車東西 3 月 19 號消息，據(jù)外媒報道，通用汽車正在以 21 億美元（約 134 億人民幣）的價格收購軟銀持有的通用旗下自動駕駛公司 Cruise 的股權(quán)。
如果完成交易，則意味著 Cruise 最重要的投資方之一 —— 軟銀將完全退出，而通用在 Cruise 的股權(quán)將擴(kuò)大至 80%。
知情人士透露，軟銀向 Cruise 投資資金共計約 12 億美元（約 76 億人民幣），21 億美元出售相當(dāng)于賺了 9 億美元（約 57 億人民幣）。軟銀退出之際，通用將繼續(xù)為 Cruise 的汽車商業(yè)部署投資 13.5 億美元（約 86 億人民幣）。
外媒分析認(rèn)為，軟銀退出 Cruise 或與自身資金鏈問題有關(guān)。過去幾年，軟銀經(jīng)歷過 WeWork 等幾次大的投資失敗導(dǎo)致資金緊張，顯然軟銀正在通過出售一些股權(quán)來回籠資金。
不管是從公司估值、團(tuán)隊規(guī)模、測試車隊規(guī)模還是技術(shù)水平來看，通用 Cruise 都算得上是美國排名第二的自動駕駛公司，僅次于谷歌 Waymo。
對于這位美國自動駕駛“老二”來說，現(xiàn)在正處于一個重要的十字路口。
去年 12 月，由于和通用汽車的發(fā)展思路不一致，Cruise 的首席執(zhí)行官 Dan Ammann 離開公司，其職務(wù)由 Cruise 創(chuàng)始人和 CTO Kyle Vogt 接任，相當(dāng)于是通用加強(qiáng)了對 Cruise 的控制力。
▲ Kyle Vogt
現(xiàn)在軟銀在出售股權(quán)之后，通用的持股比例將高達(dá) 80%，甚至可以說是 Cruise 已經(jīng)成為通用旗下的一個“自動駕駛”部門了，其發(fā)展將完全圍繞通用汽車展開。
有通用這樣一個大佬支持，Cruise 在資金上和量產(chǎn)自動駕駛的訂單上顯然會獲得不少的優(yōu)勢。在 L4 無人駕駛還遙遙無期的當(dāng)下，Cruise 此舉很有可能就為自己找到了新的穩(wěn)妥發(fā)展路徑。
就是先給車企提供各類 L2 收集數(shù)據(jù)，保證自己活下來，然后再慢慢發(fā)展 L4。這也是包括特斯拉，以及中國不少自動駕駛公司逐步摸索出來的一個新玩法。
01. 通用回購 Cruise 股份 員工也可出售
軟銀愿景基金于 2018 年通過一筆 22.5 億美元（約 143 億人民幣）的交易首次獲得 Cruise 的少數(shù)股權(quán)。這筆資金將分兩次轉(zhuǎn)給 Cruise，第一筆資金 9 億美元（約 57 億人民幣）已經(jīng)到賬，剩下的 13.5 億美元（約 86 億人民幣）計劃隨后支付，但最終該筆投資似乎還未結(jié)束，軟銀就已經(jīng)要退出了。
通用汽車表示，在收回軟銀的股份后，其將向 Cruise 繼續(xù)投資的 13.5 億美元（約 86 億人民幣）資金。
Cruise 最近出現(xiàn)了一系列變動。去年 12 月 Cruise 首席執(zhí)行官 Dan Ammann 突然離開公司。據(jù)報道，由于何時將公司上市等戰(zhàn)略上的分歧，通用汽車首席執(zhí)行官兼董事長 Mary Barra 將 Dan Ammann 從 Cruise 辭退。而通用汽車則表示，不久后公司將上市。
接替 Ammann 的是 Cruise 創(chuàng)始人兼 CTO Kyle Vogt，其近日在推特上表示，由于 Cruise 正在擴(kuò)大其在舊金山新推出的無人駕駛叫車服務(wù)，IPO 將是目前最大的干擾。
通用汽車和 Cruise 近日還宣布啟動“員工股權(quán)回購計劃”，這意味著，Cruise 員工可以將其股權(quán)出售給通用汽車。Kyle Vogt 表示，員工可以以第三方價格出售任意數(shù)量股權(quán)，或者繼續(xù)持有，等待升值。該計劃顯然是為了留住 Cruise 的員工，因?yàn)閱T工希望公司上市后獲得回報，這也是華爾街投資人對 Cruise 的希望。
▲ 通用公司大樓
02. 軟銀或因資金問題退出 近年多次投資失敗
近日，通用汽車負(fù)責(zé)人表示，軟銀的退出與員工股權(quán)回購計劃無關(guān)，而軟銀負(fù)責(zé)人則拒絕對此置評。
據(jù)了解，軟銀對 Cruise 進(jìn)行初始投資以來，資金鏈就遇到了一些問題，而項(xiàng)目的一些進(jìn)展也讓其投資者的樂觀情緒已經(jīng)逐漸消失，包括通用汽車和 Cruise 錯過了 2019 年在舊金山首次部署自動駕駛汽車的機(jī)會。
此外，2021 年底以來科技股的急劇下滑，這給軟銀帶來了很大的資金問題。要知道，在過去五年里，軟銀曾一直是全球 IPO 前公司的最大投資者之一。而軟銀向通用汽車出售股權(quán)后，可以緩解資金難題，獲得在其他地方投資的機(jī)會。
除此之外，2019 年，軟銀的投資部門也曾遇到了重大資金損失。當(dāng)時，軟銀投資的辦公共享公司 WeWork 為防止倒閉，不得不取消 IPO 并大規(guī)?？s減業(yè)務(wù)。
而軟銀為了拯救了 WeWork，收購了其大部分股權(quán)，這一收購耗費(fèi)了軟銀數(shù)十億美元，但是 WeWork 的后續(xù)發(fā)展并不樂觀，市場對其并不看好，可以說，這是軟銀失敗的投資之一。
雖然軟銀在疫情期間投資受困，但得益于其在 DoorDash、OpenDoor 和其他公司持有的大量倉位，軟銀的處境并沒有特別艱難。但是，今年軟銀偏愛的高增長科技股快速下滑，這再次給軟銀帶來了麻煩。
軟銀擔(dān)任最大股東的兩家公司，韓國電子商務(wù)網(wǎng)站 Coupang 和中國打車軟件滴滴，股價均大幅下跌。而隨著 IPO 市場的無限期關(guān)閉，軟銀從其獲得流動性的資金的機(jī)會也十分有限。
▲ 軟銀 CEO 孫正義
03. 結(jié)語：通用與 Cruise 的綁定更加緊密
在軟銀退出之際，Cruise 正在等待監(jiān)管許可，以允許其向乘客收取在舊金山推出的無人駕駛叫車服務(wù)的費(fèi)用。此前，Cruise 向美國監(jiān)管機(jī)構(gòu)申請的允許自動駕駛汽車不再配備方向盤等要求也被批準(zhǔn)，很快就會推出該類型自動駕駛汽車，未來的發(fā)展可謂一片大好。
而通用收購軟銀的 Cruise 股權(quán)，或許暗示了其對自動駕駛未來發(fā)展的自信，不再愿意讓 Cruise 獨(dú)立發(fā)展。其進(jìn)一步向員工收購 Cruise 的股權(quán)，也在向市場傳遞一個積極的信號，Cruise 不久之后也將上市。
軟銀在這個節(jié)骨眼，低價出售股權(quán)，退出發(fā)展大好的 Cruise，應(yīng)該也有自身的綜合考量。疫情和科技股低迷的沖擊，可能需要耗費(fèi)孫正義很長時間來恢復(fù)元?dú)猓吘共皇悄膫€公司都是阿里。
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