最近一篇論文提出了一個(gè)新的假設(shè)，即宇宙的起源可能不是只有一個(gè)大爆炸，而是有兩個(gè)大爆炸，一個(gè)是我們熟悉的熱大爆炸，另一個(gè)是一個(gè)暗大爆炸。
背景
我們知道，宇宙中的物質(zhì)和輻射主要是由熱大爆炸產(chǎn)生的，這個(gè)過(guò)程可以通過(guò)原初核合成的證據(jù)來(lái)驗(yàn)證。原初核合成是指在宇宙早期，當(dāng)溫度高于一兆電子伏特時(shí)，光子和重子形成了一個(gè)熱等離子體，然后在溫度降低后，重子結(jié)合成了輕元素（如氫、氦和鋰）的過(guò)程。這個(gè)過(guò)程可以很好地解釋我們觀測(cè)到的宇宙中輕元素的豐度。
但是，宇宙中還有一種我們不太了解的物質(zhì)，就是暗物質(zhì)。暗物質(zhì)是指那些不與電磁輻射相互作用，或者說(shuō)不發(fā)光的物質(zhì)，它只能通過(guò)引力效應(yīng)來(lái)探測(cè)。暗物質(zhì)占據(jù)了宇宙物質(zhì)總量的大約 85%，它對(duì)宇宙的結(jié)構(gòu)形成和演化有著重要的影響。但是，暗物質(zhì)是什么，它是怎么產(chǎn)生的，它有沒(méi)有和我們熟悉的物質(zhì)相互作用的可能性，這些都是目前物理學(xué)中的未解之謎。
暗大爆炸
一篇論文提出了一個(gè)可能的答案，即暗物質(zhì)（以及可能的暗輻射）是在一個(gè)暗大爆炸中產(chǎn)生的，這個(gè)暗大爆炸是由暗物質(zhì)部分的一個(gè)相變引起的。相變是指物質(zhì)從一種狀態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N狀態(tài)的過(guò)程，比如水從液態(tài)變?yōu)楣虘B(tài)或氣態(tài)。在這個(gè)過(guò)程中，物質(zhì)的能量和熵會(huì)發(fā)生變化，有時(shí)會(huì)伴隨著一些劇烈的現(xiàn)象，比如泡沫的形成和碰撞。
在這篇論文中，作者假設(shè)暗物質(zhì)部分在宇宙早期處于一個(gè)高能量的假真空態(tài)，然后在某個(gè)時(shí)刻發(fā)生了一個(gè)一級(jí)相變，即從一個(gè)假真空態(tài)跳變到一個(gè)真真空態(tài)。在這個(gè)過(guò)程中，暗物質(zhì)部分的真空能被釋放出來(lái)，形成了一個(gè)熱的暗等離子體，這就是暗大爆炸的起點(diǎn)。
暗大爆炸的時(shí)間可以在原初核合成之前、之中或之后，只要它不影響我們已知的宇宙歷史和觀測(cè)。作者計(jì)算了暗大爆炸的溫度范圍，發(fā)現(xiàn)它必須在可見(jiàn)物質(zhì)部門(mén)的溫度高于幾千電子伏特時(shí)發(fā)生，這相當(dāng)于宇宙年齡小于一個(gè)月的時(shí)候。在這個(gè)溫度下，可見(jiàn)物質(zhì)部門(mén)已經(jīng)形成了中性原子，而不是等離子體，這意味著它和暗物質(zhì)部分的相互作用會(huì)很弱，從而保證了暗大爆炸的隱匿性。
新模型的預(yù)測(cè)
暗大爆炸產(chǎn)生了暗物質(zhì)，但是暗物質(zhì)的豐度是多少呢？這篇論文給出了幾種可能的機(jī)制，來(lái)解釋暗物質(zhì)的豐度和性質(zhì)。一種是暗物質(zhì)的自噬，即暗物質(zhì)之間有一種強(qiáng)的相互作用，使得它們可以相互轉(zhuǎn)化為其他的暗粒子，從而降低暗物質(zhì)的數(shù)密度。另一種是暗物質(zhì)的對(duì)消，即暗物質(zhì)和反暗物質(zhì)可以相互湮滅為暗輻射，從而降低暗物質(zhì)的能密度。
這兩種機(jī)制都可以導(dǎo)致暗物質(zhì)的凍結(jié)，即在某個(gè)時(shí)刻，暗物質(zhì)的相互作用速率低于宇宙的膨脹速率，從而暗物質(zhì)的豐度固定下來(lái)。還有一種可能是暗物質(zhì)是超重的，即它的質(zhì)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于可見(jiàn)物質(zhì)的質(zhì)量，這樣的暗物質(zhì)可以直接從暗大爆炸中的泡沫碰撞中產(chǎn)生，而不需要經(jīng)過(guò)任何的凍結(jié)過(guò)程。作者稱這種暗物質(zhì)為“暗吉拉”，它的質(zhì)量可以達(dá)到 10^16 公斤，相當(dāng)于一個(gè)小行星的質(zhì)量。
暗大爆炸不僅產(chǎn)生了暗物質(zhì)，還產(chǎn)生了引力波。引力波是時(shí)空的漣漪，它是由質(zhì)量或能量的加速運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生的。暗大爆炸中的相變和泡沫碰撞都是強(qiáng)烈的能量源，它們可以激發(fā)出很強(qiáng)的引力波，這些引力波會(huì)持續(xù)到現(xiàn)在的宇宙，成為宇宙引力波背景。作者計(jì)算了這些引力波的頻率和強(qiáng)度，發(fā)現(xiàn)它們可以在脈沖星定時(shí)陣列實(shí)驗(yàn)中被探測(cè)到。脈沖星定時(shí)陣列是一種利用脈沖星的穩(wěn)定的脈沖信號(hào)來(lái)探測(cè)引力波的方法，它可以探測(cè)到頻率在 10^-9 赫茲到 10^-6 赫茲之間的引力波。
暗大爆炸產(chǎn)生的引力波正好在這個(gè)范圍內(nèi)，而且有一個(gè)很特別的特征，就是它們的頻率隨著時(shí)間的變化而變化，這是因?yàn)榘滴镔|(zhì)部分的溫度和可見(jiàn)物質(zhì)部門(mén)的溫度不一樣，它們的膨脹速率也不一樣，這導(dǎo)致了引力波的頻移。如果我們能夠在脈沖星定時(shí)陣列實(shí)驗(yàn)中觀測(cè)到這樣的引力波信號(hào)，那么我們就可以證實(shí)暗大爆炸的存在，也可以測(cè)量暗物質(zhì)部門(mén)的溫度和能量密度。
暗大爆炸還可以解釋一些其他的暗物質(zhì)的性質(zhì)，比如暗物質(zhì)的自相互作用和暗物質(zhì)的溫度。暗物質(zhì)的自相互作用是指暗物質(zhì)之間除了引力以外還有其他的力，這種力可以影響暗物質(zhì)的分布和運(yùn)動(dòng)，從而解釋一些小尺度結(jié)構(gòu)的觀測(cè)異常。
暗物質(zhì)的溫度是指暗物質(zhì)的平均動(dòng)能，它決定了暗物質(zhì)的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)，是冷的、溫的還是熱的。暗物質(zhì)的溫度和暗大爆炸的溫度有關(guān)，如果暗大爆炸的溫度很高，那么暗物質(zhì)就會(huì)是熱的，它的速度會(huì)接近光速，這樣的暗物質(zhì)會(huì)很難形成結(jié)構(gòu)，也很難被探測(cè)。
如果暗大爆炸的溫度很低，那么暗物質(zhì)就會(huì)是冷的，它的速度會(huì)很慢，這樣的暗物質(zhì)會(huì)很容易形成結(jié)構(gòu)，也很容易被探測(cè)。如果暗大爆炸的溫度介于兩者之間，那么暗物質(zhì)就會(huì)是溫的，它的速度會(huì)在中等范圍，這樣的暗物質(zhì)會(huì)有一些特殊的性質(zhì)，比如它可以在小尺度上抹平密度擾動(dòng)，從而解釋一些觀測(cè)的不一致性。作者根據(jù)暗大爆炸的參數(shù)，給出了暗物質(zhì)的溫度的范圍，發(fā)現(xiàn)它可以覆蓋從冷暗物質(zhì)到熱暗物質(zhì)的所有可能性。
本文來(lái)自微信公眾號(hào)：萬(wàn)象經(jīng)驗(yàn) （ID：UR4351），作者：Eugene Wang
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