IT之家8月11日消息 ，根據(jù)NASA與休斯頓Ad Astra火箭公司簽訂的等離子體火箭合同，后者必須保證在2018年以前其等離子體火箭VASIMR的燃料在100Kw的功率下持續(xù)燃燒提供動力的時間達到100小時。
眾所周知，如果要進一步探索太陽系的話，飛船的速度必須更快，其推進系統(tǒng)效率必須更高。目前傳統(tǒng)的化學推進劑雖然能夠推動火箭沖破地心引力的束縛，但對于太空航行需要的推動力卻是遠遠不夠。
有鑒于此，2015年NASA簽訂了三份不同的合同來開發(fā)高級推進系統(tǒng)，其中最引人注目的當屬氬氣為燃料的等離子體火箭?；驹硎菤鍤馊紵a生等離子體，勵磁以后反向高速噴射，由此使火箭高速前進。通過這種技術，從地球到火星的旅程可以從數(shù)月縮短到數(shù)周。
據(jù)悉，NASA與Ad Astra之間的合同總額為900萬美元（約合6120萬人民幣），期限為三年。到目前為止，Ad Astra表示，火箭引擎的持續(xù)燃燒時間已經達到了10小時。
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