4 月 25 日消息，一份內(nèi)部備忘錄顯示，2022 年夏末，Meta 首席執(zhí)行官馬克?扎克伯格（Mark Zuckerberg）召集公司高管團隊，分析公司計算能力長達五個小時，特別是處理尖端人工智能的能力。
備忘錄指出，盡管 Meta 在人工智能研究方面進行了高調(diào)的投資、并且公司越來越依賴人工智能來支持其增長，但在主要業(yè)務(wù)采用昂貴的人工智能優(yōu)化軟硬件系統(tǒng)上，這家社交媒體巨頭的速度比較緩慢，這妨礙了其在規(guī)模擴張中跟上創(chuàng)新步伐的能力。如果要支持人工智能工作，Meta 需要“從根本上改變我們的物理基礎(chǔ)設(shè)施設(shè)計、軟件系統(tǒng)以及提供穩(wěn)定平臺的方法”。
據(jù)公司披露，此次改組使 Meta 的資本支出每季度增加了約 40 億美元（IT之家備注：當前約 276 億元人民幣），幾乎是 2021 年的兩倍，并導致其暫?；蛉∠嗽谒膫€地點建立數(shù)據(jù)中心的計劃。
而 Meta 正面臨著嚴峻財務(wù)困境，自去年 11 月以來，該公司一直在進行規(guī)?？涨暗牟脝T。
與此同時，去年 11 月 ChatGPT 橫空出世，引發(fā)了科技巨頭之間的競爭，它們紛紛發(fā)布生成式 AI 產(chǎn)品。而五位消息人士稱，生成式 AI 需要大量的計算能力，這加劇了 Meta 擴容的緊迫性。
消息人士透露，Meta 在人工智能上應(yīng)用 GPU 較為緩慢是主要問題之一。GPU 芯片非常適合人工智能處理，因為它們可以同時執(zhí)行大量任務(wù)，縮短了處理數(shù)十億條數(shù)據(jù)所需的時間。然而消息人士稱，GPU 芯片價格較高，芯片制造商 Nvidia 控制著 80% 的市場，并在相應(yīng)的軟件方面保持領(lǐng)先地位。
直到去年，Meta 主要使用大量普通 CPU 來運行 AI 工作負載。CPU 是計算機世界的主力芯片，雖然已經(jīng)稱霸數(shù)據(jù)中心幾十年，但其在人工智能工作方面表現(xiàn)不佳。
這導致競爭對手在 AI 領(lǐng)域的發(fā)展超過了 Meta。他們使用 GPU 芯片并擁有更好的 AI 軟件，因此能夠更快地開發(fā)新的 AI 產(chǎn)品和服務(wù)。
據(jù)兩位消息人士透露，Meta 公司還開始使用自己內(nèi)部設(shè)計的定制芯片來訓練 AI。但到了 2021 年，這種雙管齊下的方法被證明比以 GPU 為核心構(gòu)建的方法更慢、效率更低效。GPU 芯片在運行不同類型的模型方面也比 Meta 的芯片更加靈活，這兩位消息人士說。
后來，隨著扎克伯格將公司轉(zhuǎn)向元宇宙，算力不足使得公司無法應(yīng)對威脅，包括 TikTok 的崛起和蘋果主導的廣告隱私變化。
這些問題引起了前 Meta 董事會成員彼得?蒂爾（Peter Thiel）的關(guān)注。2022 年初，他辭去了職務(wù)，沒有解釋原因。據(jù)兩位知情人士透露，在他離任前的一次董事會會議上，蒂爾指出扎克伯格和他的高管們過于專注于元宇宙的發(fā)展，而忽視了 Meta 的核心社交媒體業(yè)務(wù)，這讓公司容易受到 TikTok 等競爭對手的挑戰(zhàn)。
Meta 曾計劃在 2022 年推出定制芯片，但后來放棄，轉(zhuǎn)而在同年訂購了數(shù)十億美元的 Nvidia GPU 芯片。此時 Meta 已經(jīng)落后于谷歌等同行，后者在 2015 年開始部署自己定制的 GPU 版本，稱為 TPU。
Meta 接下來開始重組人工智能部門，任命了兩位新的工程師領(lǐng)導。在這段時間內(nèi)，數(shù)十位高管離開了 Meta 公司，幾乎全部更換了人工智能基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)導層。
接下來，Meta 公司開始改造其數(shù)據(jù)中心，以適應(yīng)引進的 GPU，這些芯片需要更多的功率和產(chǎn)生更多的熱量，必須緊密地聚集在一起，并在它們之間進行專門的網(wǎng)絡(luò)連接。這項工作需要大量的網(wǎng)絡(luò)容量和新的液冷系統(tǒng)來管理集群的熱量，因此需要對它們進行“完全重新設(shè)計”。
隨著工作的推進，Meta 開始內(nèi)部計劃開發(fā)一款更為雄心勃勃的新型芯片，類似于 GPU，既能訓練人工智能模型，又能進行推理。兩位消息人士透露，該項目將于 2025 年左右完成。
Meta 的發(fā)言人 Jon Carvill 拒絕就芯片項目發(fā)表評論。
雖然 Meta 正在擴大 GPU 規(guī)模，但微軟和谷歌等公司正在推廣商業(yè)生成式人工智能產(chǎn)品，而 Meta 在這方面沒有太多實質(zhì)性進展。
Meta 首席財務(wù)官在二月份承認，公司目前沒有將大部分計算能力用于生成式工作。她說：“基本上我們所有的人工智能能力都用于廣告、動態(tài)消息和 Reels?！盧eels 是 Meta 公司類似于 TikTok 的短視頻，廣受年輕用戶歡迎。
據(jù)四位消息人士透露，Meta 公司直到 ChatGPT 在去年 11 月份推出后，才開始優(yōu)先考慮開發(fā)生成式人工智能產(chǎn)品。雖然公司的 AI 研究部門自 2021 年底以來一直在發(fā)布技術(shù)原型，但沒有專注于將其轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品。然而，隨著投資者的興趣不斷高漲，扎克伯格在今年 2 月份宣布成立了一支新的高層次生成式人工智能團隊，他說這個團隊將“加速”該公司在這一領(lǐng)域的工作。
首席技術(shù)官安德魯?博斯沃思也在本月表示，生成式人工智能是他和扎克伯格花費最多時間的領(lǐng)域，并預(yù)測 Meta 公司將在今年推出新產(chǎn)品。
兩位熟悉新團隊的人士表示，該團隊的工作處于早期階段，主要是構(gòu)建基礎(chǔ)模型，這是一種核心程序，以后可以進行微調(diào)和適應(yīng)不同的產(chǎn)品。
Meta 公司發(fā)言人 Carvill 表示，該公司已經(jīng)在不同的團隊上開發(fā)生成式人工智能產(chǎn)品超過一年了。他確認，在 ChatGPT 推出后的幾個月里，這項工作加速了。
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