1 月 4 日消息，當?shù)貢r間周一美國國家航空航天局 (NASA) 表示，詹姆斯?韋伯太空望遠鏡部署順利，第一層遮陽罩已經(jīng)開始展開。
此時距離韋伯太空望遠鏡發(fā)射升空已過去 9 天。NASA 表示，周一韋伯太空望遠鏡上搭載的 6 部電機開始全面展開五層遮陽罩中的第一層。這些遮陽罩展開后面積有網(wǎng)球場大小，由一種叫做 Kapton 的聚酰亞胺薄膜制成，將為太空望遠鏡上搭載的儀器遮擋陽光照射，將其冷卻到零下 223 攝氏度，僅比絕對零度高 50 度。這種環(huán)境對韋伯太空望遠鏡探測紅外線并觀測遙遠天體的熱輻射至關(guān)重要。
NASA 旗下韋伯項目負責人比爾?奧克斯 (Bill Ochs）說，五層遮陽罩中的第一層將在周一完全展開。總體目標是在本周二和周三展開其他四層遮陽罩。
周一，奧克斯在談到接下來的幾天時說：“我預計不會有什么戲劇性的狀況發(fā)生?！?/p>
按照目前進展，NASA 將大致按計劃完成部署工作。據(jù)了解，從發(fā)射升空到儀器調(diào)試，韋伯太空望遠鏡必須經(jīng)歷 344 次操作，其中任何一個單點故障都可能會毀掉望遠鏡。奧克斯說，展開遮陽罩之后，就意味著韋伯太空望遠鏡已經(jīng)成功解決“70% 到 75%”的問題。
▲ 韋伯太空望遠鏡共有五層遮陽罩
其他尚未完成的主要操作是部署二級反射鏡支撐結(jié)構(gòu)，并展開第二級主反射鏡翼。這些工作都可以在本周末之前完成。
盡管今年年中韋伯太空望遠鏡才能開始進行科學觀測，但隨著部署工作的完成，NASA 工程師和數(shù)千名科學家可以松一口氣。韋伯太空望遠鏡前后花了 20 年的時間才進入太空。在不到 20 天的時間里，這架望遠鏡要么部署成功，要么就失敗，堪稱“不成功便成仁”。
自搭載韋伯太空望遠鏡的阿麗亞娜 5 號火箭發(fā)射升空以來，NASA 和主要承包商諾斯羅普?格魯曼公司的工程師和科學家團隊一直在輪班工作。諾斯羅普公司的韋伯太空望遠鏡校準工程師艾米?羅 (Amy Lo）說，整個周末，團隊都在解決兩個相對次要的問題。
第一個問題是 6 米寬太陽能陣列的性能。盡管韋伯太空望遠鏡從來沒有“缺電”，但羅表示，五個太陽能面板的原始排列被證明不是最佳的。她說，為了達到最大發(fā)電功率，團隊對太陽能陣列進行重新平衡，現(xiàn)在正按照預期運行。
另一個潛在的問題是涉及到遮陽罩展開過程中的六個電機運行。起初電機“運行起來有點熱”，羅說，但在重新調(diào)整太空望遠鏡運行姿態(tài)后，電機溫度達到 53.85 攝氏度，遠低于 66.85 攝氏度的運行極限。羅說，她希望電機能在未來三天內(nèi)保持在溫度上限之內(nèi)。
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