北京時間 12 月 17 日消息，據(jù)國外媒體報道，假設(shè)你搭乘一艘火箭從地球出發(fā)，漸漸地越飛越遠(yuǎn)，離開太陽系，離開銀河系…… 最終突破可觀測宇宙的邊界，將我們的宇宙拋在身后（雖然這在現(xiàn)實中是不可能的，因為這艘火箭必須超越光速，但我們在這里暫時不考慮這一點）。
現(xiàn)在你已經(jīng)穿越了無邊無際的虛空，結(jié)果來到了另一個宇宙，里面有另一個銀河系、另一個太陽系、另一個地球…… 還有另一個你正坐在電腦前，閱讀著這篇文章。
這就是多重宇宙。這一概念也許預(yù)測了決定宇宙開端的物理理論，也許不然。而一項最新研究顯示，這真的很難說。
▲ 多重宇宙的藝術(shù)概念圖
龐大而古老的宇宙
大多數(shù)宇宙學(xué)家都相信，在宇宙剛剛形成的一瞬間，它的體積還只有一丁點大。但就在瞬息之間，宇宙突然急劇膨脹，體積增大了無數(shù)倍。
宇宙究竟有多大，我們恐怕難以說清，因為這一概念很大程度上還只是猜測而已，但完全可以說“比你想象的大得多”。宇宙暴脹模型認(rèn)為，宇宙的實際大小至少為可觀測部分的 1052 倍。既然可觀測宇宙的直徑已經(jīng)足有 900 億光年，這意味著宇宙的真實范圍已經(jīng)大到了我們難以理解的程度。
暴脹理論解決了標(biāo)準(zhǔn)大爆炸宇宙學(xué)中存在的許多問題，例如宇宙中不同區(qū)域可能相距甚遠(yuǎn)、但溫度卻幾乎完全相同。根據(jù)暴脹理論，這些區(qū)域曾一度緊緊地擠成一團，直至被宇宙暴脹強行分開。
暴脹還有另一種可能的結(jié)果：宇宙暴脹也許還沒有結(jié)束。事實上，這一進程或許永遠(yuǎn)都沒有結(jié)束之日。該理論叫做“永恒暴脹說”，認(rèn)為宇宙在大尺度上將永遠(yuǎn)持續(xù)膨脹下去，只有其中的小塊區(qū)域可以保持正常、平靜的生活，就像我們自己的宇宙一樣。每個孤島般的宇宙之間都由無垠的虛空隔開，以超過光速的速度遠(yuǎn)離彼此（因為暴脹的速度的確快于光速）。
這些鑲嵌在“多重宇宙”中的孤島宇宙永遠(yuǎn)不會遇見彼此，也永遠(yuǎn)無法相互交流。事實上，我們甚至不可能找到它們存在的直接證據(jù)。
暴脹，還是不暴脹？
雖然沒有直接證據(jù)，但我們能否合理猜測一下多重宇宙是否存在呢？如果我們只是一個巨大浴缸中的一朵小小的泡沫，周圍的泡沫都在以比光速還快的速度遠(yuǎn)離我們，我們又要如何才能弄清這一點呢？
首先，我們要對宇宙暴脹進行驗證。雖然科學(xué)家暫未達成定論，但的確有證據(jù)證明，早期宇宙中發(fā)生過某種類似暴脹的事件。假如暴脹真的發(fā)生過，我們?nèi)缃駨挠钪嫖⒉ū尘安▌又杏^測到的規(guī)律也的確與之吻合。除了暴脹理論之外，沒有任何針對早期宇宙的理論能做到這一點。
不過，宇宙暴脹并不是一條單獨的理論，而更像是“一類”理論。不同的模型會針對這起事件假定不同的物理法則、不同的驅(qū)動因素、不同的起因和不同的效果。由于這些理論全都基于早期宇宙的假想模型，要想判斷其中哪些為真，目前還為時尚早。
物理學(xué)家猜想，永恒暴脹可能是一種比較普適性的情況，絕大多數(shù)暴脹模型發(fā)展到最后，都可能走向這一結(jié)果。按這種猜想推演下去，假如宇宙暴脹理論正確，那么永恒暴脹理論可能也正確，這就意味著，多重宇宙也許真的存在。
判斷多重宇宙
不用說，多重宇宙的存在著實令人一時間難以消化。如果永恒暴脹理論是對的，那就不僅僅存在一個宇宙、或者很多個宇宙，而是無限個宇宙。每個宇宙也許都有自己的物理定律和粒子排列。因此，如果物質(zhì)和能量的分布方式是有限的（畢竟構(gòu)建一個宇宙的方法就那么多），那么在無限多個多重宇宙中，總會出現(xiàn)重復(fù)的物理情境。
這就意味著，在某個極其遙遠(yuǎn)的地方，還生活著另一個你；另一個地方又有另一個你…… 此時此刻，可能有無限多個你正在做著完全相同的事情。
但我們只能說，如果永恒暴脹的確具有普適性（即適用于絕大多數(shù)暴脹模型），那么多重宇宙就有可能存在。一支物理學(xué)家團隊在最近的一篇論文中發(fā)表了這一觀點，他們對多種暴脹模型開展了考察，分析不同模型的類型和參數(shù)，最終數(shù)出哪些是“一次性買賣”，哪些則會朝永恒暴脹和多重宇宙的結(jié)局發(fā)展。
而他們的結(jié)論是：情況很復(fù)雜。
首先，他們發(fā)現(xiàn)永恒暴脹并沒有剛開始認(rèn)為的那樣普遍。他們認(rèn)為，宇宙學(xué)家之所以認(rèn)為永恒暴脹具有普適性，是因為其研究的模型數(shù)量有限。他們發(fā)現(xiàn)，許多看似可行（即與觀測結(jié)果沒有明顯矛盾）的暴脹模型最終都不會發(fā)展成永恒暴脹。
但研究人員也發(fā)現(xiàn)，由于我們對暴脹模型及其作用機制還不甚了解，我們甚至難以考量永恒暴脹的“普遍性”究竟有多高。他們認(rèn)為，這個問題的答案無法一言以蔽之，還需要對暴脹展開更多研究才行。
那么，在某個遙遠(yuǎn)的地方，究竟有沒有另一個你正在閱讀同樣的一篇文章呢？科學(xué)告訴我們：這很難說。
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