商業(yè)圈里流傳著這么一句話：一家公司衰敗的種子往往是在萬事順利時(shí)種下的。
對(duì)于谷歌這家公司，你很難說它不順利。上個(gè)季度，谷歌母公司 Alphabet 營收達(dá)到 553.1 億美元，同比增長 34%；凈利潤增長一倍以上至 179.3 億美元，連續(xù)第三個(gè)季度創(chuàng)下紀(jì)錄。目前，Alphabet 的市值高達(dá) 1.6 萬億美元，緊隨蘋果公司。眼下，谷歌正越來越深入地扎根于美國人的日常生活中。
但是，有一類焦躁不安的谷歌高管擔(dān)心，公司正在出現(xiàn)裂縫。他們表示，谷歌員工大軍越來越直言不諱，人事問題不斷被曝光給大眾。領(lǐng)導(dǎo)層的果斷和重大創(chuàng)意已經(jīng)讓位于風(fēng)險(xiǎn)厭惡理念和漸進(jìn)主義。
一些谷歌高管選擇離職，而且還得讓所有人知道他離職的具體原因。“我不斷地被問道，為何現(xiàn)在離職？我想，更好的問題應(yīng)該是為何我能夠在公司待如此之久？”諾姆?巴爾丁 (Noam Bardin) 在博文中寫道。他在 2013 年加盟谷歌，當(dāng)時(shí)谷歌收購了地圖服務(wù) Waze。他在今年 2 月離職?！半S著風(fēng)險(xiǎn)承受能力的下降，創(chuàng)新挑戰(zhàn)只會(huì)越來越糟。”他說。
CEO 領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格成問題根源
現(xiàn)任和近期離職的谷歌高管認(rèn)為，谷歌現(xiàn)在暴露出的許多問題源自 CEO 桑達(dá)爾?皮查伊 (Sundar Pichai) 的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格。這位 CEO 平時(shí)和藹可親，為人低調(diào)。
15 位現(xiàn)任和前谷歌高管稱，谷歌正遭受一家大型、成熟公司會(huì)遇到的許多陷阱：令人麻痹的官僚主義、不作為、癡迷于公眾觀感。
其中，一些定期與皮查伊溝通的高管稱，谷歌并沒有在關(guān)鍵業(yè)務(wù)和人事問題上迅速采取行動(dòng)，因?yàn)槠げ橐習(xí)屑?xì)思考他的決定，推遲行動(dòng)。他們稱，谷歌不斷受到職場(chǎng)文化斗爭(zhēng)的沖擊，皮查伊試圖降溫的嘗試卻適得其反。他希望避免采取嚴(yán)厲的措施，不讓自己處于不受歡迎的位置，但是這同時(shí)導(dǎo)致問題持續(xù)惡化。
谷歌發(fā)言人稱，內(nèi)部調(diào)查顯示員工對(duì)于皮查伊的領(lǐng)導(dǎo)反應(yīng)積極。谷歌拒絕安排 49 歲的皮查伊發(fā)表評(píng)論，但是卻安排了對(duì) 9 位現(xiàn)任和前任高管的采訪，以便對(duì)皮查伊的領(lǐng)導(dǎo)提供不同的觀點(diǎn)。
皮查伊在國會(huì)作證
“如果他能夠更快地決策，我會(huì)更高興嗎？是的?！鼻肮雀韪笨偛脛P撒?森古普塔 (Caesar Sengupta) 表示。他在谷歌供職 15 年，曾與皮查伊密切共事，今年 3 月離職?！暗撬鞒龅乃袥Q定幾乎都是對(duì)的，如果你要問我是否對(duì)此滿意？是的?！?/p>
谷歌現(xiàn)在正面臨一個(gè)危險(xiǎn)時(shí)刻，它要在海內(nèi)外應(yīng)對(duì)監(jiān)管挑戰(zhàn)。眼下，美國的左派、右派政客團(tuán)結(jié)一致，均對(duì)谷歌表示了不信任，在國會(huì)聽證會(huì)上把皮查伊當(dāng)成了靶子。即便是皮查伊的批評(píng)者也認(rèn)為，目前為止，皮查伊成功挺過了聽證會(huì)，同時(shí)沒有惹惱國會(huì)議員或者為谷歌敵人提供更多可趁之機(jī)。
同時(shí)，抱怨皮查伊領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格的谷歌高管們也承認(rèn)，他是一位考慮周到，關(guān)愛他人的領(lǐng)袖。他們說，谷歌現(xiàn)在要以前更有紀(jì)律，更有秩序。和皮查伊 6 年前接手的公司相比，谷歌現(xiàn)在是一家更大、專業(yè)化運(yùn)營程度更高的公司。
36 位谷歌副總裁離職
在皮查伊的領(lǐng)導(dǎo)下，谷歌員工數(shù)量增長了一倍至大約 14 萬人，谷歌母公司 Alphabet 市值增加了兩倍。對(duì)于一家規(guī)模已經(jīng)如此龐大的公司來說，行動(dòng)遲緩或者不愿意承受之前讓其變得如此富有的風(fēng)險(xiǎn)也很正常。為此，皮查伊采取了一些措施來解決決策緩慢的問題。例如，2019 年，他重組了谷歌，創(chuàng)建了新的決策部門，這樣一來只有很少的決定需要他的批準(zhǔn)。
谷歌
然而，對(duì)于創(chuàng)建于 1998 年的谷歌來說，有種看法依舊揮之不去：它的全盛時(shí)代已經(jīng)過去。在硅谷，招聘和留住人才被視為對(duì)公司前景的一次公投。其他科技公司的高管表示，現(xiàn)在要說服一位谷歌高管放棄穩(wěn)定、高達(dá) 7 位數(shù)的薪資去其他地方尋找機(jī)會(huì)，從未如此容易過。
作為曾經(jīng)的麥肯錫顧問，皮查伊在 2004 年加盟谷歌，迅速證明了他掌握了領(lǐng)導(dǎo)公司的訣竅。那時(shí)的谷歌到處是自負(fù)、勾心斗角的人。
2015 年，當(dāng)谷歌重組為 Alphabet 時(shí)，皮查伊接任谷歌 CEO。四年后，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里?佩奇 (Larry Page) 卸任 Alphabet CEO，皮查伊成為 Alphabe 新掌門。
優(yōu)柔寡斷
2018 年，十幾位谷歌副總裁在一封郵件中試圖警告皮查伊：公司正經(jīng)歷巨大的成長煩惱。他們表示，公司在協(xié)調(diào)技術(shù)決定時(shí)遇到了麻煩，但是來自副總裁的反饋常常被忽視。
其中，許多高管已經(jīng)在谷歌任職時(shí)間超過十年。5 位知情人士稱，這些高管在郵件中寫道，谷歌在重大決定上花費(fèi)的時(shí)間太長，導(dǎo)致公司很難完成一些事情。盡管這不是在直接批評(píng)皮查伊，但是他們傳達(dá)的信息很明確：谷歌需要更為果斷的頂級(jí)領(lǐng)導(dǎo)層。
自那之后，多位在郵件中署名的高管已經(jīng)辭職跳槽。職業(yè)社交網(wǎng)站領(lǐng)英的資料顯示，自去年以來，至少 36 位谷歌副總裁已經(jīng)離職。
這是一個(gè)重大的副總裁級(jí)人才流失問題。谷歌總計(jì)擁有大約 400 位副總裁，這些人是公司的領(lǐng)導(dǎo)層骨干。谷歌稱，公司副總裁的離職率在過去五年一直保持穩(wěn)定，公司對(duì)此感到滿意。
在現(xiàn)任和前任谷歌高管中，一個(gè)常見的批評(píng)聲音是，皮查伊慢悠悠的深思常常讓人感覺是在求穩(wěn)，最終給出的是否定的答案。
幾年前，谷歌高管曾提議收購加拿大電商軟件開發(fā)商 Shopify，以便在網(wǎng)上電商領(lǐng)域挑戰(zhàn)亞馬遜公司。知情人士稱，皮查伊駁回了這一想法，因?yàn)樗J(rèn)為 Shopify 過于昂貴。
但是這些高管表示，他們從不認(rèn)為皮查伊有意達(dá)成交易，Shopify 的價(jià)格是合適的，最終結(jié)果證明太貴的理由站不住腳。過去幾年，Shopify 的股價(jià)已經(jīng)增長了近 9 倍。谷歌發(fā)言人詹森?普斯特 (Jason Post) 表示，公司從未對(duì)這一收購交易進(jìn)行過認(rèn)真討論。
一位前高管稱，谷歌的風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避特點(diǎn)在一種名為“儲(chǔ)藏室模式”(pantry mode) 的無限期研發(fā)狀態(tài)上得到充分體現(xiàn)。這里的團(tuán)隊(duì)需要把產(chǎn)品藏起來，以防對(duì)手開發(fā)了新產(chǎn)品，谷歌需要迅速應(yīng)對(duì)。
在人事決定上，皮查伊也是出了名的慢。2018 年，當(dāng)谷歌提拔肯特?沃克爾 (Kent Walker) 為全球事務(wù)高級(jí)副總裁時(shí)，公司開始搜尋一位法律總顧問來取代他。結(jié)果，谷歌花了一年多時(shí)間來任命哈利瑪?德萊納?普拉多 (Halimah DeLaine Prado) 為法律總顧問，后者是谷歌法務(wù)團(tuán)隊(duì)的一名長期副手。
知情人士稱，在谷歌提供給皮查伊的首份候選人名單中，普拉多的名字在最上面。但是，皮查伊希望看到更多候選人。這一全面的遴選花費(fèi)了太長時(shí)間，以至于它成為了獵頭之間流傳的一個(gè)笑話。
另外，皮查伊也不愿對(duì)谷歌不穩(wěn)定的員工大軍采取果斷措施，這一點(diǎn)在谷歌也顯而易見。
去年 12 月，谷歌倫理 AI 團(tuán)隊(duì)聯(lián)合負(fù)責(zé)人、知名黑人女性員工蒂姆尼特?葛布魯 (Timnit Gebru) 表示，她被解雇了，原因是她批評(píng)了谷歌在少數(shù)族裔招聘上采取的做法，并寫了一篇研究論文凸顯谷歌 AI 技術(shù)中存在的偏見。最初，皮查伊并沒有卷入這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)。
被解雇的葛布魯
結(jié)果，在 2000 名谷歌員工簽署請(qǐng)?jiān)笗瑢?duì)葛布魯被解雇表示抗議后，皮查伊發(fā)布了一封郵件，誓要恢復(fù)失去的信任，但同時(shí)繼續(xù)重申谷歌的觀點(diǎn)，即葛布魯不是被解雇的。葛布魯稱，皮查伊并未向她道歉，此舉是一場(chǎng)迎合部分員工的公關(guān)秀。
谷歌信任和安全部門工程總監(jiān)大衛(wèi)?貝克 (David Baker) 因抗議葛布魯被解雇而離職。他表示，谷歌應(yīng)該承認(rèn)它犯了一個(gè)錯(cuò)誤，而不是試圖挽回顏面。
“谷歌在多元化問題上缺乏勇氣，這最終耗盡了我對(duì)這份工作的熱情，”貝克稱，他當(dāng)時(shí)已在谷歌工作了 16 年，“谷歌在財(cái)務(wù)上越安全，它的風(fēng)險(xiǎn)厭惡情緒就越高?！?/p>
谷歌為皮查伊辯護(hù)
谷歌安排接受采訪的高管認(rèn)為，一些對(duì)皮查伊的批評(píng)聲音可以歸結(jié)于公司在員工隊(duì)伍中維持直言不諱的企業(yè)文化時(shí)遭遇的挑戰(zhàn)?，F(xiàn)在的谷歌員工隊(duì)伍要比此前大得多。
“我不認(rèn)為其他人能夠像皮查伊一樣管理這些問題。”路易斯?巴魯索 (Luiz Barroso) 表示，他是谷歌最高級(jí)技術(shù)高管之一。
谷歌前副總裁阿帕爾娜?詹得普拉達(dá) (Aparna Chennapragada) 指出，皮查伊堅(jiān)持不像角落辦公室里的“彌賽亞”(救世主) 那樣做事。詹得普拉達(dá)在 4 月份離職，加盟交易應(yīng)用 Robinhood 負(fù)責(zé)產(chǎn)品開發(fā)。
她指出，皮查伊也作出過艱難、不受歡迎的決定，例如削減那些無法為公司業(yè)務(wù)作出重大貢獻(xiàn)的“虛榮項(xiàng)目”。
詹得普拉達(dá)認(rèn)為皮查伊也愿意做艱難決定
這些谷歌高管稱，皮查伊聚焦管理層團(tuán)隊(duì)，而不是自我，這讓副手們可以在沒有他的情況下作出更多決定。但是當(dāng)牽扯到重要事情時(shí)，他又很果斷：在新冠肺炎疫情開始在美國肆虐時(shí)，告訴員工開始在家辦公。
谷歌收購收購健身手環(huán)制造商 Fitbit 的交易在今年 1 月份完成。谷歌副總裁薩米爾?薩瑪特 (Sameer Samat) 透露，公司對(duì)于這筆交易的討論持續(xù)了大約一年。當(dāng)時(shí)，皮查伊在考慮交易的方方面面，包括如何整合 Fitbit、它的產(chǎn)品計(jì)劃以及如何保護(hù)用戶數(shù)據(jù)。薩瑪特當(dāng)時(shí)致力于推動(dòng)谷歌完成這筆交易，他表示皮查伊發(fā)現(xiàn)了他沒有充分考慮的潛在問題。
“我知道這么繁多的討論會(huì)讓人感覺我們的決策遲緩，”薩瑪特稱，“但現(xiàn)實(shí)是，這些都是非常重大的決定?！?/p>
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