3 月 27 日消息，據(jù)外媒報道，美國宇航局（NASA）最近發(fā)布了其火星勘測軌道飛行器拍攝的新照片，顯示火星北部平原上一個直徑五千米的隕石坑內(nèi)存在令人驚嘆的霜凍沙丘。
這張照片揭示了火星上溝壑形成的部分細(xì)節(jié)，這些溝壑可能是隨著季節(jié)變化而融化的冰形成的。NASA 說，該區(qū)域內(nèi)的許多沙丘似乎已經(jīng)與主體分離，看起來正在沿著溝壑狀的隕石坑斜坡向上蔓延。
這張最新照片是由火星軌道器上的高分辨率成像實驗 (HiRISE)相機在距離火星表面 315 公里處拍攝的。照片顯示了火星北部高緯度地區(qū)一個覆蓋著霜凍的隕石坑內(nèi)的 “一片沙丘”，并揭示了可能是由冰川融化形成的溝壑。
主沙丘的表面覆蓋著一系列深色的多邊形圖案。NASA 說，這些可能是季節(jié)性霜凍過程的結(jié)果。幾個更陡峭的沙丘斜坡指向順風(fēng)方向，上面有狹窄的溝壑，暗示著溝壑的形成可能是冰川融化所致。
NASA 火星軌道器自 2006 年以來始終在捕捉火星的圖像，傳回數(shù)十億字節(jié)的照片，并揭示了有關(guān)這個古老世界的新細(xì)節(jié)。其主要目標(biāo)是尋找證據(jù)，證明水曾經(jīng)流過這顆紅色星球的表面，這種流動持續(xù)了多長時間，以及這種流動的數(shù)量和時間是否足以讓生命進化。
冰川融化和溝壑形成的證據(jù)，增加了人們對火星的科學(xué)認(rèn)識。隕石坑底部包含各種紋理，包括覆蓋在葉狀物上的紋理，以及表明升華冰引起季節(jié)性融化的條紋圖案。
NASA 解釋說，在沙丘場對面的隕石坑斜坡上，物質(zhì)的大范圍下坡運動從表面上看類似于溝壑。不過，它們通常并不像地球上其他地方的溝壑那樣，有明顯的凹室、溝壑或沉積區(qū)。這讓人們對它們究竟是如何形成的，它們到底是什么，以及它們?yōu)槭裁纯雌饋砼c火星其他地方的溝壑不同，都充滿了疑問。
未來的其他軌道器以及好奇號和毅力號等火星車，可能將有助于回答部分問題?；鹦强睖y軌道器上有六種不同的儀器，能夠研究這顆紅色星球的各個層面，包括地下層。NASA 希望它至少能運行到 2030 年，因為它已經(jīng)被用來從兩輛火星車發(fā)回數(shù)據(jù)。
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