當(dāng) NASA 在未來(lái)幾個(gè)月首次推出其新型大型深空火箭時(shí)，熟悉的語(yǔ)音助手和視頻電話會(huì)議工具將隨之而來(lái)。亞馬遜的 Alexa 語(yǔ)音助手版本和思科的 Webex 視頻會(huì)議平臺(tái)將搭載于飛往太空的飛行中，作為技術(shù)演示的一部分，NASA 將評(píng)估這些工具是否有利于宇航員未來(lái)飛往月球和火星等遙遠(yuǎn)目的地。
▲ NASA“卡里斯托”的藝術(shù)渲染圖
即將到來(lái)的太空人物被稱為阿爾忒彌斯一號(hào)（Artemis I），這是 NASA 的阿爾忒彌斯（Artemis）計(jì)劃的第一個(gè)測(cè)試任務(wù)。這項(xiàng)任務(wù)計(jì)劃一項(xiàng)將第一位女性和第一位有色人種宇航員送到月球表面，暫定于 3 月。
阿爾忒彌斯一號(hào)將標(biāo)志著美國(guó)宇航局下一代火箭太空發(fā)射系統(tǒng)（SLS）的首飛，這是波音公司過去十年一直在開發(fā)的巨大火箭。SLS 旨在將人和貨物送入深空，而宇航員則在位于火箭頂部名為“獵戶座”（Orion）的新型乘員艙。
在阿爾忒彌斯一號(hào)的計(jì)劃中，SLS 將在為期數(shù)周的飛行中圍繞月球發(fā)射“獵戶座”乘員艙 ，在“獵戶座”內(nèi)部沒有真的宇航員，只有模擬用的人體模型。
但是，“假乘客們”會(huì)有一些“機(jī)器伴侶”。洛克希德馬丁公司與亞馬遜和思科合作，在“獵戶座”的控制面板所在的位置安裝了一個(gè)操作界面。這個(gè)盒子以希臘神話中阿爾忒彌斯的伴侶命名為“卡里斯托”（Callisto），它將配備一個(gè)聲控 Alexa 音箱，帶有標(biāo)志性的藍(lán)色環(huán)形燈，以及一個(gè)運(yùn)行 Webex 的 iPad。
在阿爾忒彌斯一號(hào)任務(wù)期間的某個(gè)特定的時(shí)間點(diǎn)，地面上的人會(huì)測(cè)試盒子，來(lái)模擬宇航員與“獵戶座”乘員艙上的音箱和屏幕的互動(dòng)。最終，洛克希德馬丁公司、亞馬遜公司和思科公司想看看這樣的界面是否對(duì)未來(lái)的深空旅行者有益。
亞馬遜 Alexa Everywhere 副總裁阿隆?魯本森在新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)：“我們?cè)O(shè)想了一個(gè)未來(lái)，宇航員可以轉(zhuǎn)向機(jī)載人工智能獲取信息和幫助，并最終獲得陪伴。”他還稱：“這不難想象，宇航員可以向機(jī)載 AI 獲取飛船子系統(tǒng)的狀態(tài)、控制機(jī)艙內(nèi)的燈、或要求獲取特定的相機(jī)視圖?！?/p>
為了看看這些工具是否有效，洛克希德?馬丁公司將在地面上雇傭了“虛擬機(jī)組人員”。當(dāng)“獵戶座”在太空航行時(shí)，位于休斯頓 NASA 任務(wù)控制中心的一名人員將向 Alexa 發(fā)出命令。該人的聲音將通過“獵戶座”內(nèi)部的音箱播放，以激活 Alexa。虛擬機(jī)組成員將詢問某些類型的信息，例如獵戶座在太空中移動(dòng)的速度、或太空艙執(zhí)行下一次推進(jìn)器燃燒的時(shí)間。Alexa 旨在從“獵戶座”提取實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，并通過其音箱回答這些問題。
獵戶座航天器配備了 Wi-Fi，但由于在演示期間飛行器將在遠(yuǎn)離地球的太空中疾馳，因此互聯(lián)網(wǎng)連接將受到很大限制。因此，Alexa 需要在飛行期間不須訪問互聯(lián)網(wǎng)，便可回答虛擬機(jī)組人員的一些即時(shí)問題。于是亞馬遜為 Alex 設(shè)計(jì)了一個(gè)稱為“本地語(yǔ)音控制”的系統(tǒng)，使其能夠響應(yīng)各種預(yù)先確定的命令。洛克希德?馬丁公司商業(yè)民用太空戰(zhàn)略主管羅伯?錢伯斯在簡(jiǎn)報(bào)會(huì)上說(shuō)：“（Alexa 中）有數(shù)百個(gè)參數(shù)、數(shù)千條話語(yǔ)，我們將能夠在其中進(jìn)行實(shí)時(shí)的訪問?！?/p>
虛擬機(jī)組人員還將要求 Alexa 調(diào)整“獵戶座”內(nèi)部的照明?！斑@是 Alexa 的標(biāo)志性用例，至少在家我總這么用?！卞X伯斯說(shuō)。洛克希德?馬丁公司在面板顯示器后面的膠囊內(nèi)安裝了一個(gè)單獨(dú)的 LED 照明系統(tǒng)，以便 Alexa 能夠控制它。洛克希德?馬丁還在“獵戶座”的整個(gè)駕駛艙內(nèi)安裝了一些麥克風(fēng)和攝像頭，以及一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)攝像頭，以記錄演示并確保盒子在任務(wù)期間正常工作。
最后一個(gè)測(cè)試將查看 Webex 平臺(tái)是否有效。地面上的虛擬機(jī)組人員將出現(xiàn)在“獵戶座”內(nèi)部的 iPad 屏幕上，并在飛行過程中與 Alexa 進(jìn)行 720P 視頻會(huì)議。
當(dāng)然，無(wú)法進(jìn)行互聯(lián)網(wǎng)連接也將成為重大的掣肘。思科執(zhí)行副總裁兼安全與協(xié)作部總經(jīng)理吉圖?帕特爾在簡(jiǎn)報(bào)中表示：“這次實(shí)驗(yàn)將會(huì)有很多回?fù)p補(bǔ)償技術(shù)，因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)連接將不會(huì)像在地面上那么可靠。所以我們必須確?？紤]到這一點(diǎn)?！彼伎圃O(shè)想，當(dāng)宇航員在太空旅行時(shí)，宇航員可以使用 Webex 與地面上的工作人員或親人進(jìn)行視頻會(huì)議。
然而，“卡里斯托”首先是一個(gè)技術(shù)演示，目前沒有計(jì)劃在未來(lái)的“獵戶座”任務(wù)中使用該盒子。阿爾忒彌斯一號(hào)之后的下一次飛行是阿爾忒彌斯二號(hào)，它將實(shí)際搭載宇航員在“獵戶座”上繞月飛行。如果“卡里斯托”真的成功了，那么這個(gè)系統(tǒng)的未來(lái)版本可能將會(huì)以非常不同的形式出現(xiàn)在即將到來(lái)的阿爾忒彌斯任務(wù)中?！拔覀冋谂c NASA 討論這個(gè)的其他應(yīng)用，”錢伯斯如是說(shuō)。
合作伙伴已經(jīng)對(duì)未來(lái)“卡里斯托”系統(tǒng)的功能有了宏偉的愿景，從控制計(jì)時(shí)器、視頻顯示器、到航天器駕駛艙內(nèi)的攝像頭或環(huán)境溫度?！拔覀儸F(xiàn)在看到了價(jià)值，”錢伯斯說(shuō)?！拔覀兛梢蚤_始與航天工業(yè)的成員合作，找出應(yīng)該這種能力的最有價(jià)值的方向?！?/p>
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