新智元報(bào)道
編輯：Aeneas 好困
【新智元導(dǎo)讀】隨著對 AI 這個(gè)「吞金獸」的投資，以及反過來對員工的替代。還將持續(xù)一整年的裁員，讓谷歌從硅谷工程師的創(chuàng)新堡壘、舒適的溫床，變成了一個(gè)陰霾密布的寒冷之地。員工們士氣低落，對高管們抱怨連連，更有人炮轟：谷歌所有的領(lǐng)導(dǎo)人都無聊且呆滯?？膳碌氖?，硅谷這次的裁員潮，將緩慢「凌遲」一整年。
我們這邊進(jìn)入了過年的歡樂氛圍，但是在大洋彼岸谷歌的辦公室里，卻是一片愁云慘淡。
曾經(jīng)充滿歡樂的谷歌辦公室，充滿了裁員陰霾。
預(yù)計(jì)將持續(xù)一整年的裁員，讓這個(gè)曾經(jīng)是硅谷最有活力的地方，失去了往日的光彩。
去年，谷歌進(jìn)行了史上規(guī)模最大的一次裁員，總共裁掉了 12000 名員工。
最近，隨著谷歌決定更加聚焦 AI 領(lǐng)域，又有數(shù)百名員工被裁。
劈柴：對不起，裁員還有一整年
CEO 劈柴上個(gè)月在向全員發(fā)出的公開信中表示 ——
「我們設(shè)定了宏大的目標(biāo)，并將在今年對重點(diǎn)領(lǐng)域進(jìn)行投資。」
「為了留出投資空間，我們不得不做出一些艱難的決定?！?/p>
可怕的是，劈柴提到，雖然今年裁員的規(guī)模不會(huì)那么大，但時(shí)間將持續(xù)一整年。
吃完午飯，門卡刷不開了
2022 年 10 月的一個(gè)下午，谷歌的一位員工吃完午餐返回谷歌的劍橋辦公室時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己的工作證無法刷開旋轉(zhuǎn)門了。
此時(shí)他才意識(shí)到，自己被裁員了。
不久，越來越多 Google News 工程師發(fā)現(xiàn)自己被裁。新聞部門裁了 40 多人，其中一部分后來被安排到了其他部分，另一些人，就沒這么好運(yùn)了。
在谷歌，這樣的經(jīng)歷變得越來越普遍。
繼去年的大規(guī)模裁員之后，近幾個(gè)月的裁員還在持續(xù)，員工們時(shí)刻感到惴惴不安。
數(shù)十位前任及現(xiàn)任谷歌員工表示，裁員已經(jīng)影響到了自己的工作，項(xiàng)目進(jìn)度明顯拖慢了。
在工作時(shí)間，大家也無心上班，而是忙著互相打探著哪些團(tuán)隊(duì)會(huì)受影響，下一個(gè)上了「死亡」名單的是誰。
谷歌，不再是灣區(qū)養(yǎng)老廠
時(shí)刻籠罩著的裁員陰霾，也徹底改變了長久以來人們對谷歌的看法。
以前，這里與其說是辦公室，不如說是一個(gè)鼓勵(lì)創(chuàng)新、跳出框架去思考的「發(fā)明家社區(qū)」。
在這里工作充滿著樂趣，與眾不同。
而如今，裁員行動(dòng)還在不斷進(jìn)行中。
谷歌發(fā)言人 Courtenay Mencini 表示，如今谷歌正在努力簡化組織架構(gòu)，讓員工更專注于公司的核心項(xiàng)目。
他還強(qiáng)調(diào)，目前的人員調(diào)整并非全面裁員，而是正常業(yè)務(wù)調(diào)整的一部分。
員工們透露，隨著谷歌大力發(fā)展 AI 產(chǎn)品，與微軟和 OpenAI 競爭，工作場所的氛圍也越來越壓抑。
隨著這場競賽不斷加劇，許多技術(shù)領(lǐng)域的員工，都感覺自己的重要性的減弱。
「才下午 4:30，辦公樓就已經(jīng)空蕩蕩的了?！笻irsh Theriault 博士在 LinkedIn 帖子中感慨道。
「曾經(jīng)，無論是我還是我認(rèn)識(shí)的許多人，都不介意利用晚上和周末的時(shí)間加班，或者是為了確保演示的成功，或者只是單純地打發(fā)時(shí)間?，F(xiàn)在，這種情況已經(jīng)不復(fù)存在。」
其實(shí)，相對 Meta 等大科技公司，谷歌的裁員規(guī)模還算小的。跟 Xerox 和直播平臺(tái) Twitch 等公司最近的大規(guī)模裁員相比，谷歌的裁員占公司總員工比例也要小得多。
到 2023 年底，谷歌的全職員工人數(shù)為 182502，與 2022 年底相比僅減少了 4%。
而谷歌的利潤也在增長 ——2023 年最后一個(gè)季度的利潤達(dá)到了 207 億美元，同比增長了 52%。
但這種裁員直接帶來的，是公司運(yùn)作方式的根本轉(zhuǎn)變，包括重新工作小組的分配，和精簡管理層次。
員工們抱怨，這些重組措施執(zhí)行混亂，且溝通不充分。
裁員的過程很混亂，Youtube 對負(fù)責(zé)審批采購訂單供應(yīng)商管理團(tuán)隊(duì)裁員，以確保內(nèi)容審核公司獲得報(bào)酬時(shí)，谷歌沒有告知那些依賴該團(tuán)隊(duì)的小組。
幸運(yùn)的是，部分員工有機(jī)會(huì)重新獲得職位。
隨著 1 月份裁員的重新開始，谷歌的一位瑞士員工創(chuàng)建了一個(gè)內(nèi)部文檔，讓員工能夠追蹤自公司裁員以來的情況，因?yàn)楣竞苌賹T工告知裁員的具體情況。
這份文檔，已經(jīng)成為谷歌員工獲取信息的重要渠道，此外還有新聞報(bào)道、社交媒體和辦公室內(nèi)的傳言。
「從人力資源的角度來講，這簡直是場噩夢，」人力資源公司 TalentCulture 的 Meghan M. Biro 表示?！高@徹底動(dòng)搖了谷歌作為理想雇主的形象?！?/p>
跟員工們感知到的不同，谷歌聲稱，領(lǐng)導(dǎo)層在團(tuán)隊(duì)變動(dòng)時(shí)，已經(jīng)進(jìn)行了明確的溝通。
部分員工在接受采訪時(shí)警告，某些裁員可能會(huì)干擾到那些在努力應(yīng)對復(fù)雜任務(wù)的業(yè)務(wù)部門。
比如 1 月份，谷歌裁掉的數(shù)百名員工就來自其核心工程部門，這個(gè)部門負(fù)責(zé)的是公司的基礎(chǔ)設(shè)施和各種工具。
沒人參與實(shí)驗(yàn)性項(xiàng)目了
其實(shí)，谷歌曾經(jīng)很長一段時(shí)間都會(huì)鼓勵(lì)員工投身于實(shí)驗(yàn)性項(xiàng)目。而且，員工們也的確在各個(gè)領(lǐng)域做著「極具創(chuàng)新性和雄心壯志的事情」。
但根據(jù)四位匿名員工透露，過去一年里，參與這類實(shí)驗(yàn)性項(xiàng)目已經(jīng)變得「危機(jī)重重」。
畢竟，谷歌不僅關(guān)閉了孵化新產(chǎn)品和服務(wù)的內(nèi)部孵化器 Area 120，而且還改變了 X 戰(zhàn)略 —— 致力于打造新公司的「夢想工廠」。
現(xiàn)在，幾乎已經(jīng)沒什么人愿意申請所謂的「20% 時(shí)間」了。而這曾是他們探索自己在常規(guī)工作之外感興趣的想法的一種方式。
這對于在谷歌工作了 16 年的 Rupert Breheny 來說，尤其令人遺憾。他的大部分時(shí)間都在蘇黎世，參與開發(fā)了谷歌地圖中的街景功能。
「讓你加入谷歌的是激情，」去年夏天被裁員的 Breheny 說道，「你可以在做任何項(xiàng)目時(shí)找到樂趣?！?/p>
員工：我們無法再對谷歌未來充滿信心
谷歌員工的士氣大受影響，越來越多人提到「經(jīng)濟(jì)衰退」。
根據(jù)外媒 The Verge 報(bào)道，谷歌員工可以向市政廳提交問題，由同事投票決定是否愿意回答這個(gè)問題。
在 2 月 2 日，投票最高的問題是「領(lǐng)導(dǎo)層和員工之間的裂痕越來越大」。
在曾經(jīng)的山景城科技巨頭、創(chuàng)新的堡壘、工程師的 comfort zone，員工和老板之間的關(guān)系越來越劍拔弩張。
「我知道高管們對谷歌的未來感到興奮，但當(dāng)我們隨時(shí)可能被解雇、根本無法分享這樣的未來時(shí)，還有什么可興奮的？如果我們失去了工作和股權(quán)，谷歌就是踩在我們的辛勤工作上取得成功的，我們并不會(huì)得到什么回報(bào)?！?/p>
The Verge 報(bào)道，劈柴甚至表示有些員工「對裁員表示感謝」。
他表示，裁員的變化讓員工切實(shí)感受到了工作效率的提高，有人會(huì)寫來感謝信：「非常感謝公司對于復(fù)雜、重復(fù)結(jié)構(gòu)的簡化?！?/p>
如他所言，谷歌正在經(jīng)歷一個(gè)充滿不確定的時(shí)刻，對谷歌來說，這是有史以來第一次。
谷歌軟件工程師：我們被背叛了
前谷歌軟件工程師 Ian Hickson 表示，偏離公司規(guī)范的行為，讓很多員工感到被背叛。
Hickson 是 2005 加入谷歌的，在 19 年的時(shí)間里，他見證了了谷歌天文數(shù)字般的規(guī)模增長。
去年 11 月，他寫了一篇博客宣布辭職，并且表示：谷歌已經(jīng)徹底改變了。
此前，他在谷歌的 Flutter 部門工作了九年，這個(gè)部門負(fù)責(zé)開發(fā)應(yīng)用程序工具。他盛贊 Flutter 代表了「谷歌的年輕文化」，內(nèi)部透明，工作 / 生活平衡，決策由數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)。
然而，戲劇性的改變正在發(fā)生。
「谷歌的文化被侵蝕了。從前的決策是考慮用戶和谷歌的利益，后來則變成優(yōu)先做決定的人的利益。一切開始變得不透明?！?/p>
Hickson 表示，去年的 12000 人裁員，是股市壓力導(dǎo)致的「非壓迫性錯(cuò)誤」，裁員陰霾讓大家紛紛減少承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。
「在看到谷歌最好的一面之后，谷歌變成這個(gè)樣子太令人沮喪了?！?/p>
如今，任何一個(gè)人都說不出谷歌的愿景是什么，全體士氣處于歷史最低點(diǎn)。
其實(shí)，許多高管不是裁員計(jì)劃的最終決定者，但他們也沒有抵抗，這進(jìn)一步打擊了士氣。
谷歌員工炮轟：所有的領(lǐng)導(dǎo)都非常呆滯
Hirsh Theriault 博士在最近的 LinkedIn 帖子中，痛批谷歌的領(lǐng)導(dǎo)。
我坦率地說：谷歌沒有任何一個(gè)富有遠(yuǎn)見的領(lǐng)導(dǎo)者。從最高管理層到高級副總裁再到副總裁，無一例外，他們都顯得極其乏味且目光空洞。
多年來，谷歌沒有推出過任何一項(xiàng)成功的高層驅(qū)動(dòng)的項(xiàng)目。有時(shí)，副總裁們會(huì)突發(fā)奇想，宣布「我們需要一個(gè)新的聊天應(yīng)用 / 為開發(fā)者大會(huì)準(zhǔn)備的以 AI 為先的演示！」然而，這通常只會(huì)導(dǎo)致一場混亂，最終產(chǎn)出一個(gè)不堪的項(xiàng)目半成品，被人嘲笑。
如果六個(gè)月內(nèi)沒有達(dá)到一億用戶，他們就會(huì)輕易放棄這個(gè)項(xiàng)目，把它關(guān)停。這讓我想起了大學(xué)時(shí)學(xué)到的一個(gè)笑話算法 ——BogoSort，算法通過隨機(jī)重排元素，如果偶然排列成序，就算完成。
谷歌的一些高管或許能勝任裁判的角色。我雖然說不上是誰，但在我超過 8 年的觀察中，我感覺確實(shí)見過。他們指明一個(gè)方向，下屬們便蜂擁而至，嘗試種種可能，偶爾有些嘗試會(huì)成功，做出一些很酷的東西。
現(xiàn)在，這些乏味、目光空洞的領(lǐng)導(dǎo)正試圖朝著一個(gè)模糊的方向（AI）努力，同時(shí)卻在扼殺他們的搖錢樹。鑒于他們?nèi)狈φ嬲脑妇?，他們迫切需要下屬為他們帶來?chuàng)意。
與此同時(shí)，公司在過去 6 到 12 個(gè)月里一直在持續(xù)裁員，涉及工程、銷售、支持、用戶體驗(yàn)、產(chǎn)品、數(shù)據(jù)科學(xué)、SRE 等所有部門。這種裁員顯得很隨機(jī)、很無序，破壞了組織的知識(shí)積累，摧毀了原本運(yùn)轉(zhuǎn)良好的團(tuán)隊(duì)。
也許裁員并非完全隨機(jī)。但他們除了聲稱「我們很興奮地將資源集中在最高優(yōu)先級上」之外，拒絕提供其他理由，因此顯得很隨機(jī)。
在我看來，他們自己也不清楚什么是真正的優(yōu)先級。他們在等待下屬在指示的方向上，提出更具體的計(jì)劃。與此同時(shí)，所有的中層領(lǐng)導(dǎo)都在努力保護(hù)自己的團(tuán)隊(duì)（和自己），試圖猜測副總裁們可能認(rèn)為有吸引力的方向。如果你作為一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)猜錯(cuò)了，你和你的團(tuán)隊(duì)就會(huì)被裁減。
一種普遍的虛無主義情緒已經(jīng)蔓延?！负冒?，我想我會(huì)繼續(xù)工作，直到被解雇?！乖S多人因?yàn)椤更S金鐐銬」而不愿離開，盡管薪水誘人，但已無人愿加班。下午四點(diǎn)半，辦公樓就已經(jīng)空了一半。
我認(rèn)識(shí)的很多人，包括我自己，過去愿意在晚上和周末加班，不是因?yàn)楣ぷ鲏毫?，而是出于興趣。那種時(shí)光已一去不復(fù)返了。
不久前，谷歌真的是一個(gè)充滿魔力的地方。但現(xiàn)在，正當(dāng)它最需要人才資本的時(shí)候，高層卻在拋售它。在這種充滿恐懼的環(huán)境下，誰能夠創(chuàng)造出開啟新時(shí)代的創(chuàng)意呢？這確實(shí)讓人感到悲哀。
如果我的團(tuán)隊(duì)被裁減，我無法通過足夠好的工作來保住自己，也無法與任何不明確的高層戰(zhàn)略保持一致。所以，我想我只能繼續(xù)留在這里，做好我的本職工作，直到谷歌不再需要我。
科技界裁員潮不斷涌現(xiàn)，為何今年格外寒冷
2024 年才剛剛開始，科技行業(yè)便迎來了又一輪裁員浪潮。
二月初，Snap 宣布裁員 10%，緊接著 DocuSign 也宣布裁員 6% 也就是大約 400 個(gè)職位。
無獨(dú)有偶，身份識(shí)別軟件公司 Okta 也宣布將裁員 400 人，約占員工總數(shù)的 7%。
據(jù) Challenger, Gray & Christmas 的數(shù)據(jù)顯示，上個(gè)月科技行業(yè)裁減了近 16000 名員工，創(chuàng)下自 2023 年 5 月以來的最高記錄，僅次于金融行業(yè)（23238 人）。
回顧 2023 年初，一個(gè)持續(xù)了十年的繁榮戛然而止。亞馬遜、谷歌、Meta 等科技巨頭為了大幅削減成本，短短幾個(gè)月內(nèi)便裁掉了超過 200000 個(gè)職位。
單單在 2023 年 1 月，就有超過 108000 個(gè)科技崗位被消滅。
相比之下，2024 年 1 月的裁員情況似乎就有些「小巫見大巫」了。根據(jù) TrueUp 的數(shù)據(jù)，裁掉的崗位不足 45000 個(gè)。
小而持久
那么，為什么整個(gè)科技行業(yè)依舊籠罩著一片陰霾呢？
原因在于，科技公司在今年選擇了持續(xù)進(jìn)行小規(guī)模的裁員，而非一次性進(jìn)行大規(guī)模裁減。
2023 年，裁員如撕去創(chuàng)可貼一般，一次性完成。而 2024 年，裁員的過程則像是緩慢地揭開創(chuàng)可貼，讓人感到分外煎熬。
以谷歌為例，2023 年 1 月，它宣布了 12000 人的大規(guī)模裁員。但今年則是先在消費(fèi)硬件部門裁幾百人，然后又在廣告銷售部門裁幾百人，等等。
亞馬遜在 2023 年 1 月進(jìn)行了史上最大規(guī)模的裁員 —— 一口氣裁掉了 18000 名員工。而近期的裁員則規(guī)模更小更集中，比如 One Medical 和 Pharmacy 部門就在本周裁掉了幾百人。
此外，還有員工稱公司采取了「悄悄解雇」的策略，正如亞馬遜 CFO 在上周拒絕透露裁員已經(jīng)結(jié)束。
2022 年底，Meta 宣布將裁掉 10000 名員工。今年，公司則采取了更加有針對性的效率提升措施，例如減少管理層。
CEO 小扎最近表示，這種「精兵簡政」的做法將成為公司未來運(yùn)營方式的永久組成部分。
創(chuàng)業(yè)「大屠殺」
與此同時(shí)，如今還正在發(fā)生著一波創(chuàng)業(yè)公司的倒閉潮。
雖然這并不涉及大量的工作崗位流失，但對于那些努力掙扎的創(chuàng)始人和看著自己的投資化為泡影的投資者來說，這同樣是一次創(chuàng)傷。
因此，一連串的壞消息，加上高層的言論暗示這種情況可能遠(yuǎn)未結(jié)束，構(gòu)成了一個(gè)讓員工感到不安的環(huán)境。
AI「整頓」行業(yè)
除了控制成本以外，科技大廠還在大幅增加對 AI 的投資。
有專家指出，近期科技行業(yè)內(nèi)的大規(guī)模裁員主要是公司為了追求更高效、精簡的運(yùn)營模式而采取的新策略。
不過，這個(gè)過程可能較為緩慢，因?yàn)槟壳斑€在探索哪些工作能夠被這些技術(shù)替代或簡化。
紐約大學(xué)的人力資本管理領(lǐng)域?qū)＜?Anna A. Tavis 表示：「自動(dòng)化是推動(dòng)這一變革的主要因素?！顾忉屨f，公司們正告訴自己：「我們需要立刻采取行動(dòng)，越快越好?！?/p>
一方面，有些公司正在為 AI 的開發(fā)騰出更多資金；另一方面，也有公司看到了利用 AI 替代或輔助原本由人來完成的工作所帶來的好處。
例如，語言學(xué)習(xí)應(yīng)用 Duolingo 上個(gè)月宣布裁掉 10% 的合同工，并計(jì)劃利用 AI 來完成部分內(nèi)容創(chuàng)作工作。
據(jù)被裁員工透露，Duolingo 的解釋是，AI 能夠生成翻譯內(nèi)容、提供替代翻譯方案，等幾乎所有的工作。而每個(gè)團(tuán)隊(duì)只需保留幾名「內(nèi)容審核員」即可。他們的工作只是檢查 AI 生成的內(nèi)容質(zhì)量，然后進(jìn)行發(fā)布。
而且，Duolingo 不僅利用 GPT-4 為其高級訂閱服務(wù) Duolingo Max 提供支持，還開發(fā)了自己的專有 AI 模型「Birdbrain」，用于個(gè)性化課程內(nèi)容。
此外，在 LLM 熱潮的加持下，AI 的應(yīng)用也已經(jīng)擴(kuò)展到了科技行業(yè)之外。
舉例來說，UPS 正在利用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)優(yōu)化其對客戶的收費(fèi)決策，從而導(dǎo)致定價(jià)部門所需的人手急劇減少。
再加上如今的運(yùn)輸需求也在減少，UPS 正式宣布裁撤 12000 個(gè)職位，并且這些職位在業(yè)務(wù)恢復(fù)后也不太可能重新開放。
參考資料：
https://www.sfgate.com/tech/article/google-workers-company-culture-pichai-18653877.php
https://www.businessinsider.com/tech-layoffs-way-down-from-2023-why-so-grim-2024-2
https://www.challengergray.com/blog/job-cuts-announced-by-us-based-companies-surge-136-to-82307-to-begin-2024-financial-tech-lead/
https://www.wsj.com/tech/tech-industry-layoffs-jobs-2024-44a0a9dd?mod=tech_lead_pos1
https://www3.weforum.org/docs/WEF_Jobs_of_Tomorrow_Generative_AI_2023.pdf
https://www.nytimes.com/2024/02/05/technology/google-layoffs-work-culture.html
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