北京時間 1 月 8 日消息，據(jù)國外媒體報道，2020 年早些時候，一支研究小組提出，我們應(yīng)該先在火星傳播地球微生物，以培育適合人類生存的氣候，這一建議引起科學(xué)界的轟動。但該觀點不會被 “反污染”學(xué)派人士接納，對于大多數(shù)人而言，這僅是他們從未聽過的一個模糊的理論爭議。但是考慮到未來人類的后代可能移居到火星，延伸人類文明發(fā)展，在人類殖民火星之前進(jìn)行此類科學(xué)探討是至關(guān)重要的。
為此，專家就兩個問題展開深入分析，第一個問題是：我們能否在另一顆星球上培育轉(zhuǎn)基因生物？第二個問題是：我們是否應(yīng)該這樣做？
凱瑟琳 · 丹寧，美國紐約大學(xué)人類學(xué)副教授，她擅長研究太空探索的社會和倫理方面等。
“部分商業(yè)太空公司大力倡導(dǎo)太空探索，例如：埃隆 · 馬斯克或者杰夫 · 貝佐斯等商業(yè)太空領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物，他們指出，我們應(yīng)當(dāng)在太空中做 X 計劃或者 Y 任務(wù)…… 事實上，他們是在使用傳統(tǒng)說辭，鼓勵聽眾認(rèn)為我們是他們太空計劃的參與者?！?/p>
我們可能這樣做；我們也可能不應(yīng)該這樣做…… 但首先，我們有必要問：誰是 “我們”？
討論太空探索和未來人類發(fā)展經(jīng)常會涉及一個修辭上的 “我們”，這包括 “全人類”或者 “我們地球物種”，但現(xiàn)在是時候從不同角度來思考太空探索了。人類在太空中微不足道，在可預(yù)見的未來，只有極少數(shù)人有能力發(fā)射太空飛船或者展開太空計劃，也只有極少數(shù)人有能力修改其他生物的基因。很明顯，那一小部分人研發(fā)和升級這些技術(shù)的目的是為了充分利用它們。
部分商業(yè)太空公司大力倡導(dǎo)太空探索，例如：埃隆 · 馬斯克或者杰夫 · 貝佐斯等商業(yè)太空領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物，他們指出，我們應(yīng)當(dāng)在太空中做 X 計劃或者 Y 任務(wù)…… 事實上，他們是在使用傳統(tǒng)說辭，鼓勵聽眾認(rèn)為我們是他們太空計劃的參與者。現(xiàn)在，在多邊主義搖搖欲墜或者崩潰之際，明確這一點是至關(guān)重要的，商業(yè)行為能力正在加速發(fā)展，單邊行動的可能性也在逐漸增強(qiáng)。人們對太空有各種不同興趣，有多種意識形態(tài)和能力，而不是 “我們”單一的探索目標(biāo)。
從理論上講，部分人可以將轉(zhuǎn)基因生物帶到另一顆星球，但完全實現(xiàn)地球化是不太可能的，并不是所有地球生物都能在其他星球存活下來，然而有一些生物卻擁有頑強(qiáng)的生命力。人類技術(shù)還不能實現(xiàn)宇宙飛船到達(dá)太陽系之外的多數(shù)行星，但從理論上講，攜帶著休眠微生物載荷到達(dá)系外行星是可行的。就目前而言，最有可能實現(xiàn)的目標(biāo)是太陽系的行星和衛(wèi)星。
人類應(yīng)當(dāng)在太陽系某顆星球上種植轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物嗎？至少目前還沒有實現(xiàn)，理由之一：很多人認(rèn)為這樣做違背了《外層空間條約》；理由之二：很可能某些地外星球已有生命，最好先找到它們，進(jìn)行徹底研究分析；理由之三：也許其他星球具有內(nèi)在價值，不論是否存在活躍生命跡象，至少值得考慮這樣做。
人類是否應(yīng)該在遙遠(yuǎn)的系外行星上種植轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物？答案很明確：不會！回答如此明確是因為存在一種令人不安的不對稱性：首先將有效負(fù)載的微型探測器發(fā)送到一顆系外行星可能比徹底研究該系外行星更快、更容易，此外，人類不會短期內(nèi)到達(dá)該系外行星。
約翰 · 魯梅爾，搜尋地外文明研究所資深科學(xué)家。
“但我不能保證這些星球適宜轉(zhuǎn)基因生物存活，也有可能地球生物會快速占領(lǐng)該星球，吞噬該星球的所有礦物質(zhì)，之后出現(xiàn)大規(guī)模死亡，如果出現(xiàn)這樣的情況，將是非常令人討厭，并且毫無意義?！?/p>
以火星、木衛(wèi)二和土衛(wèi)二為例，它們都在厚厚的冰層之下隱藏著水（有的星球會以羽流形式噴發(fā)出來），我們也許可以改造一種地球生物，或者一系列生物，讓它們在該星球生存一段時間。但我不能保證這些星球適宜轉(zhuǎn)基因生物存活，也有可能地球生物會快速占領(lǐng)該星球，吞噬該星球的所有礦物質(zhì)，之后出現(xiàn)大規(guī)模死亡，如果出現(xiàn)這樣的情況，將是非常令人討厭，并且毫無意義。
在最理想的情況下，可能該星球原有生物會吞噬這些 “轉(zhuǎn)基因食物”，然后釋放出甲烷氣體，目前我們還沒有充足的知識能在任何地外星球上對轉(zhuǎn)基因生物做一些有用的事情。
事實上，我們不需要因為一些微生物學(xué)家掌握最新技術(shù)而失去耐心探索地外生命，我們在進(jìn)行太空探索的過程中無法走捷徑，否則就會失去科學(xué)探索的真實意義。同時，在地外星球培育轉(zhuǎn)基因生物很可能對最佳探索區(qū)域造成污染。
德克 · 舒爾茨 · 馬庫奇，德國柏林科技大學(xué)宜居行星理論專家、天體生物學(xué)教授，《宇宙動物園：星球上的復(fù)雜生命》一書的合著作者。
“即便從技術(shù)上我們能做到，我也不認(rèn)為應(yīng)該這樣做，我們應(yīng)當(dāng)采納一種以人為中心的策略方法，相反，我們應(yīng)該積極嘗試探索其他行星上可能存在的生命多樣性。”
我認(rèn)為我們當(dāng)前還不需要在地外星球培育轉(zhuǎn)基因生物，這從兩個方面來說?？陀^地講，我們對其他行星的環(huán)境條件并不了解，我們也不知道如何優(yōu)化有機(jī)生物的遺傳密碼，使其適宜外星環(huán)境茁壯成長。就我而言，在不久的將來，唯一有可能實現(xiàn)該目標(biāo)的星球就是火星，在太陽系所有行星和衛(wèi)星當(dāng)中，我們對火星的了解最多。
即便從技術(shù)上我們能做到，我也不認(rèn)為應(yīng)該這樣做，我們應(yīng)當(dāng)采納一種以人為中心的策略方法，相反，我們應(yīng)該積極嘗試探索其他行星上可能存在的生命多樣性。對于火星而言，這意味著探索是否存在原生生命（包括微生物），如果存在，研究它與地球生命有何不同，即使它們擁有共同起源，在不同行星環(huán)境中進(jìn)化仍然會導(dǎo)致重大有機(jī)體突變。
火星（以及任何其他可能孕育生命的行星或者衛(wèi)星）擁有許多可能孕育生命的微環(huán)境，至少在可預(yù)見的未來，特別是考慮到我們當(dāng)前對宇宙生命認(rèn)知的匱乏，畢竟我們僅知道地球生命形式，要證明火星上根本沒有原生生命是幾乎不可能的。只要不排除原生生命存在的可能性，在火星或者任何其他星球上培育轉(zhuǎn)基因生物都是不可能的。
如果我們發(fā)現(xiàn)一顆宜居星球，并且確定該星球未發(fā)現(xiàn)任何生命跡象，這個問題就變得更難回答了，在該情況下，我們可以考慮培育轉(zhuǎn)基因生物，但伴隨著人類深入探索，相信不久會在宜居星球上發(fā)現(xiàn)某些未知神秘生命形式。
納撒尼爾 · 斯?jié)删S茲克，英國諾丁漢大學(xué)太空生物學(xué)名譽(yù)教授。
“如果我們不想對微生物進(jìn)行消毒或者故意將微生物送到其他星球，這是很容易做到的。”
事實上，我們可以在地外星球培育轉(zhuǎn)基因生物，目前我們可以讓機(jī)器人在其他星球登陸，首先對機(jī)器人進(jìn)行消毒，防止地球微生物意外污染其他星球，如果我們不想對微生物進(jìn)行消毒或者故意將微生物送到其他星球，這是很容易做到的。同樣地，地球上的實驗室也經(jīng)常制造和使用轉(zhuǎn)基因微觀生命形式，因此，將轉(zhuǎn)基因微生物送到其他星球上也相對容易實現(xiàn)。
我們是否需要在地外星球培育轉(zhuǎn)基因生物？是比較難回答的問題，誰將從中受益，誰會受到損失？利大于弊嗎？如果這樣做是為了允許人類在另一顆星球定居，那么潛在的全部人類都將受益，而那些想要 / 需要研究星球?qū)傩缘男行强茖W(xué)實驗將受益不大，但如果這樣做是為了少數(shù)人獲得商業(yè)經(jīng)濟(jì)利益，其產(chǎn)生的外星球污染等不利因素是否會大于其科學(xué)價值？
貝圖爾 · 卡查爾，美國亞利桑那州大學(xué)分子和細(xì)胞生物學(xué)、天文學(xué)副教授。
“據(jù)我們所知，即使再多的基因工程支持也不能確保陸地生物在冰凍溫度和極端土壤氧化條件下生存，例如火星環(huán)境?！?/p>
在地外星球上培育轉(zhuǎn)基因生物主要取決于該星球，以當(dāng)前人類的技術(shù)，在太陽系之外的行星上是不可能實現(xiàn)的。
如果這樣的候選行星在我們太陽系，例如火星，或許可以培育轉(zhuǎn)基因生物。但這將產(chǎn)生新的問題：你愿意提供多長時間、多少技術(shù)援助，在地外星球上建造一個宜居空間？這些轉(zhuǎn)基因生物很可能在其生存范圍內(nèi)受到嚴(yán)格限制，據(jù)我們所知，即使再多的基因工程支持也不能確保陸地生物在冰凍溫度和極端土壤氧化條件下生存，例如火星環(huán)境。
土衛(wèi)二和木衛(wèi)二的地下海洋世界可能具備培育轉(zhuǎn)基因生物的條件，但當(dāng)前科學(xué)家還沒有確定這些衛(wèi)星具體的生命宜居性，而且很難預(yù)測在幾千米厚的冰層，這些生物如何被送到冰層之下。
話雖如此，轉(zhuǎn)基因生物將在不同環(huán)境下不斷進(jìn)化，可使我們深入理解地球生物的極限性。
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