北京時間 1 月 11 日晚間消息,據(jù)報道,一年多來,亞馬遜和印度未來集團(Future Group)陷入了一場復雜的法律對峙,導致未來集團向亞馬遜競爭對手信實工業(yè)(Reliance Industries)出售 34 億美元資產(chǎn)的交易陷入停滯,且看不到結(jié)束的跡象。
兩家公司之間的這場紛爭,被視為“誰將在印度零售市場占據(jù)上風”的關(guān)鍵,我們?yōu)榇蠹铱偨Y(jié)了這場紛爭的來龍去脈。
是什么引發(fā)了這場紛爭?
2019 年,亞馬遜未來集團成為了商業(yè)合作伙伴。當時,亞馬遜向未來集團旗下的一個禮品券部門(Future Coupons)投資 2 億美元,獲得其 49% 股權(quán)。未來集團是印度第二大零售連鎖企業(yè),僅次于市場領(lǐng)頭羊信實工業(yè)。
亞馬遜稱,這筆交易附帶了某些“競業(yè)禁止條款”,禁止未來集團將零售資產(chǎn)出售給某些競爭對手,包括印度首富穆凱什?安巴尼(Mukesh Ambani)旗下的信實工業(yè)。此外,該協(xié)議還包括另一項條款,即根據(jù)新加坡國際仲裁中心制定的規(guī)則,解決任何潛在爭端。
但到了 2020 年,受到新冠肺炎疫情的影響,未來集團決定將其零售資產(chǎn)出售給信實工業(yè)。
但該計劃遭到了亞馬遜的反對。隨后,亞馬遜與新加坡仲裁員接洽,并成功阻止了這筆交易。如今,兩家公司在印度法院(包括最高法院)相互提起訴訟,因為“仲裁地”仍在新德里,訴訟程序由印度法律管轄。
亞馬遜和未來集團?
亞馬遜稱,2019 年與未來集團簽署的各種協(xié)議,賦予其對未來集團零售資產(chǎn)的特殊權(quán)利。此外,亞馬遜之前還希望,如果印度放松對外國投資者的規(guī)定,將來還會繼續(xù)增持未來集團的零售資產(chǎn)。但如今,潛在的“未來集團-信實工業(yè)”交易摧毀了亞馬遜的這一計劃。
而未來集團則否認有任何不當行為,稱亞馬遜正在非法尋求對未來集團零售業(yè)務(wù)施加控制。未來集團旗下旗艦零售子公司“未來零售”(Future Retail)表示,如果與信實工業(yè)的交易失敗,它(未來零售)將面臨清算,2.7 萬多名員工可能會失業(yè)。
由于兩家公司都聘請了一批律師,包括兩名曾擔任印度總檢察長的律師,如今印度頂級的律師事務(wù)所也都參與到了這一備受矚目的事件中。
這場紛爭的影響幾何?
當前,印度擁有約 13 億消費者,零售市場規(guī)模高達 9000 億美元。而這場糾紛將關(guān)系到,亞馬遜能否在這個極其重要的市場,成為一支比信實工業(yè)更強大的力量。
信實工業(yè)運營著 1100 家超市,而未來集團擁有 1500 多家超市。這兩家公司都在迅速擴張到電子商務(wù)領(lǐng)域,而未來集團的交易(將零售業(yè)務(wù)出售給信實工業(yè))將立即提振信實工業(yè)的零售業(yè)務(wù),后者已經(jīng)吸引了大量外國投資者進入該業(yè)務(wù)。
就亞馬遜而言,該公司已經(jīng)在印度投資了 65 億美元,并將印度視為一個關(guān)鍵的增長市場,且亞馬遜也是領(lǐng)先的電商參與者。與未來集團的合作伙伴關(guān)系,允許亞馬遜通過將印度公司的商店整合到其網(wǎng)站上,來提升其在線食品雜貨送貨能力。
阻止未來集團將零售業(yè)務(wù)出售給信實工業(yè),與亞馬遜對抗印度首富安巴尼的發(fā)展計劃相一致。亞馬遜在一份機密的法律文件中表示,信實工業(yè)與未來集團的鞏固地位,“將進一步限制印度零售市場的競爭”。
印度反壟斷機構(gòu)是如何介入的?
未來集團向印度反壟斷機構(gòu)“印度競爭委員會”(CCI)投訴稱,亞馬遜就 2019 年交易的意圖,提交了不正確且相互矛盾的材料。
而亞馬遜表示,它從未隱瞞過任何信息。但去年 12 月,CCI 撤銷了亞馬遜投資 Future Coupons 交易的許可,稱亞馬遜“蓄意設(shè)計”這筆交易的實際范圍,以及它對未來集團零售業(yè)務(wù)的興趣。”此外,CCI 還對亞馬遜罰款 20 億盧比(約合 2630 萬美元)。
雖然亞馬遜辯稱,CCI 的行為超出了其權(quán)力范圍;但未來集團堅稱,亞馬遜不再有任何權(quán)利主張自己的觀點,因為 2019 年的那筆交易已經(jīng)失去了監(jiān)管部門的批準。
鑒于 CCI 的這一決定,德里高等法院本月暫停了雙方在新加坡的仲裁程序。顯然,這對亞馬遜頭來說是一個不小的挫折。
自那以后,仲裁一直處于擱置狀態(tài),但亞馬遜已對印度法院的裁決提出上訴,而法院目前尚未審理此案。
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