11 月 8 日消息，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周二太空旅游公司維珍銀河表示，為開發(fā)新一代亞軌道太空船節(jié)省資源，將進(jìn)行裁員并削減開支。
在周二發(fā)布的一份聲明中，維珍銀河宣布“對(duì)公司資源進(jìn)行戰(zhàn)略重組，并開展相關(guān)裁員的計(jì)劃”，目的是集中力量開發(fā)公司寄予厚望的德爾塔級(jí)（Delta class）太空船。
維珍銀河沒(méi)有透露裁員人數(shù)等具體細(xì)節(jié)，稱仍在單獨(dú)通知個(gè)別員工，將在當(dāng)?shù)貢r(shí)間周三召開的財(cái)報(bào)電話會(huì)議上提供更多信息。
維珍銀河表示旗下設(shè)施將在本周剩余時(shí)間內(nèi)關(guān)閉。今年 2 月份，維珍銀河在向美國(guó)證券交易委員會(huì)提交的年報(bào)中稱，截至 2022 年底，公司擁有 1166 名員工。
維珍銀河首席執(zhí)行官邁克爾?科格拉齊耶（Michael Colglazier）在致員工的一份備忘錄中表示，裁員和其他削減開支措施是為了節(jié)省公司資金，這樣就可以集中力量開發(fā)德爾塔級(jí)太空船。德爾塔級(jí)太空船要比現(xiàn)有的 VSS Unity 太空船二號(hào)飛行頻率更高，飛行成本更低。
科格拉齊耶還提到了高利率等造成的市場(chǎng)“不確定性”。他說(shuō)，這種不確定性“使得短期內(nèi)獲得資本的機(jī)會(huì)大為減少”。
“德爾塔級(jí)太空船是強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)引擎，”他寫道：“要使這些設(shè)施投入使用，我們需要鞏固財(cái)務(wù)狀況，減少對(duì)不可預(yù)測(cè)資本市場(chǎng)的依賴?！薄拔覀儠?huì)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，但需要將資源重新集中到德爾塔級(jí)太空船的開發(fā)上，同時(shí)精簡(jiǎn)德爾塔項(xiàng)目之外的工作?！?/p>
維珍銀河報(bào)告稱，今年第二季度末公司持有 9.8 億美元的現(xiàn)金和等價(jià)物，同期公司報(bào)告凈虧損 1.344 億美元。維珍銀河沒(méi)有透露德爾塔級(jí)太空船的預(yù)計(jì)開發(fā)成本，但表示新太空船將于 2026 年投入使用。公司表示能從 VSS Unity 太空船二號(hào)獲得的收入有限，因?yàn)檫@種太空船每月最多只能搭載 4 名客戶。
維珍銀河之前已經(jīng)采取了其他措施來(lái)降低運(yùn)營(yíng)成本。今年 5 月份公司表示，將把運(yùn)載德爾塔級(jí)太空船的新飛機(jī)生產(chǎn)工作推遲一年左右，并得出結(jié)論稱，目前用于搭載 VSS Unity 太空船二號(hào)的“宇宙女孩”（VMS Eve）飛機(jī)也可以用于德爾塔級(jí)太空船的試飛。在引入德爾塔級(jí)太空船之前，公司幾乎放棄將另一架太空船 VSS Imagine 投入使用的計(jì)劃。
在備忘錄中，科格拉齊耶并沒(méi)有說(shuō)明裁員會(huì)對(duì) VSS Unity 太空船二號(hào)的運(yùn)營(yíng)產(chǎn)生什么影響。11 月 2 日，維珍銀河完成了銀河 5 號(hào)任務(wù)，飛船搭載兩名研究人員和一名私人宇航員進(jìn)入亞軌道空間。這是公司太空船的第五次商業(yè)飛行任務(wù)，也是今年最后一次飛行計(jì)劃，因?yàn)樘沾瓦\(yùn)載飛機(jī)均進(jìn)入了年度維護(hù)期。維珍銀河在完成銀河 5 號(hào)任務(wù)之后表示，航班將于明年 1 月份恢復(fù)運(yùn)行。
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