北京時間 3 月 18 日消息，據(jù)國外媒體報道，目前，科學家在一項最新研究中預測了外星“地球”的真實模樣，以及它將如何進化，當然，前提是如果存在這樣的星球。
▲ 圖中是藝術(shù)家描繪的比鄰星 d 特寫鏡頭，它環(huán)繞著紅矮星比鄰星（距離太陽系最近的恒星之一）運行，該行星被認為是由巖石構(gòu)成，其質(zhì)量大約是地球四分之一。圖中可看到環(huán)繞比鄰星的另外兩顆行星：比鄰星 b，是一顆與地球質(zhì)量相近，每 11 天環(huán)繞恒星運行一周，潛在生命宜居條件；比鄰星 c，該行星環(huán)繞恒星一周需要 5 年時間。
為了尋找宇宙中其他區(qū)域存在生命的證據(jù)，多年以來科學家一直致力于搜尋類似地球的星球，在最鄰近地球的半人馬阿爾法恒星系統(tǒng)，存在一顆科學家認為的“類地星球”—— 比鄰星 b（Proxima b），這顆系外行星位于恒星周圍的宜居帶，意味著它環(huán)繞恒星運行的距離非常近，以至于液態(tài)水可能存在，但不會距離恒星太近，導致水分蒸發(fā)消失。
在這項最新研究中，科學家評估了半人馬座阿爾法恒星宜居帶一顆巖石行星的真實模樣。該研究團隊模擬了半人馬阿爾法恒星系統(tǒng)中一顆假設(shè)巖石行星的元素組成，研究人員利用恒星系統(tǒng)中三顆恒星中的兩顆（半人馬阿爾法 A 和半人馬阿爾法 B）的真實光譜數(shù)據(jù)模擬了這顆假設(shè)行星。這兩顆恒星與太陽非常相似，它們彼此環(huán)繞對方運行，第三顆恒星是比鄰星，是一顆較小、較暗的紅矮星，環(huán)繞著這一對較大恒星運行。紅矮星是宇宙中體積最小、溫度最低的矮星，也是宇宙中最常見的一種恒星。
由于這三顆恒星距離太陽系非常近，天文學家現(xiàn)已廣泛研究了該恒星系統(tǒng)和相關(guān)恒星，然而迄今為止，還沒有在半人馬阿爾法 A 或 B 恒星周圍發(fā)現(xiàn)任何被證實的行星，但科學家已經(jīng)在比鄰星附近發(fā)現(xiàn) 3 顆潛在的巖石行星，該發(fā)現(xiàn)引起了科學家的濃厚興趣，他們猜測這些行星可能適宜生命存在。
但這項研究聚焦的是環(huán)繞兩顆類太陽恒星系統(tǒng)的軌道天體，目前科學家知道這兩顆恒星包含著構(gòu)成巖石的元素，例如：鐵、鎂、硅，以及氫、碳和氧等揮發(fā)物，宇宙揮發(fā)物通常是指容易汽化的化學物質(zhì)。利用當前現(xiàn)有數(shù)據(jù)，研究人員分析了環(huán)繞該雙星系統(tǒng)的巖態(tài)行星可能是什么模樣，前提是這樣的巖態(tài)行星可能存在。
這顆假設(shè)的行星被命名為“Alpha-Cen-Earth”，研究人員依據(jù)其所處宇宙環(huán)境，推測它的內(nèi)部結(jié)構(gòu)、礦物成分，甚至大氣構(gòu)成，以及理解其長期演變和潛在宜居性的至關(guān)重要特征。
而且，研究人員發(fā)現(xiàn)如果在半人馬阿爾法恒星系統(tǒng)中某顆恒星周圍存在類似的巖態(tài)行星，它的化學成分很可能與地球相似。他們預測“Alpha-Cen-Earth”存在一個富含硅酸鹽的地幔層，并且富含石墨和鉆石等重碳物質(zhì)，此外，他們還認為，這顆行星的巖石內(nèi)部具有與地球相似的蓄水能力。然而，這顆假設(shè)的系外行星與地球有一些明顯差異，科學家們估計，與地球相比，該行星可能存在一個較大的鐵核，較少的地質(zhì)活動，可能沒有任何板塊構(gòu)造。
同時，研究人員還評估稱，在這顆行星形成初期，其大氣層主要成分是由二氧化碳、甲烷和水組成，這與地球 25 億年前生命誕生時的大氣層十分相似。
雖然該項研究聚焦的是一顆假設(shè)行星，但這些預測數(shù)據(jù)使研究小組能夠依據(jù)我們掌握的鄰近恒星系統(tǒng)的具體信息，進一步探索可能存在的生命跡象。目前這項最新研究報告發(fā)表在 3 月 10 日出版的《天體物理學雜志》上。
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