fā)者遷移工具的研發(fā)。
Big Sur 系統(tǒng)
比如 macOS 最新的 Big Sur 系統(tǒng)，Big Sur 系統(tǒng)不僅流暢運(yùn)行在 ARM 架構(gòu)的展示機(jī)上面，就連 Photoshop、Lightroom、Final Cut Pro、Office、Maya 這些偏向生產(chǎn)力的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域軟件都已經(jīng)能夠完美適配運(yùn)行。Big Sur 的基礎(chǔ)架構(gòu)也經(jīng)過(guò)優(yōu)化，以解鎖 M1 芯片的實(shí)力，包括用于圖形處理任務(wù)的 Metal 和用于機(jī)器學(xué)習(xí)的 Core ML 等開(kāi)發(fā)者技術(shù)。
蘋(píng)果為開(kāi)發(fā)者快速遷移所推出的套件解決方案
此外，為了幫助開(kāi)發(fā)者快速將更多軟件遷移到新的架構(gòu)平臺(tái)上面，蘋(píng)果還推出了同時(shí)支持 x86 架構(gòu)和 ARM 架構(gòu)的 Universal、Rosetta、虛擬化等一套解決方案。通過(guò)這些套件，開(kāi)發(fā)者可以在短時(shí)間內(nèi)將目前軟件遷移到 ARM 架構(gòu)的 macOS 上面。
Mac mini 也用上了 M1 芯片
PC 格局或許真的要變天了，我們不妨大膽猜想。
可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，ARM Mac 肯定將與目前移動(dòng)端的 iOS 進(jìn)行生態(tài)融合，未來(lái)在 iOS 上面運(yùn)行的應(yīng)用和開(kāi)發(fā)者新創(chuàng)造的應(yīng)用，將無(wú)需二次調(diào)試，就可以同時(shí)在 iOS 和 macOS 上面運(yùn)行。PC 端和移動(dòng)端將變得模糊，二者將完全實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一。到那個(gè)時(shí)候，蘋(píng)果甚至?xí)l(fā)布一款大一統(tǒng)系統(tǒng)，從此蘋(píng)果所有設(shè)備都將使用統(tǒng)一的操作系統(tǒng)。
進(jìn)一步展望未來(lái)，蘋(píng)果不需要再跟隨英特爾迭代周期去發(fā)布新的 Mac 產(chǎn)品，同時(shí)由于不再需要維持 x86 架構(gòu)的專(zhuān)利技術(shù)費(fèi)用，芯片只需要代工費(fèi)用，Mac 設(shè)備整體成本也將進(jìn)一步降低。
PC 固有格局能否被打破
接著，蘋(píng)果會(huì)為了提高這種統(tǒng)一性 PC 的普及，推出非常非常便宜的入門(mén)級(jí)設(shè)備，令消費(fèi)者通過(guò)蘋(píng)果的產(chǎn)品生態(tài)得到前所未有的統(tǒng)一體驗(yàn)，并逐步替換 iMac、Mac Pro 等高性能品類(lèi)，進(jìn)一步蠶食普通 x86 架構(gòu)的市場(chǎng)份額，越來(lái)越接近主流，接近大眾消費(fèi)。而 x86 架構(gòu)則會(huì)在市場(chǎng)的板塊運(yùn)動(dòng)中逐漸走向邊緣需求、頂端需求、重度負(fù)載需求和企業(yè)化需求，偏離絕大多數(shù)用戶(hù)輕松的日常生活，成為純粹的生產(chǎn)力工具。
以上便是蘋(píng)果構(gòu)思的劇本。至于劇本是否會(huì)按蘋(píng)果既定的方向順利發(fā)展，還要看蘋(píng)果以及其他 PC 廠(chǎng)商的后續(xù)操作。目前這個(gè)階段恐怕誰(shuí)也難以給出肯定的回答，畢竟科技產(chǎn)業(yè)是當(dāng)今最高速發(fā)展的行業(yè)。但只要按照這個(gè)既定的方向走，蘋(píng)果無(wú)疑是那個(gè)最有可能打破 x86 行業(yè)壁壘，一改 PC 市場(chǎng)格局的厲害角色。
蘋(píng)果京東自營(yíng)店：點(diǎn)此前往。
蘋(píng)果2020秋季新品發(fā)布會(huì)專(zhuān)題
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