6 月 1 日消息，太空探索公司 SpaceX 首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克（Elon Musk）證實(shí)，星際飛船所采用的超級(jí)重型助推器將比預(yù)期至少多安裝一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)。
與此同時(shí)馬斯克還透露，SpaceX 位于加州霍桑的工廠目前正在全速生產(chǎn)猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)，在這種生產(chǎn)速度下，猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)很可能在未來(lái)不久成為 SpaceX 除星鏈互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星外數(shù)量最多的產(chǎn)品。
日前有粉絲在 Twitter 上表示，“一個(gè)新的超級(jí)重型推力圓盤抵達(dá) SpaceX 的星艦基地！”“看起來(lái)在大型助推器的尾部會(huì)有很多猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)！”
馬斯克則回應(yīng)稱，“最初助推器上將有 29 部猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)，今年晚些時(shí)候可能會(huì)增加到 32 部，同時(shí)每臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)的推力也有望增加。長(zhǎng)期目標(biāo)是達(dá)到 7500 噸。功重比可能要達(dá)到 1.5?！?/p>
馬斯克表示，超級(jí)重型助推器“最初”將配備 29 部猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)，而不是設(shè)計(jì)中的 28 部，未來(lái)甚至可能升級(jí)為 32 部。2020 年，在 SpaceX 開發(fā)研發(fā)第一個(gè)真正的超級(jí)重型助推器原型之前，出于未知原因?qū)υO(shè)計(jì)進(jìn)行了變更，將搭載的發(fā)動(dòng)機(jī)數(shù)量從 31 部減少到 28 部。這枚助推器被稱為 BN1，高度達(dá) 70 米，但造好后超級(jí)重型助推器的設(shè)計(jì)再次改變。
目前尚不清楚是什么原因?qū)е铝朔磸?fù)出現(xiàn)設(shè)計(jì)變化，但 SpaceX 公司任何重大變化都會(huì)給星際飛船的首次太空飛行計(jì)劃“軌道飛行測(cè)試”帶來(lái)延誤。在最初進(jìn)行軌道飛行測(cè)試時(shí)，SpaceX 是否會(huì)嘗試回收超級(jí)重型助推器還有待觀察。
馬斯克還在推文中稱，“目前猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)的產(chǎn)量接近每 48 小時(shí)一部?！?/p>
馬斯克似乎是在暗示，超級(jí)重型助推器原型機(jī)也將配備全部數(shù)量的猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)，這似乎說(shuō)明 SpaceX 不會(huì)在助推器原型中減少搭載的猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)數(shù)量，意味著 SpaceX 樂(lè)于冒著每次都失去 32 部到 35 部猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)的風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行測(cè)試。
SpaceX 可能對(duì)回收助推器原型非常有信心，也可能有將猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)當(dāng)成消耗品的心理準(zhǔn)備。SpaceX 可以降低成本，提高生產(chǎn)速度，因此失去幾十部猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)不是一個(gè)大問(wèn)題。當(dāng)然，即便公司已經(jīng)實(shí)現(xiàn)馬斯克所謂每部猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)“低于 25 萬(wàn)美元”的長(zhǎng)期目標(biāo)，32 部猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)仍將花費(fèi) 800 萬(wàn)美元。
還有粉絲問(wèn)道，“29 部猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)很擠了，我想知道他們?cè)趺茨茉?9 米的裙段裝下 32 部發(fā)動(dòng)機(jī)？”
馬斯克則回應(yīng)稱，“其實(shí)相差并不大。因?yàn)樗?12 個(gè)萬(wàn)向節(jié)都安裝在一起，內(nèi)環(huán)會(huì)更靠近中心。在這種設(shè)計(jì)中，加力燃燒效率會(huì)大大提高?！?/p>
此外馬斯克也表示，SpaceX 已經(jīng)將猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)的產(chǎn)量提高到幾乎每 48 小時(shí)造成一部，這相當(dāng)于每年大約生產(chǎn) 180 部猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)。以這樣的速度，猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)可能已經(jīng)擊敗了獵鷹火箭上搭載的梅林發(fā)動(dòng)機(jī)，成為 SpaceX 生產(chǎn)最多的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。
據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局稱，SpaceX 已經(jīng)開始研究序列號(hào)為 150 的猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)。據(jù)報(bào)道，SpaceX 公司麥格雷戈開發(fā)設(shè)施中正在工作的兩個(gè)新的猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)試驗(yàn)臺(tái)平均每天能完成一部發(fā)動(dòng)機(jī)的測(cè)試，每年 365 部發(fā)動(dòng)機(jī)通過(guò)測(cè)試意味著 SpaceX 下線的猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)足以每年裝備 6 個(gè)超級(jí)重型助推器和 30 艘星際飛船。簡(jiǎn)而言之，SpaceX 公司正朝著有能力制造和驅(qū)動(dòng)星際飛船和超級(jí)重型助推器艦隊(duì)的方向前進(jìn)。
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