IT之家 10 月 3 日消息，去年年底，OpenAI CEO 薩姆?阿爾特曼 (Sam Altman) 開始推銷一項(xiàng)大膽計(jì)劃，他希望該計(jì)劃能夠?yàn)樗墓緞?chuàng)造出開發(fā)更強(qiáng)大人工智能 (AI) 所需的算力。
為此，他奔走各國，與阿聯(lián)酋投資者、亞洲計(jì)算機(jī)芯片制造商以及美國官員會(huì)面，建議他們聯(lián)合起來，投入數(shù)萬億美元在全球各地建造新的計(jì)算機(jī)芯片工廠和數(shù)據(jù)中心，包括在中東。盡管一些參與者和監(jiān)管機(jī)構(gòu)對(duì)該計(jì)劃的部分內(nèi)容猶豫不決，但談判仍在繼續(xù)，并擴(kuò)大到了歐洲和加拿大。
根據(jù)九名知情人士向《紐約時(shí)報(bào)》透露的消息，OpenAI 為未來世界科技設(shè)計(jì)的藍(lán)圖旨在通過建設(shè)海量數(shù)據(jù)中心，在全球范圍內(nèi)建立算力儲(chǔ)備，用于構(gòu)建下一代 AI。
盡管這個(gè)計(jì)劃聽起來似乎遙不可及，但阿爾特曼的行動(dòng)展示了他是如何在短短幾年內(nèi)成為全球最具影響力科技高管之一的。僅僅用了幾周時(shí)間，他就成功吸引了中東資金、亞洲制造巨頭和美國高級(jí)監(jiān)管機(jī)構(gòu)的關(guān)注。
這也證明了科技行業(yè)加速發(fā)展 AI 這項(xiàng)技術(shù)的決心。在他們看來，AI 可能像工業(yè)革命一樣具有變革性。
當(dāng) 39 歲的阿爾特曼尋求數(shù)萬億美元投資的消息傳出后，他遭到了嘲笑，因?yàn)樗麑で螳@得的投資規(guī)模大約相當(dāng)于美國年經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的四分之一。華盛頓官員還對(duì)一家美國公司試圖在中東開發(fā)關(guān)鍵技術(shù)表示擔(dān)憂。要想在眾多國家建立 AI 基礎(chǔ)設(shè)施，美國公司需要獲得負(fù)責(zé)出口管制的美國官員的批準(zhǔn)。
7 萬億美元、36 家工廠
據(jù)兩位知情人士透露，阿爾特曼在啟動(dòng)這個(gè)融資項(xiàng)目后不久就訪問了臺(tái)積電在中國臺(tái)灣地區(qū)的總部。他告訴臺(tái)積電高管，要想實(shí)現(xiàn)他的愿景，需要花費(fèi) 7 萬億美元和多年時(shí)間來建設(shè) 36 家半導(dǎo)體工廠和額外數(shù)據(jù)中心。在臺(tái)灣地區(qū)，阿爾特曼第一次參觀了價(jià)值數(shù)十億美元的芯片制造工廠。
臺(tái)積電高管們覺得這個(gè)想法太荒謬了，以至于他們開始稱阿爾特曼為“播客兄弟”(指阿爾特曼說大話)。別說 36 家了，就算再增加幾家芯片制造廠，風(fēng)險(xiǎn)也極高，因?yàn)樯婕暗馁Y金規(guī)模龐大。
“我們現(xiàn)在沒有，也從來沒有考慮過數(shù)萬億美元的項(xiàng)目。雖然全球 AI 基礎(chǔ)設(shè)施需要的總投資可能在幾十年內(nèi)達(dá)到數(shù)萬億美元，但 OpenAI 具體探索的是數(shù)千億美元的規(guī)模?！監(jiān)penAI 發(fā)言人利茲?布爾喬亞 (Liz Bourgeois) 稱。
縮小融資規(guī)模
九名知情人士稱，此后，阿爾特曼將自己的融資野心縮小到了數(shù)千億美元，并制定了一項(xiàng)新戰(zhàn)略：首先幫助在美國建立數(shù)據(jù)中心，以吸引美國政府官員的支持。
目前還不清楚這一切將如何運(yùn)作。OpenAI 試圖組建一個(gè)松散的公司聯(lián)盟，包括微軟等數(shù)據(jù)中心建設(shè)者以及投資者和芯片制造商。但是到底誰出資、誰受益以及具體建設(shè)什么，這些細(xì)節(jié)仍不清楚。
與此同時(shí)，OpenAI 還在獨(dú)立進(jìn)行另一項(xiàng)融資談判，希望籌集 65 億美元資金來支持自己的業(yè)務(wù)，這筆交易將使這家創(chuàng)業(yè)公司的估值達(dá)到 1500 億美元。三位知情人士說，阿聯(lián)酋科技投資公司 MGX 是潛在投資者之一，其他潛在投資者還包括微軟、英偉達(dá)、蘋果和老虎環(huán)球基金。
OpenAI 之所以融資，是因?yàn)樗某杀具h(yuǎn)遠(yuǎn)超過了收入。OpenAI 每年的銷售額超過 30 億美元，但支出約為 70 億美元。
算力像電力一樣普及
據(jù)三位知情人士透露，在私下談話里，阿爾特曼曾將全球數(shù)據(jù)中心比作電力。隨著電力的普及，人們找到了更好的用電方式。阿爾特曼希望數(shù)據(jù)中心像電力一樣普及，最終讓 AI 技術(shù)像電力一樣流動(dòng)。
OpenAI 旗下 ChatGPT 這樣的聊天機(jī)器人通過分析大量數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)來學(xué)習(xí)他們的技能，但驅(qū)動(dòng)這一過程的芯片和數(shù)據(jù)中心仍然短缺。OpenAI 相信，如果算力供應(yīng)增長，它可以構(gòu)建出更強(qiáng)大的 AI 系統(tǒng)。
知情人士稱，OpenAI 高管曾在許多次會(huì)議中督促科技公司和投資者擴(kuò)大全球算力。
“阿爾特曼正在考慮如何保持 OpenAI 的影響力，”科技研究公司 Futurum Group 的 CEO 丹尼爾?紐曼 (Daniel Newman) 表示，“它需要更多的算力、更多的連接性和更多的電力。”
阿爾特曼最初的計(jì)劃是讓阿聯(lián)酋出資建設(shè)多家芯片制造廠，每家工廠的成本可能高達(dá) 430 億美元。該計(jì)劃將降低臺(tái)積電等公司的芯片制造成本。
英偉達(dá)目前是 AI 芯片市場的領(lǐng)頭羊，它的芯片由臺(tái)積電代為制造。阿爾特曼的計(jì)劃能夠提高英偉達(dá)芯片的產(chǎn)量，然后讓 OpenAI 和其他公司在更多 AI 數(shù)據(jù)中心使用這些芯片。
阿爾特曼和同事們討論了在阿聯(lián)酋建立數(shù)據(jù)中心的問題，因?yàn)榘⒙?lián)酋的電力過剩。在美國，企業(yè)很難建立新的數(shù)據(jù)中心，因?yàn)闆]有足夠的電力來驅(qū)動(dòng)它們。
OpenAI 與阿聯(lián)酋 AI 專用投資工具 MGX 討論了資助基礎(chǔ)設(shè)施計(jì)劃的問題。阿聯(lián)酋負(fù)責(zé) AI 事務(wù)的國務(wù)部長奧馬爾?蘇丹?阿爾奧拉馬 (Omar Sultan Al Olama) 在今年 3 月接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪時(shí)稱，追求這樣一筆巨額交易是“有商業(yè)理由的”。
OpenAI 在一份聲明中表示，公司專注于在美國建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施，“目標(biāo)是確保美國在創(chuàng)新方面保持全球領(lǐng)先地位，推動(dòng)全國的再工業(yè)化，并確保 AI 的好處廣泛可及”。
臺(tái)積電發(fā)言人威爾?莫斯 (Will Moss) 表示，該公司對(duì)于擴(kuò)大半導(dǎo)體制造業(yè)務(wù)的討論持開放態(tài)度，但目前正專注于當(dāng)前的全球擴(kuò)張項(xiàng)目，" 目前沒有新的投資計(jì)劃要披露?！?/p>
監(jiān)管擔(dān)憂
阿爾特曼還訪問了韓國，并與韓國的兩家芯片制造商三星和 SK 海力士舉行了會(huì)談。但是，他很快就遇到了國家安全方面的擔(dān)憂。由于許多國家認(rèn)為 AI 未來會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)爭至關(guān)重要，韓國擔(dān)心阿聯(lián)酋在其中發(fā)揮的作用太大。
一些美國政府官員和國會(huì)領(lǐng)袖也擔(dān)心，批準(zhǔn)在阿聯(lián)酋建設(shè)芯片基礎(chǔ)設(shè)施會(huì)讓其他國家受益。
不過，OpenAI 與美國商務(wù)部、阿聯(lián)酋以及芯片制造商的談判仍在進(jìn)行中。根據(jù)四位知情人士的說法，OpenAI 還將討論范圍擴(kuò)展到了其他地區(qū)。
今年春天，OpenAI 高管在東京與日本官員舉行了會(huì)議。他們制定了一項(xiàng)計(jì)劃，打算建設(shè)由核電站供電的數(shù)據(jù)中心，這些核電站是 2011 年福島核電站事故后退役的核電站。
一位知情人士說，在一次會(huì)議上，當(dāng) OpenAI 說它正在尋求獲得 5 千兆瓦的電力時(shí)，一位日本官員笑了，因?yàn)檫@個(gè)規(guī)模大約是一個(gè)普通數(shù)據(jù)中心耗電量的 1000 倍。
后來，OpenAI 還與德國官員會(huì)面，探討了在北海建立一個(gè)數(shù)據(jù)中心的問題，這樣它就可以利用海上風(fēng)力渦輪機(jī)提供的 7 千兆瓦電力。
然而，政治壓力迫使 OpenAI 在美國探索其他選擇。本月，在白宮與其他科技領(lǐng)袖舉行的會(huì)議上，阿爾特曼展示了 OpenAI 一項(xiàng)名為“基礎(chǔ)設(shè)施決定命運(yùn)”的研究。
兩位知情人士稱，該研究呼吁在美國建立新的數(shù)據(jù)中心，每個(gè)數(shù)據(jù)中心的建造成本為 1000 億美元，大約是當(dāng)今最強(qiáng)大數(shù)據(jù)中心所需成本的 20 倍，將容納 200 萬顆 AI 芯片，消耗 5 千兆瓦的電力。
阿爾特曼講話時(shí)就坐在美國前總統(tǒng)羅斯福的畫像前，后者曾為紐約林肯隧道等大型基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目投入大量資金。阿爾特曼告訴美國商務(wù)部長雷蒙多、國家安全顧問沙利文等美國官員，AI 數(shù)據(jù)中心將成為美國再工業(yè)化的催化劑，創(chuàng)造多達(dá) 50 萬個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。
本周，拜登總統(tǒng)和阿聯(lián)酋總統(tǒng)穆罕默德在白宮會(huì)面，指示兩國高級(jí)官員制定一份備忘錄，詳細(xì)說明未來在 AI 領(lǐng)域的合作。
為了加強(qiáng)游說努力，OpenAI 聘請(qǐng)了克林頓政府時(shí)期的白宮律師克里斯?勒哈恩 (Chris Lehane) 擔(dān)任其全球政策副總裁，并聘用了兩名曾參與制定《芯片法案》的商務(wù)部官員，其中一位將負(fù)責(zé)未來的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目和政策管理。《芯片法案》是一項(xiàng)旨在增加美國國內(nèi)芯片制造的兩黨支持法律。
上周，在 OpenAI 客戶 T-Mobile 就行的一次投資者活動(dòng)上，阿爾特曼以謙遜的語氣談?wù)摿斯镜男坌摹?/strong>
“我們的成就建立在前人所做大量工作的基礎(chǔ)之上，”阿爾特曼說，“如果你回顧一下人類歷史所發(fā)生的一切，從發(fā)現(xiàn)半導(dǎo)體、生產(chǎn)芯片、構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)再到這些大型數(shù)據(jù)中心的建設(shè)，我們只是在此基礎(chǔ)上做了一小部分工作?！?/p>
截至發(fā)稿，英偉達(dá)拒絕置評(píng)。MGX 和三星沒有回應(yīng)置評(píng)請(qǐng)求。
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