在哈勃太空望遠鏡顯示的圖像中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種全新的現(xiàn)象。巨大的陰影從星系 IC5063 的中心延伸到幾萬光年以外的太空，好像有什么東西擋住了那里的光線，看起來就像是有人在太空中打哈欠。
圖：這個黑洞周圍的塵埃物質(zhì)環(huán)可能正將其陰影投射到太空中
我們可能見過類似的情景，比如太陽在地平線下發(fā)出亮光，而云層和山脈阻擋了它的部分光線，這就是我們所知的 “黃昏光線”。天文學(xué)家認為，IC5063 的陰影可能與此非常相似，只是要大得多，每個方向至少延伸 36000 光年。
IC5063 星系距離我們 1.56 億光年，屬于賽弗特星系（Seyfert）。它有個活躍的核，位于其中心的超大質(zhì)量黑洞不停地吞噬吸積盤及其周圍的塵埃和氣體環(huán)狀物質(zhì)。
雖然超大質(zhì)量黑洞本身并不發(fā)光，但在這個巨大的吸積過程中所涉及的巨大能量在黑洞周圍區(qū)域會產(chǎn)生大量的熱和光，所以星系核看起來就像是在發(fā)光。天文學(xué)家認為，被遮蔽的正是這道光。
那么遮蔽物是什么呢？
很可能是塵埃。哈佛史密森天體物理中心的天文學(xué)家彼得 · 馬克西姆（Peter Maksym）說：“我們可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了證據(jù)，銀河系可能到處都是塵埃，散射來自星系活躍核中吸積的黑洞光線，而且這種光線幾乎可以照亮整個星系。”
馬克西姆還稱：“我們知道這個星系最近與另一個星系合并，這可能會導(dǎo)致到處都是塵埃，也有可能是黑洞噴流在核附近掀起了塵埃。”
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