12 月 23 日消息，據(jù)外媒報道，在將超重型火箭助推器 Super Heavy Booster 4 (B4) 吊裝到星際基地（Starbase）軌道發(fā)射臺上三個多月后，SpaceX 終于開始了對其測試過程。
SpaceX 首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克（Elon Musk）聲稱，B4 是該公司首枚適合飛行的超重型助推器。
在前幾天完成了一系列發(fā)射臺測試后，SpaceX 于 12 月 17 日首次開始向 B4 中注入液氮。目前還不清楚 SpaceX 會對這枚助推器進行哪些測試，但無論如何，這次測試對星際飛船助推器和軌道發(fā)射場（OLS）來說都是一個重要的、期待已久的里程碑。
目前，SpaceX 星際飛船計劃的觀察者普遍認為，該公司之所以花了如此多的時間準備 B4 的首次測試，不是因為火箭本身的問題，而是因為軌道發(fā)射場需要全面測試。
雖然 SpaceX 選擇不在該基地的兩個亞軌道測試和發(fā)射平臺之一對 B4 進行某種初始測試，但很明顯，該公司最終得出結(jié)論，Super Heavy Booster 3 (B3) 在 2021 年 7 月成功進行的測試，包括幾乎與 B4 首次測試完全相同的低溫測試，使得這種測試部分變得多余。
換句話說，SpaceX 必須對其星際基地工廠推出的首批幾枚超重型運載火箭的質(zhì)量有足夠的信心，認為在將唯一的軌道星際飛船發(fā)射場直接置于危險之前，沒有必要驗證第一個真正完成的超重型助推器的結(jié)構(gòu)完整性。對 B4 的首次低溫測試顯示，SpaceX 的假設(shè)似乎是正確的。
12 月 17 日，SpaceX 對 B4 進行了低溫測試，其測試強度是 B3 測試的兩倍，向助推器注入了數(shù)百噸液氮 (LN2)，約占儲罐容量的 1/6。目前尚不清楚的是，這次測試是否也將助推器的推進劑罐的壓力提高到了飛行壓力水平。如果 B4 真的達到了這些壓力，測試將顯得更加重要，部分證明火箭已經(jīng)為飛行做好了準備。
12 月 21 日，SpaceX 進行了一系列類似的低溫測試，再次向 B4 部分注入了大約等量的液氮，但連續(xù)進行了兩到三次。B4 再次成功經(jīng)受住了幾個小時的考驗，沒有出現(xiàn)任何明顯的問題。盡管如此，SpaceX 和 B4 還需要進行更多額外的測試，其中一些測試更為重要。
其中包括，SpaceX 需要首次將 B4 的推進劑罐裝滿。根據(jù)儲存情況的不同，這個過程可能會從向 B4 注入大約 2500 噸液氮開始，相當于推進劑罐三分之二的容量。
根據(jù) SpaceX 自己的網(wǎng)站介紹，這與超重型助推器發(fā)射所需的推進劑重量大致相同。如果低溫測試效果良好，SpaceX 很可能會進行一次或幾次關(guān)鍵設(shè)施設(shè)備發(fā)射前狀態(tài)合練（WDR），最終向 B4 注入大約 2900 噸低溫氧氣和 500 噸低溫甲烷。
最后，SpaceX 可能會啟動靜態(tài)點火測試，可能只點燃 B4 眾多發(fā)動機中的一個或幾個。最終，這一過程可能會促使 B4 上的 29 臺猛禽發(fā)動機全部點火，短暫地產(chǎn)生略低于 5400 噸的推力，而這已經(jīng)比 NASA 退役的 Saturn V 月球火箭推力高出 50%。
根據(jù)馬斯克的說法，SpaceX 打算利用 B4 和星際飛船原型 S20 進行首次軌道試飛，因此未來幾周測試的范圍和規(guī)模只可能會擴大。
廣告聲明：文內(nèi)含有的對外跳轉(zhuǎn)鏈接（包括不限于超鏈接、二維碼、口令等形式），用于傳遞更多信息，節(jié)省甄選時間，結(jié)果僅供參考，IT之家所有文章均包含本聲明。