2022 年 6 月初,通信標(biāo)準(zhǔn)組織 3GPP 第 96 次全會在匈牙利布達(dá)佩斯如期召開。
在本次會議上,備受矚目的 3GPP R17 標(biāo)準(zhǔn)被正式宣布凍結(jié)。這標(biāo)志著,5G 的第一階段演進(jìn)已經(jīng)全部完成,5G 技術(shù)發(fā)展,將邁入嶄新的第二階段。
回首往事,大約 7 年前,也就是 2015 年 9 月,國際電聯(lián) ITU 正式確認(rèn)了 5G 的三大應(yīng)用場景(eMBB、mMTC 和 uRLLC)。不久后,2016 年 3 月,3GPP 就正式啟動了 5G 的標(biāo)準(zhǔn)化工作,旨在開發(fā)一個統(tǒng)一的、更強(qiáng)大的無線空口 ——5G NR(New Radio,新空口)。
如今,時光飛逝,我們共同見證了 3GPP R15、R16、R17 版本的凍結(jié),以及 5G 的全面商用和落地普及。
被寄予厚望的 5G,經(jīng)歷了從誕生到成熟的發(fā)展歷程,正在不斷改變著我們的工作和生活,也顛覆了整個社會的運(yùn)作模式。
那么問題來了,在 5G 不斷演進(jìn)的過程中,到底涌現(xiàn)了哪些革命性的技術(shù)創(chuàng)新?在這些技術(shù)創(chuàng)新的背后,又潛藏著怎樣的邏輯思路?從 R15 到 R17,各階段的作用,究竟是什么?
今天這篇文章,小棗君將帶領(lǐng)大家找到答案。
R15:奠定基礎(chǔ),揭開面紗
首先,我們先看看 R15 的創(chuàng)新思路。
R15 是 5G 標(biāo)準(zhǔn)制定的開端。正所謂:“好的開始,是成功的一半”。為了邁出堅(jiān)實(shí)的第一步,通信行業(yè)專家們進(jìn)行了充分的研究和準(zhǔn)備工作。
當(dāng)時,R15 最重要的使命,是針對 eMBB(增強(qiáng)移動寬帶)場景進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)制定。而這個場景,需要的正是通信網(wǎng)絡(luò)最重要的一個指標(biāo) —— 速率。
ITU 針對 eMBB 的指標(biāo)要求,是下行峰值速率必須達(dá)到 10Gbps 以上,用戶體驗(yàn)速率必須達(dá)到 1Gbps 以上。3GPP 為了實(shí)現(xiàn)這一需求,采用了兩個思路:一個是尋找更多的可用頻譜資源,另一個是深入挖掘每 MHz 頻率資源的潛力。
在擴(kuò)充頻譜資源方面,3GPP 在 Sub-6GHz 頻段的基礎(chǔ)上,提出了移動毫米波技術(shù)。也就是說,將 5G 的工作頻譜向更高頻段延伸,覆蓋到毫米波的頻段。
移動毫米波帶來的速率和容量提升非常明顯,奠定了 5G 高速連接的基礎(chǔ)。
在毫米波技術(shù)的基礎(chǔ)上,3GPP 又引入了 Massive MIMO(大規(guī)模天線陣列)。
這個技術(shù)是 5G 最具標(biāo)志性的創(chuàng)新之一,可以說是“神來之筆”。它通過大量增加基站中的天線數(shù)量,從而對不同的用戶形成獨(dú)立的窄波束覆蓋,從而數(shù)十倍地提升了系統(tǒng)吞吐量,也改進(jìn)了基站的覆蓋效果(尤其彌補(bǔ)了毫米波覆蓋能力的不足)。
▲ Massive MIMO
在深入挖掘頻譜資源潛力方面,技術(shù)挑戰(zhàn)就更大了。這里面涉及到了大量的底層技術(shù)創(chuàng)新,包括多址技術(shù)、調(diào)制技術(shù)、編碼技術(shù)、物理層結(jié)構(gòu)等,都需要重新進(jìn)行設(shè)計(jì)。
5G NR 設(shè)計(jì)中最重要的決定之一,就是選擇無線波形和多址接入技術(shù)。
在當(dāng)時的方案評估過程中,高通通過廣泛研究發(fā)現(xiàn),正交頻分復(fù)用(OFDM)體系,具體來說包括循環(huán)前綴正交頻分復(fù)用(CP-OFDM)和離散傅里葉變換擴(kuò)頻正交頻分復(fù)用(DFT-S OFDM),是面向 5G eMBB 和更多其他場景的最佳選擇(后來證明確實(shí)如此)。
在 4G LTE 已有的 OFDM 應(yīng)用基礎(chǔ)上,高通高級工程總監(jiān)季庭方通過設(shè)計(jì)了統(tǒng)一的子載波間隔指數(shù)擴(kuò)展公式,實(shí)現(xiàn)了可擴(kuò)展的 OFDM 參數(shù)配置。這一技術(shù)發(fā)明,被稱為“可擴(kuò)展參數(shù)集”,是 R15 的重大亮點(diǎn)。
利用可擴(kuò)展 OFDM 參數(shù)配置,可以實(shí)現(xiàn)子載波間隔能隨信道寬度以 2 的 n 次方擴(kuò)展。這樣一來,在更大帶寬的系統(tǒng)中,F(xiàn)FT 點(diǎn)數(shù)大小也隨之?dāng)U展,卻不會增加處理的復(fù)雜性。
R15 另一個令人耳目一新的設(shè)計(jì)是基于時隙的靈活框架。該靈活框架的關(guān)鍵技術(shù)發(fā)明就是 5G NR 自包含時隙結(jié)構(gòu)。在新的自包含時隙結(jié)構(gòu)中,每個 5G NR 傳輸都是模塊化處理,具備獨(dú)立解碼的能力,避免了跨時隙的靜態(tài)時序關(guān)系。
2018 年 6 月,3GPP R15 標(biāo)準(zhǔn)正式凍結(jié)。現(xiàn)在看來,R15 成功打響了 5G 的第一槍。它帶來的諸多創(chuàng)新,給人們揭開了 5G 的神秘面紗,也為 5G 后續(xù)的迭代演進(jìn)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
R16:場景擴(kuò)展,賦能行業(yè)
R15 主要針對 eMBB(增強(qiáng)移動寬帶)場景進(jìn)行了標(biāo)準(zhǔn)制定。R16 在 R15 的基礎(chǔ)上,進(jìn)一步完善了 uRLLC 和 mMTC 場景的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范,從而貢獻(xiàn)了第一個 5G 完整標(biāo)準(zhǔn),也是第一個 5G 演進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)。
從本質(zhì)上來說,實(shí)現(xiàn)對垂直行業(yè)的支持和賦能,是 R16 最重要的使命。
R16 需要進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化的 uRLLC(超可靠低延遲通信)場景,主要針對的就是工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、車聯(lián)網(wǎng)等垂直行業(yè)領(lǐng)域。ITU 針對 uRLLC 場景提出的指標(biāo)目標(biāo),包括更嚴(yán)格的可靠性要求(高達(dá) 99.9999% 的可靠性),以及毫秒級的時延。
R16 需要通過進(jìn)一步增強(qiáng) 5G 網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)能力,引入更多的網(wǎng)絡(luò)新特性,以此更好地支持 toB 的關(guān)鍵業(yè)務(wù)型用例,滿足智能制造、智能質(zhì)檢、無人駕駛等垂直行業(yè)需求。
在網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)能力增強(qiáng)方面,R16 對頻譜效率、網(wǎng)絡(luò)的利用率和魯棒性等方面都做了專門的優(yōu)化和增強(qiáng),包括大規(guī)模天線增強(qiáng)、載波聚合增強(qiáng)、切換技術(shù)增強(qiáng)等,極大地提升了 5G 的可用性和完善性。
在新特性引入方面,R16 的表現(xiàn)更是可圈可點(diǎn)。
以頻譜擴(kuò)展為例,R16 增加了對 5G NR 免許可頻譜(NR-U)的支持,包括兩種模式:許可輔助接入(LAA),以及不需要任何許可頻譜的獨(dú)立部署。這不僅帶來了更大的容量,也實(shí)現(xiàn)了更靈活的部署。
對于前面提到的可靠性和時延要求,高通主導(dǎo)的多點(diǎn)協(xié)作通信(CoMP),是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的關(guān)鍵賦能技術(shù)之一。在這個技術(shù)創(chuàng)新中,通過采用多個發(fā)射和接收點(diǎn)(多 TRP),創(chuàng)建有冗余通信路徑的空間分集,實(shí)現(xiàn)高可靠性和低時延,構(gòu)建可用的時間敏感網(wǎng)絡(luò)(TSN)。
車聯(lián)網(wǎng)(V2X)是 5G 的一個重要垂直應(yīng)用領(lǐng)域。在這個領(lǐng)域中,高通等公司主推的直連通信(D2D)是一個重要的技術(shù)創(chuàng)新,能夠?qū)崿F(xiàn) V2X 支持車輛編隊(duì)、半自動駕駛、外延傳感器、遠(yuǎn)程駕駛等更豐富的車聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場景。
▲ 車聯(lián)網(wǎng)(V2X)
R16 在組網(wǎng)技術(shù)方面則引入了遠(yuǎn)端干擾管理、無線中繼以及網(wǎng)絡(luò)組織和自優(yōu)化技術(shù),使得網(wǎng)絡(luò)實(shí)際用戶體驗(yàn)獲得提升。
具有代表性的例子,是新型干擾測量與抑制技術(shù)(比如 RIM / CLI),以及集成接入與回傳(IAB)。
集成接入與回傳(IAB)支持毫米波基站進(jìn)行無線接入和回傳,在部署密集網(wǎng)絡(luò)時可有效減少新增光纖部署需求。
特別值得一提的是,為了更好地推動政企垂直行業(yè)的 5G 落地,R16 在專網(wǎng)部署模式上也進(jìn)行了創(chuàng)新,推出了對非公共網(wǎng)絡(luò)(NPN)的支持,為 5G 專網(wǎng)通信的發(fā)展指明了方向。
R16 引入的新特性很多,除了上述技術(shù)之外,還包括終端節(jié)能,終端移動性增強(qiáng)、高精度定位等。
2020 年 7 月,R16 標(biāo)準(zhǔn)正式凍結(jié)。
如果說 R15 只是實(shí)現(xiàn)了一個“可用”的 5G,那么,R16 的作用,就是讓“可用”的 5G 變成“好用”的 5G。它在成本、效率和功能上進(jìn)行了深入增強(qiáng)和改進(jìn),為 5G 的全面落地鋪平了道路。
R17:能力升級,應(yīng)用探索
終于到了 R17!
如果用一個詞來形容 R17 的定位,那就是“承前啟后”。
作為全球 5G NR 標(biāo)準(zhǔn)的第三個主要版本,R17 進(jìn)一步從網(wǎng)絡(luò)覆蓋、移動性、功耗和可靠性等方面擴(kuò)展了 5G 技術(shù)基礎(chǔ),將 5G 拓寬至全新用例、部署方式和網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)。
R17 演進(jìn)的關(guān)鍵詞,可以分為“增強(qiáng)”和“擴(kuò)展”。
網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)能力增強(qiáng)
R17 是在 5G 規(guī)模商用之后制定的標(biāo)準(zhǔn)。所以,它可以根據(jù) 5G 前期實(shí)際部署的經(jīng)驗(yàn),以及發(fā)現(xiàn)的不足,進(jìn)行“查漏補(bǔ)缺”。
R17 為 5G 系統(tǒng)的容量、覆蓋、時延、能效和移動性等多項(xiàng)基礎(chǔ)能力帶來了更多增強(qiáng)特性,包括 Massive MIMO 增強(qiáng)、覆蓋增強(qiáng)、終端節(jié)電、頻譜擴(kuò)展、IAB 增強(qiáng)、uRLLC 增強(qiáng)等。
我們還是從頻譜開始說起。
R17 對 5G 毫米波進(jìn)行了頻譜擴(kuò)展,定義了一個被稱為 FR2-2 的全新獨(dú)特頻率范圍,將毫米波的頻譜上限,推高到了 71 GHz。
這意味著,5G 毫米波的網(wǎng)絡(luò)容量將變得更大,更多的用例和部署方式將得以實(shí)現(xiàn)。例如智能制造行業(yè)中支持通信和定位功能的毫米波企業(yè)專網(wǎng)。
得益于 5G NR 可擴(kuò)展子載波間隔(SCS)方案和基于時隙的靈活幀結(jié)構(gòu),這種頻段擴(kuò)展可將控制和數(shù)據(jù)信道的子載波間隔直接擴(kuò)展到 480 kHz 和 960 kHz(以前低頻段毫米波為 120 kHz)。
除頻段擴(kuò)展之外,R17 還帶來了其它毫米波增強(qiáng)特性,包括支持帶間上行 / 下行載波聚合和增強(qiáng)移動性。
IAB(集成接入與回傳)增強(qiáng),來自于同時發(fā)射 / 接收(即全雙工)和增強(qiáng)的多跳操作等特性,可以進(jìn)一步提升部署效率、覆蓋和性能。這對于毫米波部署尤其有用,它能夠更經(jīng)濟(jì)且高效地快速擴(kuò)展覆蓋范圍。
終端能力增強(qiáng)方面,為了改善用戶體驗(yàn),R17 提出了一系列的增強(qiáng)特性。
例如支持多達(dá)八根天線和額外的空間流,可實(shí)現(xiàn)更高吞吐量;先進(jìn)的 MIMO 增強(qiáng)功能,可提升容量、吞吐量和電池續(xù)航;面向連接態(tài)和空閑態(tài)模式的節(jié)能新特性,可延長電池續(xù)航;重傳和更高傳輸功率,可改善終端的網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍;5G 定位技術(shù)增強(qiáng),可改善定位精度和時延;雙卡雙待,可支持單個或兩個運(yùn)營商的兩個訂購服務(wù)并發(fā);等等。
5G 網(wǎng)絡(luò)和終端應(yīng)用擴(kuò)展
R17 作為 5G 第一階段和第二階段的過渡,既要對現(xiàn)有 5G 進(jìn)行增強(qiáng),也要探索更多的 5G 場景應(yīng)用可能性。這些可能性,包括 RedCap、非地面網(wǎng)絡(luò)(NTN)、擴(kuò)展直連通信、厘米級定位、擴(kuò)展廣播 / 多播,以及無界 XR(擴(kuò)展現(xiàn)實(shí))。
5G R17 引入的最具代表性的技術(shù),當(dāng)然是面向中低速物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的 RedCap,也就是 NR-Light。
RedCap 是簡化版的 5G,通過降低協(xié)議的復(fù)雜度,采用更好的節(jié)能技術(shù),可以滿足可穿戴設(shè)備、工業(yè)傳感器和監(jiān)控?cái)z像頭等物聯(lián)網(wǎng)需求。
另一個值得關(guān)注的 R17 新特性,是非地面網(wǎng)絡(luò)(NTN)。
近年來,人們對衛(wèi)星通信的關(guān)注度不斷增加。為了讓 5G 提供無處不在的連接,3GPP 也加強(qiáng)了非陸地區(qū)域網(wǎng)絡(luò)覆蓋的研究。在 R17 中,有兩個并行的 NTN 工作組來應(yīng)對移動寬帶和低復(fù)雜度物聯(lián)網(wǎng)(IoT)用例。
第一個項(xiàng)目采用 5G NR 框架來進(jìn)行衛(wèi)星通信,實(shí)現(xiàn)從地面到衛(wèi)星的固定無線接入 (FWA) 回傳,并為智能手機(jī)直接提供低速率數(shù)據(jù)服務(wù)和語音服務(wù)。第二個項(xiàng)目側(cè)重支持低復(fù)雜度 eMTC 和 NB-IoT 終端衛(wèi)星接入,擴(kuò)大了關(guān)鍵用例的網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍,如全球資產(chǎn)追蹤。
最后一個我要提到的 R17 新方向,是無界 XR。
去年爆火的元宇宙,給我們展現(xiàn)了跨越實(shí)體世界和虛擬世界的個性化數(shù)字體驗(yàn)。作為元宇宙的底層支撐技術(shù),以 VR、AR 為代表的 XR 擴(kuò)展現(xiàn)實(shí)技術(shù)得到了更多的重視。
R17 中的 XR 項(xiàng)目,專注于研究和界定各種類型的 XR 流量(AR、VR、云游戲)。此項(xiàng)研究為已經(jīng)確定的 XR 流量類型定義需求和評估方法,并支持性能評估以確定未來的提升范疇。
結(jié)語
曾經(jīng)有人說,5G 從 R15 到 R17 的發(fā)展過程,就像一個蓋房子的過程:
R15 版本是 5G 技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的“毛坯房”,搭建了基礎(chǔ)和框架。R16 版本呢,是對 5G 標(biāo)準(zhǔn)的“精裝修”,使其具備了初步的“居住條件”。新出爐的 R17 版本,是“精裝”之上的“軟裝”,起到了錦上添花的效果,讓居住體驗(yàn)變得更好。
事實(shí)確實(shí)如此。5G 的第一階段,是一個動態(tài)拓展的過程,移動通信技術(shù)開始賦能行業(yè)互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)智化變革。
我們通過前面所說的這些技術(shù)創(chuàng)新,不斷挑戰(zhàn)著香農(nóng)理論的極限,摸索著通信技術(shù)未來發(fā)展的方向。
從目前的階段性成果來看,5G 通過這些極具顛覆性的科技創(chuàng)新,為整個社會的數(shù)字化轉(zhuǎn)型奠定了連接力基礎(chǔ)。海量的 5G 垂直行業(yè)落地案例,極大地增強(qiáng)了人們對 5G 的信心,對數(shù)字經(jīng)濟(jì)的信心。
展望未來,我們即將步入 5G-Advanced 時代。5G Advanced 的首個標(biāo)準(zhǔn)版本 ——R18,已經(jīng)全面啟動。它將開啟新一輪無線技術(shù)創(chuàng)新,為數(shù)字經(jīng)濟(jì)的繁榮發(fā)展保駕護(hù)航。
究竟怎樣的精彩在等待著我們?讓我們拭目以待吧!
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