學(xué)生時(shí)代，我們都在書本上學(xué)過一個(gè)生理知識(shí)：人的平均體溫是 37℃。
可是近年來，經(jīng)歷過無數(shù)次體溫檢測的洗禮后，我們發(fā)現(xiàn)，正常體溫往往在 36.5℃上下，而超過 37℃會(huì)被認(rèn)為是體溫偏高。
這是否說明了，人的平均體溫在不斷下降呢？
（圖片來源：Gowling WLG）
事實(shí)上，科學(xué)界早已注意到這項(xiàng)變化。
有學(xué)者認(rèn)為，在過去 20 年內(nèi)，人的平均體溫已經(jīng)降到了 36.6℃，體溫在 35.7℃~37.4℃之間都是正常的。
也有學(xué)者研究了 1860 年~2017 年的人口腔溫度數(shù)據(jù)，認(rèn)為新的平均體溫應(yīng)是 36.4℃。
也就是說，越來越多的證據(jù)表明，人的平均體溫應(yīng)在 36.4℃~36.6℃之間。
回溯歷史，37℃ 這個(gè)數(shù)據(jù)究竟是誰定下來的？
在 1851 年，一名德國醫(yī)生 Carl Wunderlich 出版了一本書，書里他聲稱，自己曾接診過 2.5 萬名病人，為他們測量過上百萬次體溫。他把這些數(shù)據(jù)平均起來，就是 37℃。
▲ 這位醫(yī)生首先提出，發(fā)燒不是一種病，而是一種癥狀。（圖片來源：Medical Eponym Library）
如今，不少學(xué)者猜測，這名德國醫(yī)生的數(shù)據(jù)可能存在偏差。
首先，在那個(gè)沒有計(jì)算機(jī)的年代，這名醫(yī)生是如何處理上百萬個(gè)數(shù)據(jù)，并算出平均數(shù)的？這看起來似乎不太合理。
其次，當(dāng)時(shí)測量體溫普遍使用的是腋下測量法，需要病人把水銀溫度計(jì)夾在腋下 15~20 分鐘，而腋下有汗、剛運(yùn)動(dòng)完、情緒激動(dòng)等因素都會(huì)影響測量結(jié)果。
▲ 不同測量方式的正常體溫范圍，一般認(rèn)為直腸溫度最準(zhǔn)。（圖片來源：Temp Pal）
另外，當(dāng)年使用的水銀溫度計(jì)也不夠精確。
美國費(fèi)城的一座博物館里，保存了一根當(dāng)年的水銀溫度計(jì)，馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授 Philip Mackowiak 借來水銀計(jì)并進(jìn)行測試，發(fā)現(xiàn)它比現(xiàn)代的溫度計(jì)要高出約 0.8℃。
畢竟，在 19 世紀(jì)，測溫技術(shù)還不夠成熟。
可見，37℃這個(gè)全球公認(rèn)的平均體溫，也許從一開始就是不靠譜的。
▲ 19 世紀(jì)的水銀溫度計(jì)。（圖片來源：sciencelearn.org）
那么，說人體的平均溫度在不斷下降，是有科學(xué)依據(jù)的嗎？
為了研究這一點(diǎn)，斯坦福大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)收集了三套數(shù)據(jù)。
第一套是美國南北戰(zhàn)爭期間的服役紀(jì)錄，以及退伍軍人的醫(yī)療紀(jì)錄，時(shí)間橫跨 1862~1930 年；第二套數(shù)據(jù)來自美國國家健康調(diào)查機(jī)構(gòu) 1971~1975 年間的調(diào)查結(jié)果；第三套則是斯坦福大學(xué)醫(yī)療中心 2007~2017 年間的成年患者數(shù)據(jù)。
（圖片來源：參考資料 [8]）
通過對(duì)數(shù)據(jù)的對(duì)比分析，研究者發(fā)現(xiàn)，出生于 20 世紀(jì) 90 年代的男性，體溫普遍比 19 世紀(jì)的男性低約 0.59℃，女性則低約 0.32℃。
計(jì)算下來，平均每十年人的體溫就會(huì)下降約 0.03℃。
有趣的是，根據(jù) NASA 的數(shù)據(jù)，地球在過去的一百年里，平均溫度上升了約 0.6℃。
也就是說，地球在變熱，人體卻在變冷。
▲ 地球的溫度在上升。（圖片來源：NASA）
至于人的平均體溫為什么會(huì)下降，科學(xué)界有幾方面的推測。
一是，人的新陳代謝水平在下降。所謂代謝，就是你的身體為了維持各系統(tǒng)的正常運(yùn)作，不斷進(jìn)行物質(zhì)與能量的交換，而這個(gè)過程中會(huì)產(chǎn)生熱量。
在以往，由于衛(wèi)生條件較差，人容易產(chǎn)生炎癥，炎癥會(huì)加快人的新陳代謝，導(dǎo)致體溫升高。
如今隨著醫(yī)療技術(shù)的發(fā)展，人的炎癥減少了，體溫自然就下去了。
二是，現(xiàn)在人們的生活更加“恒溫”。
冬天有暖氣，夏天有空調(diào)，身體不再需要消耗太多的能量去調(diào)節(jié)體溫，因此體溫趨向于穩(wěn)定，同時(shí)體溫也更低。
▲ 如今家家戶戶都有空調(diào)。（圖片來源：DW）
三是，現(xiàn)代的體溫計(jì)更準(zhǔn)確。
現(xiàn)在我們常用的是紅外體溫計(jì)和電子體溫計(jì)。公共場所測溫用的額溫槍就是紅外體溫計(jì)，由于測量的是皮膚溫度，誤差會(huì)比較大。電子體溫計(jì)的結(jié)果更加精確。
傳統(tǒng)的水銀體溫計(jì)正在退出歷史舞臺(tái)。由于摔碎后水銀泄漏會(huì)有一定的危險(xiǎn)性，國家藥監(jiān)局發(fā)文，2026 年 1 月 1 日開始禁止生產(chǎn)含汞體溫計(jì)和含汞血壓計(jì)。
▲ 傳統(tǒng)的水銀溫度計(jì)。（圖片來源：pixabay）
有人會(huì)問，既然人的體溫降低了，那么“發(fā)燒”的基準(zhǔn)會(huì)隨之改變嗎？
但對(duì)醫(yī)生來說，“發(fā)燒”其實(shí)難以定義。目前，醫(yī)院采用的標(biāo)準(zhǔn)是，耳溫達(dá)到 38℃就算“發(fā)燒”，但在實(shí)際應(yīng)用中，復(fù)雜的情況太多了。
比如，人在早晨的體溫會(huì)低于夜晚；女性在經(jīng)期及懷孕期間體溫較高；體溫跟年齡也有關(guān)，有些老人根本就不“發(fā)燒”，而嬰兒高于 37℃就算“發(fā)熱”。
因此，不存在一個(gè)體溫多少度就算“發(fā)燒”的固定值。
▲ 人的體溫在一天中的變化。（圖片來源：clearvue health）
體溫雖然只是一個(gè)數(shù)字，但它卻是我們認(rèn)識(shí)人體、了解人體的一個(gè)基點(diǎn)。
離提出 37℃的德國醫(yī)生所生活的 19 世紀(jì)，只過去了不到兩百年，但人的體溫卻實(shí)實(shí)在在地發(fā)生了變化。
這說明，人不是一成不變的。我們生活的環(huán)境、我們的身體、我們的溫度，都在互相適應(yīng)、不斷調(diào)節(jié)，并在動(dòng)態(tài)變化之中。
“從生理上來說，我們已不是過去的自己。”
參考
[1]What's the average human body temperature—and is it cooling down? National Geographic
[2]"Human Body Temperature Has Decreased In United States, Study Finds". 2020. Stanford Medicine News Center.
[3]"Time To Redefine Normal Body Temperature? - Harvard Health". 2020. Harvard Health.
[4]"Average Body Temperature Appears To Be Dropping. Researchers Aren’T Sure Why.". 2020. Vox.
[5]Doctors discuss new definition of 'fever' as average body temperature changes. 2022. Brussels Times.com
[6]"Fever In Babies". 2022. Webmd.
[7]"Student Video: NASA's Earth Minute: Earth Has A Fever". 2022. NASA/JPL Edu.
[8]Myroslava ProtsivCatherine LeyJoanna LankesterTrevor HastieJulie Parsonnet (2020) Decreasing human body temperature in the United States since the Industrial Revolution
本文來自微信公眾號(hào)：把科學(xué)帶回家 （ID：steamforkids），撰文 ：Greye 審校：韓晶晶
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