8 月 4 日消息，澳大利亞航天局證實(shí)，在新南威爾士州南部雪山地區(qū)發(fā)現(xiàn)的數(shù)片太空碎片來(lái)自 SpaceX 公司建造的飛船。天體物理學(xué)家預(yù)計(jì)，未來(lái)幾年該地區(qū)將會(huì)發(fā)現(xiàn)更多碎片，估計(jì)來(lái)自 2020 年發(fā)射升空的 SpaceX 龍飛船。
澳大利亞航天局技術(shù)專家上周六造訪了這處偏遠(yuǎn)地區(qū)。當(dāng)?shù)胤叛虻拿卓?米納斯（Mick Miners）和喬克?華萊士（Jock Wallace）都在各自農(nóng)場(chǎng)里發(fā)現(xiàn)了一塊太空碎片。
澳大利亞國(guó)立大學(xué)天體物理學(xué)家布拉德?塔克（Brad Tucker）警告稱，他發(fā)現(xiàn)太空碎片下落的時(shí)間和位置與 SpaceX 龍飛船于今年 7 月 9 日上午 7 點(diǎn)再入地球大氣層的時(shí)間相吻合，這距離飛船于 2020 年 11 月發(fā)射升空已經(jīng)過(guò)去了 20 個(gè)月。
塔克認(rèn)為，這些碎片來(lái)自 SpaceX 龍飛船的非加壓后備箱，在起飛過(guò)程中很關(guān)鍵，但在飛船返回地球時(shí)會(huì)被丟棄。
澳大利亞航天局一名發(fā)言人表示：“我們已經(jīng)證實(shí)，這些碎片來(lái)自 SpaceX 任務(wù)。我們會(huì)繼續(xù)與我們的美國(guó)同行以及其他機(jī)構(gòu)進(jìn)行適當(dāng)接觸。”
發(fā)言人說(shuō)：“如果在社區(qū)發(fā)現(xiàn)任何疑似碎片，不要自行處理或回收?！薄皯?yīng)該聯(lián)系 SpaceX 公司的碎片問(wèn)題熱線或碎片回收網(wǎng)站?！?/p>
塔克說(shuō)，自從宣布發(fā)現(xiàn)前兩塊太空碎片以來(lái)，人們又在更西邊的地方發(fā)現(xiàn)了第三塊碎片。
他預(yù)計(jì)，既然人們知道這里有碎片，“未來(lái)幾周、幾個(gè)月甚至幾年”會(huì)有更多的人報(bào)告發(fā)現(xiàn)來(lái)自太空的碎片。
澳大利亞航天局發(fā)言人表示，公司“根據(jù)澳大利亞政府的太空再入碎片計(jì)劃開(kāi)展工作，這一計(jì)劃概述了澳大利亞政府主要機(jī)構(gòu)在如何處理太空再入碎片方面的工作角色和責(zé)任”。
塔克表示，目前他們正在討論 SpaceX 是否會(huì)收集這些太空碎片。他說(shuō)，收集相關(guān)信息很重要，其中可能涉及到責(zé)任劃分和損害賠償界定。
塔克表示，在他看來(lái)，可能出現(xiàn)的情況是，鑒于沒(méi)有造成損害，SpaceX 就不需要支付費(fèi)用，這與上世紀(jì) 80 年代蘇聯(lián)核動(dòng)力衛(wèi)星在加拿大墜毀的情況完全不同。
塔克說(shuō)，因?yàn)槟穷w衛(wèi)星是核動(dòng)力的，加拿大花費(fèi)了數(shù)百萬(wàn)美元來(lái)清理殘骸。加拿大要求蘇聯(lián)賠償 600 萬(wàn)加元（約合 467 萬(wàn)美元），但最終只得到了其中的一半。
塔克還解釋了為什么太空碎片在撞擊地面時(shí)沒(méi)有形成一個(gè)巨大的隕石坑。
當(dāng)飛船重新返回地球大氣層時(shí)，由于大部分能量被大氣層吸收，飛船會(huì)急劇減速?gòu)亩怏w。塔克說(shuō)，“就像你把一個(gè)球扔進(jìn)窗戶，（被砸碎的）玻璃碎片不一定會(huì)以球的速度移動(dòng)。由于能量的傳遞，它們的速度會(huì)變慢。”
斯威本大學(xué)天體物理學(xué)家薩拉?韋伯（Sara Webb）解釋說(shuō)，這些太空碎片也有可能從最初著陸的地方彈出很遠(yuǎn)。
韋伯說(shuō)，1908 年的通古斯事件能很好說(shuō)明這一點(diǎn)：“這樣一個(gè)巨大的隕石墜入西伯利亞森林。東西伯利亞周圍的人們都聽(tīng)到了這一巨大的爆炸，沖擊波將當(dāng)?shù)爻汕先f(wàn)的樹木夷為平地，但他們一直無(wú)法完全確定真正的撞擊坑?！?/p>
塔克說(shuō)，這些太空碎片并不熱，因?yàn)樗鼈冊(cè)谔罩械拇蟛糠謺r(shí)間都很冷。而在穿過(guò)地球大氣層時(shí)，升溫的時(shí)間相對(duì)很短。
塔克解釋，“這有點(diǎn)像你把一個(gè)冷凍披薩從冰箱里拿出來(lái)，放到微波爐里加熱三秒鐘，然后再把它放回冰箱，實(shí)際上并不會(huì)變熱?！?/p>
韋伯說(shuō)，任何在重返大氣層時(shí)沒(méi)有燃燒殆盡的太空碎片都應(yīng)該濺落到太平洋上一個(gè)叫做“尼莫點(diǎn)”的地方，這里是地球表面距離陸地最偏遠(yuǎn)的地點(diǎn)。
美國(guó)國(guó)家航空航天局發(fā)言人表示：“我們致力于外層空間活動(dòng)的長(zhǎng)期可持續(xù)性，包括減少太空碎片?！?/p>
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