自然界中，氣味對于很多動物來說很重要，它們會通過其他同類的氣味判斷對方是敵是友。
氣味就是狗狗的“身份信息”，每只狗都有獨(dú)一無二的氣味，這是它們和其他狗交流的關(guān)鍵信息。兩只狗狗見面時聞聞彼此的屁股，就能知道對方的性別、年齡、早上吃了什么、健康狀況甚至心情怎樣。
很多貓科動物會通過尿液標(biāo)記領(lǐng)地，或者在領(lǐng)地附近一些標(biāo)志物上蹭蹭皮毛，留下自己的氣味。
貝爾丁地松鼠（Urocitellus beldingi）看上去像在親吻，但其實(shí)它們可以通過嗅聞對方面頰氣味腺傳遞的復(fù)雜信息了解誰是自己的親屬，甚至能在幾秒內(nèi)判斷對方和自己的親緣關(guān)系是不是近到不能近親繁殖。
在人類的社交過程中，氣味可能是最容易被忽略的一個細(xì)節(jié)。還記得你一開始為什么會跟自己的好朋友走到一起嗎？是因?yàn)閷Ψ綘N爛的笑容？還是你們有共同的愛好？或者是因?yàn)?TA 說了一句你深以為然的話？
其實(shí)氣味在人類的社交中也扮演著重要的角色。我們經(jīng)常在無意識中聞自己的氣味，也會在第一次認(rèn)識別人時下意識聞對方的氣味。
以色列神經(jīng)生物學(xué)家諾姆?索貝爾（Noam Sobel）的團(tuán)隊(duì)意識到人們之間會有氣味化學(xué)信號的傳遞，但不知道具體過程是怎么發(fā)生的，于是把目光轉(zhuǎn)向了人們互相接觸時最常出現(xiàn)的一個動作 —— 握手。
他們發(fā)現(xiàn)握手之后，志愿者的手莫名其妙就跑到自己臉邊上去了。為了弄清參與試驗(yàn)的志愿者是在聞自己的手，還是只是用手撓撓鼻子，研究人員給志愿者連接了一些測量生理數(shù)據(jù)的儀器，可以測量進(jìn)入鼻子的氣流。
正常情況下，志愿者會有 22% 的時間把手放在自己鼻子旁邊，其中一些時間鼻子的進(jìn)氣量會增加一倍多，這就是他們在聞自己的手。
與同性握手后，志愿者聞右手，也就是握手那只手氣味的次數(shù)是握手前的兩倍多，而與異性握手后，他們聞左手的次數(shù)反倒增加了。
索貝爾說：“我們經(jīng)常認(rèn)為社會化學(xué)信號更多地是在異性之間傳遞，但事實(shí)并非如此。同性間化學(xué)信號傳遞的例子有很多，比如很多女性和好友的月經(jīng)周期會逐漸同步?！?/p>
和他同一團(tuán)隊(duì)的因芭爾?拉夫比（Inbal Ravreby）發(fā)現(xiàn)，我們會更傾向于選擇跟自己氣味接近的人做朋友。
她認(rèn)為氣味在同性非浪漫關(guān)系中非常重要，尤其在那些一拍即合、一見如故的友情中。有時我們能非常迅速地跟別人建立友誼，甚至在還沒有互相了解的時候就會覺得彼此能成為好朋友，而且這種友情能持續(xù)很多年。
拉夫比挑選了 20 對這樣的同性好友來做試驗(yàn)，她設(shè)計了一種“電子鼻”，可以采集志愿者衣服上的氣味（原汁原味的，沒有香水或者其他影響因素），然后分析其中的化學(xué)成分，結(jié)果發(fā)現(xiàn)好友之間的化學(xué)成分明顯要比隨機(jī)兩個人之間的更加相似。
不過產(chǎn)生這個結(jié)果有兩種原因，一種是兩個好友的氣味的確本來就很相似，所以他們成了朋友，就像一開始預(yù)測的那樣；另一種原因是氣味相似是這兩個人做朋友久了產(chǎn)生的結(jié)果，假如他們住得很近，又經(jīng)常一起吃飯，氣味越來越接近也不是沒有可能。
為了分清到底是不是氣味一開始就決定了他們會成為朋友，拉夫比重新招募了一些志愿者，讓“電子鼻”來判斷誰可能會成為朋友。
這些志愿者互相都不認(rèn)識，同性之間兩兩組合，玩“鏡子游戲”—— 兩個人相隔半米站著，其中一個人做動作，另一個人模仿。拉夫比會通過科學(xué)方法判斷他們的動作一致性，還會在測試后詢問志愿者有沒有“一拍即合”的感覺。
其中一些組合表示真的感覺彼此非常有默契，而事先通過“電子鼻”分析采集到的化學(xué)成分也顯示這些人之間的相似性明顯高于他們和其他人，他們玩“鏡子游戲”時，動作也更加一致。
所以氣味相似的人真的更有可能會成為朋友。拉夫比表示的確可能還有氣味之外的其他未知因素影響著試驗(yàn)結(jié)果，不過她目前可以排除種族、出生國家、母語、價值觀、教育水平、婚姻狀況、吸煙狀況、咖啡因攝入量、慢性健康問題、慣用手、職業(yè)或者戴不戴眼鏡的影響。
對于女性來說，她可以排除服用避孕藥的情況、月經(jīng)規(guī)不規(guī)律，以及月經(jīng)周期起止時間的影響。
在我們自己沒有注意到的時候，大腦一直在暗中通過氣味做出判斷。也有其他研究結(jié)果顯示相似的體味會誘導(dǎo)大腦產(chǎn)生相似的活動模式，而暴露在陌生體味中則會激發(fā)完全不同的大腦反應(yīng)。
人類社交不同于其他動物的地方在于，我們有非常精妙的語言系統(tǒng)，有無比復(fù)雜的思維模式，現(xiàn)實(shí)生活中有太多因素決定著我們能和誰成為朋友，這就導(dǎo)致我們經(jīng)常會忽視氣味的作用，不過我們顯然比自己以為的更接近其他哺乳動物。
人與人之間的“化學(xué)反應(yīng)”原來真的有化學(xué)存在！
參考資料：
[1] https://www.psychologytoday.com/us/blog/all-dogs-go-heaven/201811/scent-identity
[2] https://nautil.us/how-animals-use-smell-to-send-coded-messages-234605/
[3] https://en.wikipedia.org/wiki/Belding%27s_ground_squirrel
[4] Idan Frumin, Ofer Perl, Yaara Endevelt-Shapira, Ami Eisen, Neetai Eshel, Iris Heller, Maya Shemesh, Aharon Ravia, Lee Sela, Anat Arzi, Noam Sobel (2015) A social chemosignaling function for human handshaking eLife 4:e05154 https://doi.org/10.7554/eLife.05154
[5] https://www.newscientist.com/article/dn27070-after-handshakes-we-sniff-peoples-scent-on-our-hand/
[6] Ravreby I, Snitz K, Sobel N. There is chemistry in social chemistry. Sci Adv. 2022 Jun 24;8(25):eabn0154. doi: 10.1126/sciadv.abn0154.
本文來自微信公眾號：把科學(xué)帶回家 （ID：steamforkids），作者：萬物，撰文：Ziv，審校：沈夢溪
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