AMD 想要打破英偉達(dá)的壟斷

編譯：Poetry｜

作者：David Meyer｜

在軟件稱霸世界幾十年后，硅谷（Silicon Valley）的“硅”部分重返舞臺(tái)。事實(shí)證明，需要大量的硬核硬件才能夠?qū)⑸墒饺斯ぶ悄艿钠孥E變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，芯片制造商英偉達(dá)（Nvidia）憑借其強(qiáng)大的圖形處理器抓住了這一機(jī)遇，從而登上市場(chǎng)霸主的寶座。

對(duì)英偉達(dá)的人工智能友好型處理器的需求如此強(qiáng)勁，導(dǎo)致在今年 5 月，投資者對(duì)該公司的股市估值超過(guò)了 1 萬(wàn)億美元，大致相當(dāng)于沙特阿拉伯在 2022 年的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）。在人工智能驅(qū)動(dòng)型經(jīng)濟(jì)中，誠(chéng)然，芯片有可能變得像石油一樣重要，但在瞬息萬(wàn)變的科技行業(yè)，即便是領(lǐng)頭羊，也仍然要常備不懈，是無(wú)法依靠已經(jīng)探明的儲(chǔ)量長(zhǎng)久穩(wěn)坐霸主寶座。

對(duì)身穿皮夾克的英偉達(dá)的首席執(zhí)行官黃仁勛（Jensen Huang）來(lái)說(shuō)，最嚴(yán)重的威脅來(lái)自一家橫跨城鎮(zhèn)的芯片制造商。這家芯片制造商擁有獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，既有圖形處理能力，又有多年來(lái)與巨頭抗衡所形成的企業(yè)形象。在蘇姿豐（Lisa Su）的領(lǐng)導(dǎo)下，AMD 的目標(biāo)是在人工智能芯片市場(chǎng)里占據(jù)相當(dāng)大的份額，并且隨著人工智能革命拉開帷幕，甚至取代英偉達(dá)成為行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者。

蘇姿豐在今年 9 月中旬接受《財(cái)富》雜志采訪時(shí)表示：“我認(rèn)為這是我們書寫 AMD 成長(zhǎng)故事新篇章的機(jī)會(huì)。放眼全球，擁有我們所擁有的（知識(shí)產(chǎn)權(quán)）和客戶群的公司少之又少，坦率地說(shuō)，我們有機(jī)會(huì)真正塑造人工智能在全球的應(yīng)用方式。我認(rèn)為我們有這樣的機(jī)會(huì)?！?/p>

蘇姿豐有充分的理由大談 AMD 在人工智能芯片市場(chǎng)上的機(jī)會(huì)，她預(yù)測(cè)到 2027 年，人工智能芯片市場(chǎng)的價(jià)值將達(dá)到 1,500 億美元。在個(gè)人電腦和服務(wù)器微處理器市場(chǎng)上，AMD 常年屈居亞軍 [行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者是英特爾（Intel）]，但由于該公司在 2006 年收購(gòu)了專注于視頻游戲加速器的加拿大芯片制造商 ATI，目前已經(jīng)成為全球第二大 GPU 制造商 [這種芯片非常適合訓(xùn)練人工智能模型，例如 OpenAI 的 GPT-4 和谷歌（Google）的 Bard]。

據(jù)估計(jì)，英偉達(dá)占據(jù)了人工智能訓(xùn)練市場(chǎng) 90% 以上的份額，但該公司卻難以滿足市場(chǎng)對(duì)其最強(qiáng)大的人工智能芯片 H100 的需求，蘇姿豐正準(zhǔn)備在本季度推出 MI300（H100 的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手），對(duì)其發(fā)起直接攻擊。

晨星公司（Morningstar）的科技部門主管布萊恩?科爾洛（Brian Colello）說(shuō)：“2024 年肯定會(huì)出現(xiàn)這樣的場(chǎng)景（在設(shè)想中）：英偉達(dá)的 GPU 售罄，客戶只能使用 AMD 的 GPU，而 AMD 僅憑可得性就可以贏得業(yè)務(wù)。”

“對(duì)于英偉達(dá)的估值（價(jià)值上萬(wàn)億美元）而言，有兩個(gè)問(wèn)題需要解決：一是這個(gè)市場(chǎng)有多大，二是英偉達(dá)是否能夠占據(jù)絕對(duì)主導(dǎo)地位?！笨茽柭灞硎尽Ｈ绻ミ_(dá)可以占據(jù)人工智能市場(chǎng)上 95% 的份額，遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開第二位 AMD，那是一回事。但他指出，如果是三七分，“那對(duì) AMD 就非常有利了?！?/p>

至于如何劃分市場(chǎng)份額，這就要?dú)w結(jié)為在性能、靈活性以及（在供應(yīng)鏈不確定的情況下）可得性方面的比拼，這些領(lǐng)域都是蘇姿豐久經(jīng)考驗(yàn)的領(lǐng)域。

遠(yuǎn)房親戚，勢(shì)均力敵的競(jìng)爭(zhēng)者

當(dāng)開著法拉利（Ferrari）、時(shí)而盛氣凌人的黃仁勛在經(jīng)營(yíng)他一手創(chuàng)立的公司時(shí)，蘇姿豐 —— 深思熟慮、直言不諱、人情味十足 —— 已經(jīng)進(jìn)入她掌管一家老牌公司的第 10 個(gè)年頭，人們普遍認(rèn)為她拯救了這家公司。

蘇姿豐在三歲時(shí)從中國(guó)臺(tái)灣移民美國(guó)，她和黃仁勛都來(lái)自臺(tái)南市，實(shí)際上是遠(yuǎn)房親戚。蘇姿豐后來(lái)成為 IBM 備受推崇的電氣工程師，主管新興產(chǎn)品部門。在擔(dān)任飛思卡爾半導(dǎo)體公司（Freescale Semiconductor）的首席技術(shù)官一段時(shí)間后，蘇姿豐于 2012 年加入 AMD，擔(dān)任高級(jí)副總裁，兩年后出任總裁兼首席執(zhí)行官。

盡管蘇姿豐最初拯救 AMD 的策略包括將產(chǎn)品線從個(gè)人電腦市場(chǎng)擴(kuò)展到游戲和高性能計(jì)算等領(lǐng)域，但公司與英特爾的競(jìng)爭(zhēng)依舊需要投入大量精力。這也許是不可避免的，但分析人士稱，這造就了英偉達(dá)如今的優(yōu)勢(shì)地位。

英偉達(dá)在過(guò)去十年里投入了大量資金，通過(guò) CUDA 接口，讓開發(fā)人員在構(gòu)建數(shù)據(jù)處理應(yīng)用程序時(shí)更容易利用其 GPU 的并行處理能力，但 AMD 與英特爾在 CPU 領(lǐng)域里的競(jìng)爭(zhēng)意味著“它沒(méi)有在數(shù)據(jù)中心 GPU 的人工智能軟件上投入那么多的資金?！盙artner 公司的分析師艾倫?普里斯特利（Alan Priestley）說(shuō)道。

“英偉達(dá)的城墻就是它的軟件生態(tài)系統(tǒng)?！?/strong>普里斯特利指出。與 CUDA 相比，AMD 的 ROCm 軟件堆棧以漏洞較多、提升難度較大而著稱。

人工智能新創(chuàng)企業(yè) Lamini 的聯(lián)合創(chuàng)始人、英偉達(dá)的前 CUDA 架構(gòu)師格雷戈里?戴莫斯（Gregory Diamos）表示，他認(rèn)為 AMD 正在縮小差距。戴莫斯說(shuō)：“AMD 已經(jīng)投入數(shù)百名工程師支持通用人工智能計(jì)劃。”

但即便是蘇姿豐也承認(rèn)還有很多工作要做?！拔視?huì)毫不猶豫地宣布：我們的硬件是優(yōu)秀的，我們的軟件也在不斷改進(jìn)?！彼f(shuō)?！皩?duì)于過(guò)去編寫的一些人工智能應(yīng)用程序，將它們遷移到 AMD 確實(shí)需要完成一定工作?！辈贿^(guò)，蘇姿豐認(rèn)為，ROCm 對(duì)較新的人工智能工作負(fù)載進(jìn)行了“很好的優(yōu)化”。

人工智能的下一階段

人工智能的自然發(fā)展可能會(huì)給 AMD 帶來(lái)巨大的機(jī)遇。

人工智能公司之所以青睞 GPU，是因?yàn)樗梢酝瑫r(shí)執(zhí)行多項(xiàng)任務(wù)。在視頻游戲中渲染豐富、快速移動(dòng)的圖形圖像所需的計(jì)算能力，可以輕松用于訓(xùn)練大型語(yǔ)言模型，比如 OpenAI 的 GPT-4，從而在相對(duì)較短的時(shí)間內(nèi)處理大量的原始數(shù)據(jù)。

但許多分析師認(rèn)為，占據(jù)人工智能市場(chǎng)更大份額的不是訓(xùn)練大型語(yǔ)言模型，而是大型語(yǔ)言模型的應(yīng)用：隨著人工智能成為日常生活的一部分，需要構(gòu)建相應(yīng)系統(tǒng)來(lái)回答預(yù)計(jì)會(huì)出現(xiàn)的數(shù)十億條查詢。這就是所謂的“推理”（因?yàn)樗婕叭斯ぶ悄苣Ｐ屠闷溆?xùn)練語(yǔ)料來(lái)推斷所呈現(xiàn)的新數(shù)據(jù)），GPU 是否仍舊是推理的首選芯片還是一個(gè)懸而未決的問(wèn)題。

Meta 和谷歌等所謂的超大規(guī)模企業(yè)已經(jīng)在努力開發(fā) TPU 等內(nèi)部人工智能芯片，這些大公司最終將需要提供人工智能高效服務(wù)的專業(yè)芯片。許多人還認(rèn)為，CPU 將在推理市場(chǎng)上扮演重要的角色，這一轉(zhuǎn)變將為 AMD 發(fā)揮傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)帶來(lái)機(jī)遇。

即將推出的 MI300 系列數(shù)據(jù)中心芯片結(jié)合了 CPU 和 GPU。蘇姿豐表示：“由于在架構(gòu)方面做出的決策，我們實(shí)際上認(rèn)為自己會(huì)成為推理解決方案的行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者。”

晨星公司的科爾洛也指出，市場(chǎng)正在不斷發(fā)展變化，而且這還不包括 AMD 的勁敵英特爾為挑戰(zhàn)英偉達(dá)，在推出新的人工智能處理器 Gaudi2（用于訓(xùn)練）和 Greco（用于推理）上做出的努力。他說(shuō)：“對(duì)所有這些公司來(lái)說(shuō)，自然有足夠的動(dòng)機(jī)不受制于英偉達(dá)，希望出現(xiàn)更多的競(jìng)爭(zhēng)者，編寫軟件，傳輸模型，并采取一切必要措施，以確保生態(tài)系統(tǒng)健康。該生態(tài)系統(tǒng)包括英偉達(dá)、AMD，可能還有英特爾，以及它們自己正在開發(fā)的內(nèi)部芯片。”

英偉達(dá)則表示，它“高度集中于”推理。該公司的 GPU 推理性能在過(guò)去一年里提高了八倍，一位發(fā)言人告訴《財(cái)富》雜志，英偉達(dá)正在“投資推理路線圖”。

該公司還表示，它認(rèn)識(shí)到自己不會(huì)永遠(yuǎn)是唯一的選擇，客戶自然希望貨比三家。英偉達(dá)的一位發(fā)言人說(shuō)：“競(jìng)爭(zhēng)性的生態(tài)系統(tǒng)對(duì)人工智能領(lǐng)域而言是積極的，因?yàn)樗軌蚋?、更有效地加速技術(shù)發(fā)展，我們當(dāng)然鼓勵(lì)和歡迎競(jìng)爭(zhēng)?！?/p>

蘇姿豐的目標(biāo)不僅僅是通過(guò)云構(gòu)建具備人工智能功能的數(shù)據(jù)中心，還要讓人工智能直接在個(gè)人設(shè)備和其他聯(lián)網(wǎng)的小工具上運(yùn)行。她對(duì)《財(cái)富》雜志表示：“成功的關(guān)鍵在于，我們確實(shí)占據(jù)了人工智能計(jì)算使用量的很大一部分?！?/p>

當(dāng)然，英偉達(dá)也瞄準(zhǔn)了這些細(xì)分市場(chǎng)，現(xiàn)在甚至試圖通過(guò)一款名為 Grace 的新型“超級(jí)芯片”來(lái)涉足高性能 CPU 業(yè)務(wù)，并把其與 H100 型號(hào) GPU 捆綁在一起?？茽柭逭f(shuō)：“英偉達(dá)依然想占領(lǐng)推理市場(chǎng)，而且他們有可能會(huì)這樣做。對(duì)于任何看好英偉達(dá)的投資者來(lái)說(shuō)，他們可能會(huì)假設(shè)所有類型的人工智能流程都將通過(guò)英偉達(dá)的芯片和 / 或網(wǎng)絡(luò)來(lái)運(yùn)行?！?/p>

但是，即使英偉達(dá)保持領(lǐng)先地位，科爾洛也認(rèn)為，AMD 穩(wěn)居第二名的強(qiáng)勢(shì)地位“非常令人羨慕，并將帶來(lái)可觀的業(yè)務(wù)?！?/strong>蘇姿豐堅(jiān)信，她的公司將充分利用人工智能的爆炸式增長(zhǎng)。

蘇姿豐說(shuō)：“顯而易見的是，隨著 2022 年生成式人工智能的普及，這一（行業(yè)）具有以令人難以置信的速度快速增長(zhǎng)的空間。我們預(yù)計(jì)未來(lái)五年多的復(fù)合年增長(zhǎng)率將達(dá)到 50%，當(dāng)你談?wù)摂?shù)百億美元的規(guī)模時(shí)，很少有市場(chǎng)能夠做到這一點(diǎn)?！?/p>

本文來(lái)自微信公眾號(hào)：出新研究 （ID：chuxinyanjiu），作者：Poetry

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